Qu'est-ce que la pensée postformelle ?

Jean Piaget a décrit quatre étapes du développement cognitif: sensorimotrices, préopératoires, opérations concrètes et opérations formelles. Chacune de ces périodes est caractérisée par l'utilisation d'opérations cognitives de plus en plus complexes.

Bien que cet auteur ait déclaré que la cognition atteint son stade final à l'adolescence, d'autres théoriciens considèrent que la pensée postformelle existe aussi, une cinquième étape du développement cognitif caractérisée par la capacité de relativiser, d'assumer la contradiction et de synthétiser des éléments opposés.

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La pensée formelle selon Piaget

Pour Jean Piaget, pionnier de la psychologie évolutionniste et auteur de la théorie la plus populaire sur le développement cognitif, il atteint son apogée lorsqu'il est abandonné la pensée concrète et la pensée formelle sont consolidées, c'est-à-dire la capacité de penser dans un abstrait.

Cela implique qu'en atteignant ce stade, qui survient généralement entre 11 et 15 ans, non seulement travailler avec des éléments concrets, tangibles et réels, mais aussi avec des hypothèses et possibilités. De plus, des compétences sont développées qui permettent d'adopter des perspectives autres que la sienne.

La pensée formelle a un caractère hypothético-déductif, qui dépasse l'empirisme caractéristique du stade des opérations concrètes; Ainsi, la réalité est appréhendée comme un sous-ensemble du possible, contrairement à la période précédente où le possible est vu comme une extension du réel.

Piaget et son collaborateur Bärbel Inhelder ont affirmé que la pensée formelle est basée sur des déclarations verbales (pensée propositionnelle), plutôt que sur des objets concrets. La flexibilité du langage étant bien plus grande que celle de la matière, cette type de pensée augmente considérablement les possibilités cognitives et communicatives.

Par la suite, différents auteurs ont remis en cause et nuancé le concept original de la pensée formelle. Ainsi, aujourd'hui, on pense que tout le monde n'atteint pas ce stade, que cela peut arriver à tout âge et seulement dans le tâches dans lesquelles nous nous spécialisons, et qu'il peut y avoir un autre type de raisonnement encore plus avancé: la pensée post-formel.

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Caractéristiques de la pensée postformelle

Des représentants de différentes orientations théoriques, en particulier de la psychologie dialectique et du cycle de vie, ont proposé l'existence d'une pensée post-formelle ou dialectique, qui est conceptualisée comme une étape après les opérations formel.

Contrairement à la pensée formelle, postformelle permettrait d'intégrer le subjectif, l'émotionnel et le symbolique avec les composantes logiques, analytiques et objectives de la période précédente. En conséquence, il y aurait un complexité des opérations cognitives, qui fonctionnerait de manière moins littérale et rigide que dans le cas de la pensée formelle.

Trois caractéristiques fondamentales de la pensée postformelle ont été décrites: le relativisme de la connaissance, l'acceptation de la contradiction et la synthèse entre des éléments discordants.

1. Relativisme

La pensée formelle a tendance à être dichotomique; ainsi, par exemple, les gens sont généralement classés comme « bons » ou « mauvais », et les déclarations sont comprises comme des vérités absolues ou comme des mensonges, sans points intermédiaires.

Cependant, l'interaction avec d'autres personnes, l'adoption de rôles multiples et l'acquisition de nouvelles informations favorisent la prise de conscience de ce il y a plusieurs vérités qui dépendent du point de vue, fortement influencés par l'histoire personnelle, et le contexte à partir duquel ils sont observés.

Ainsi, cette tendance signifie que moins d'attention est accordée à ce qui est censé être « la vérité », et que l'attention se concentre sur le type de récits adoptés pour l'expliquer.

2. Contradiction

Une fois que la pensée relativiste apparaît, la contradiction est acceptée comme un aspect naturel de la vie. Des phénomènes en apparence incompatibles peuvent coexister, à la fois dans la perception de la réalité et dans les êtres et objets vivants.

Ainsi, n'importe qui peut être « bon » et « mauvais » simultanément, en continuant avec l'exemple précédent. La nature complexe de la réalité est acceptée et l'idée qu'il existe différentes réalités ontologiques qui se chevauchent est intériorisée.

Divers auteurs défendent que l'acceptation de la contradiction est le trait le plus caractéristique de la pensée adulte, et que se développe généralement à l'âge mûr. Cependant, la variabilité interindividuelle est élevée, elle peut donc aussi se produire avant ou après.

3. Synthèse ou dialectique

Comme ils considèrent le relativisme et la contradiction comme des aspects naturels de l'expérience humaine, les personnes qui utilisent le La pensée postformelle peut intégrer (ou synthétiser) des contenus mentaux contradictoires, à la fois sur le plan cognitif et émotif.

Au cours de cette étape, il y a une dialectique continue dans la pensée, de sorte que tous les idées sont comparées et synthétisées avec leurs contraires et avec d'autres expériences différentes. Cela permet une capacité de raisonnement plus élevée et plus souple que celle qui caractérise la pensée formelle.

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Stade de développement ou style de pensée ?

Bien que ceux qui défendent le concept de pensée postformelle le définissent généralement comme une étape de la développement cognitif qui, comme son nom l'indique, apparaît après le stade des opérations formelles, par le moment la recherche scientifique n'a pas confirmé cette hypothèse.

S'il est vrai que les caractéristiques déterminantes de la pensée postformelle se manifestent plus fréquence plus l'âge est élevé, toutes les personnes qui se développent normalement n'atteignent pas cette période cognitif. En fait, même tout le monde n'est pas en mesure de passer du stade des opérations concrètes à celui des opérations formelles.

De plus, des preuves scientifiques montrent que certaines personnes qui n'ont pas atteint la période formelle ont une pensée relativiste. Il a donc été émis l'hypothèse que la pensée postformelle est un style de raisonnement composé d'un ensemble de compétences métacognitives qui peuvent être acquises après la maturation, et pas nécessairement un stade de développement.