La théorie du développement du langage de Noam Chomsky

Noam Chomsky (Philadelphie, États-Unis, 1928) est l'un des penseurs les plus reconnus aujourd'hui. Son travail est vaste et multiforme: il a développé des théories, des études et des connaissances approfondies dans les domaines de la linguistique, de la psychologie du développement, de la philosophie et de l'analyse politique.

Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons résumer les contributions de Chomsky à la psychologie du langage. L'intellectuel américain populaire a jeté les bases des lignes de recherche actuelles en sciences cognitives.

• Pour approfondir cet auteur: « Noam Chomsky: Biographie d'un linguiste anti-système »

Développement du langage: programmé pour la parole ?

Selon les recherches de Noam Chomsky, les enfants naissent avec une capacité innée de parler. Ils sont capables d'apprendre et d'assimiler des structures communicatives et linguistiques. Grace à Théorie de la grammaire universelleChomsky a proposé un nouveau paradigme dans le développement du langage. Selon ses postulats, toutes les langues que les êtres humains utilisent ont des caractéristiques communes dans leur propre structure.

De cette évidence, le professeur Chomsky déduit que l'acquisition du langage pendant l'enfance peut se produire grâce à la capacité des êtres humains à reconnaître et à assimiler la structure de base du langage, structure qui constitue la racine essentielle de toute langue.

Grammaire universelle

La théorie de Noam Chomsky sur le développement du langage pendant l'enfance est basée sur une précepte controversé: « Le langage humain est le produit du déchiffrement d'un programme déterminé par notre gènes ». Cette position se heurte diamétralement aux théories écologistes du développement, qui mettent l'accent sur le rôle des l'influence de l'environnement sur l'individu et la capacité de celui-ci à s'adapter aux différents contextes qui ils doivent vivre.

De plus, Chomsky déclare que les enfants possèdent la capacité innée de comprendre la grammaire du langage, compétence qu'ils développent à travers leurs expériences et leur apprentissage. indépendamment de leur origine familiale ou culturelle. Pour désigner cet artefact inné pour la compréhension de la grammaire, Chomsky utilise le terme « grammaire universelle », commun à tous les systèmes linguistiques connus à ce jour.

Plasticité pour acquérir le langage

Il est bien connu que, pendant l'enfance, il y a une période « critique » pendant laquelle il nous est plus facile d'apprendre la langue. Cette période de plus grande plasticité cérébrale durant laquelle nous sommes une éponge pour les langues s'étend de la naissance à la pré-adolescence.

Chomsky, à travers sa revue des travaux du linguiste et neurologue allemand Eric Lenneberg, souligne que les enfants passent par une étape de ce qu'il appelle « la vigilance linguistique ». Pendant cette période clé, la compréhension et la capacité à apprendre de nouvelles langues sont supérieures par rapport aux autres étapes de la vie. Selon les propres mots de Chomsky, « Nous traversons tous une période de maturation spécifique au cours de laquelle, grâce à stimuli externes appropriés, notre capacité à parler une langue se développera rapidement".

Par conséquent, les enfants qui apprennent plusieurs langues pendant leur enfance et leur pré-adolescence, ils pourront sûrement acquérir correctement les bases de ces langues. Cela n'arrive pas avec les adultes, puisque leur plasticité, leur capacité à acquérir des langues n'est plus au beau fixe.

Comment se passe l'acquisition du langage ?

Selon la théorie de Noam Chomsky, le processus d'acquisition du langage ne se produit que si l'enfant en déduit les règles implicites du langage, telles que les notions de structure syntaxique ou grammaire.

Pour que nous puissions développer et apprendre la langue pendant l'enfance, Chomsky a soutenu que nous avons tous un « dispositif d'acquisition du langage » dans notre cerveau. L'hypothèse de l'existence de ce dispositif permettrait d'apprendre les normes et les récurrences qui constituent le langage. Au fil des ans, Noam Chomsky a révisé sa théorie et a inclus l'analyse de divers principes directeurs du langage, en relation avec son acquisition pendant l'enfance.

Ces principes, comme l'existence de la grammaire et de diverses règles syntaxiques, sont communs à toutes les langues. Au lieu de cela, il y a d'autres éléments qui varient en fonction de la langue que nous étudions.

Le processus d'apprentissage et l'évolution de la langue

Comme l'explique Chomsky, le langage humain nous permet d'exprimer une infinité d'idées, d'informations et d'émotions. Par conséquent, la langue est une construction sociale qui ne cesse d'évoluer. La société fixe les lignes directrices sur les normes et les usages courants de la langue, tant dans ses versions orales qu'écrites.

En fait, il est très fréquent que les enfants utilisent le langage d'une manière très particulière: mélanger des concepts, inventer des mots, déformer les autres, construire des phrases à leur manière... Petit petit à petit, leur cerveau assimile les règles et les récurrences de la langue, commettant de moins en moins d'erreurs et utilisant le large éventail d'artefacts que la langue leur fournit. Langue.

Critiques et controverses autour de la théorie de Chomsky

La théorie de la Grammaire Universelle que Noam Chomsky a formulée ne fait pas l'unanimité au sein de la communauté scientifique et académique. En fait, c'est une idée qui, bien qu'elle ait eu un fort impact sur l'étude de l'acquisition du langage, est considérée comme dépassée, et Chomsky lui-même a changé sa position à cet égard. Les courants critiques soutiennent qu'avec l'idée de grammaire universelle, Chomsky a commis une erreur dans ses postulats: la généralisation excessive.

Les secteurs qui ont le plus remis en cause la théorie de Chomsky rejettent le postulat du dispositif d'acquisition du langage car, selon eux, il n'a aucun type de support empirique. D'autres chercheurs ont critiqué la théorie du linguiste américain pour son innéité excessive., et donc de ne pas collecter suffisamment les facteurs environnementaux dans l'acquisition du langage.

Ces critiques ont amené Chomsky au fil des ans à réviser et à modifier certains aspects de son postulats, tout en ajoutant de nouvelles preuves et des aspects complémentaires à ce corpus de connaissances.