Bulbe olfactif: définition, parties et fonctions

L'être humain, comme les autres animaux, capte les stimuli de l'environnement à travers les sens. Bien qu'il existe des modalités telles que la proprioception (ou l'auto-perception de son propre corps) ou la nociception (perception de la douleur), en règle générale nous comprenons comme tels la vue, l'ouïe, le goût, le toucher et sentir.

Ils nous offrent tous différents types d'informations qui permettent notre adaptation et notre survie, en traitant et en intégrant les informations reçues dans divers noyaux cérébraux. En cas d'odeur, ce traitement a lieu dans le bulbe olfactif, l'une des parties les plus anciennes du cerveau dans notre lignée évolutive. Voyons quelles sont ses caractéristiques.

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Le sens de l'odorat

Bien que chez l'être humain ce soit un sens relativement peu développé par rapport à la vue et à l'ouïe, l'odorat est un mécanisme fondamental lorsqu'il s'agit de capturer des stimuli qui nous viennent de l'environnement. C'est le sens qui nous permet de traiter les odeurs en capturant les substances chimiques volatiles qui atteignent notre corps par l'air que nous respirons.

La fonction principale de ce sens est principalement de détecter les éléments dont le corps a besoin pour subsistent et ceux qui peuvent être nocifs, de sorte que nous nous en approchons ou nous en éloignons en fonction des besoin. Grâce à cela, nous pouvons ajuster notre comportement à différents stimuli ou agents. De plus, l'odeur aussi a une relation importante avec la perception du goût, nous permettant de savourer la nourriture.

Pour capturer ces informations, la présence d'un système spécialisé capable de traduire et de transmettre les informations au reste de l'organisation est nécessaire. C'est le système olfactif, au sein de laquelle se détache le rôle joué par le bulbe olfactif.

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Avant d'atteindre l'ampoule

Bien que l'ampoule soit un élément très important pour capturer les stimuli odorants, le processus par lequel l'odeur est capturée ne commence pas en elle.

Les molécules odorantes arrivent et pénètrent dans les voies nasales, étant piégées par la muqueuse nasale. Il recueille ces molécules et les absorbe, agissant en fonction de l'intensité avec laquelle elles atteignent le système.

Au sein de la muqueuse, nous pouvons trouver diverses zones dans lesquelles se trouvent de nombreux neurones olfactifs de différents types, bien qu'ils aient tendance à être bipolaires et non myélinisés. En eux, la transduction est effectuéeIl s'agit de l'étape au cours de laquelle l'information passe d'un type spécifique de signal (dans ce cas chimique) à un signal bioélectrique qui peut circuler à travers le système nerveux. Plus tard, ils passent par le nerf olfactif jusqu'à atteindre le bulbe olfactif.

Le bulbe olfactif

Le bulbe olfactif est une petite structure vésiculaire dont la fonction principale est capturer et traiter les informations des récepteurs odorants situé sur la muqueuse nasale. En fait, nous avons en fait deux de ces ampoules, dont une dans chaque hémisphère du cerveau.

Cette petite extension du cortex cérébral est située sous la zone la plus proche des yeux du lobe frontal et se connecte à la partie la plus interne des narines.

Comment ça marche?

En ce qui concerne leur participation à la capture et au traitement des odeurs, les molécules odorantes préalablement absorbées par le muqueuse nasale et qui ont été capturés et transformés en activité bioélectrique par les neurones qui s'y trouvent envoient leurs axones à la ampoule.

Dans le bulbe olfactif ces neurones faire des synapses avec d'autres neurones appelées cellules mitrales dans des structures appelées glomérules qui auront des schémas d'activation différents en fonction de ce qui a été capturé et grâce à l'activité différenciée desquels il est possible de distinguer différentes odeurs. Cette activation différenciée dépendra de la lenteur ou de la vitesse avec laquelle la substance a été transportée à travers la muqueuse et de sa composition chimique.

Après avoir été traitées dans les glomérules du bulbe, l'information sera transmise à travers les cellules mitrales à différentes régions du cerveau telles que le cortex olfactif primaire, le cortex olfactif secondaire, le cortex orbitofrontal, le amygdale ou la hippocampe.

Parties du bulbe olfactif

Le bulbe olfactif n'est pas un élément uniforme et homogène dans toute son extension, mais est configuré par une série de couches qui se distinguent les unes des autres principalement par le type de cellules qui ils les composent.

Bien que l'on puisse trouver jusqu'à sept couches, en règle générale cinq d'entre elles sont considérées, ce qui forment la structure du bulbe olfactif.

1. Couche glomérulaire

C'est la partie de l'ampoule où sont les glomérules, les structures dans lesquelles se produira la synapse entre le récepteur et la cellule mitrale et dans lesquelles observer les différentes réactions selon le stimulus perçu qui finira par permettre la distinction entre odeurs. En fait, les glomérules sont regroupés de telle manière que des odeurs similaires seront détectées par des groupes neuronaux spécifiques.

2. Couche plexiforme externe

Cette couche contient le corps des cellules touffues, qui ont une fonction similaire aux cellules mitrales. Divers interneurones sont présents dans cette couche qui rendent possible le processus d'inhibition latérale, tout en connectant différents neurones entre eux.

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3. Couche cellulaire mitrale

Dans cette couche se trouvent les corps des cellules mitrales, qui vont transmettre les informations olfactives au reste des structures reliées au bulbe. Donc dans cette couche c'est où les cellules mitrales reçoivent des informations des récepteurs.

4. Couche plexiforme intérieure

Dans la couche plexiforme interne, se trouvent essentiellement les axones des cellules mitrales et touffues. C'est-à-dire qu'il s'agit d'une couche dans laquelle les informations captées commencent à être retransmises à d'autres structures.

5. Couche de cellules de granulés

Cette dernière couche, la plus profonde, est constituée de cellules granuleuses, grâce auxquelles il est possible que différentes cellules mitrales connectez vos dendrites entre elles.

Fonctions principales

Le bulbe olfactif est considéré comme le noyau principal du traitement de l'information olfactive, qui provient des récepteurs situés dans la muqueuse ou l'épithélium nasal. Ce rôle suppose que l'ampoule remplit diverses fonctions d'une grande importance.

Permet la capture d'informations olfactives

Étant le noyau principal du traitement de l'information olfactive, le bulbe olfactif permet à l'être humain de percevoir les informations provenant de l'odorat. La présence de dommages ou le retrait de l'une ou l'autre ampoule s'est avérée provoquer une anosmie ou un manque de perception olfactive.

Distinction entre les odeurs

Le bulbe olfactif est largement impliqué dans la capacité à distinguer différents types d'odeurs. La différenciation est due notamment aux différents schémas d'activation des neurones en charge de la perception olfactive, qui ils réagissent différemment selon l'odeur en question.

Plus précisément, il est supposé que ce qui produit cette réaction est la forme, la structure et la charge électrique des particules qui atteignent le système olfactif.

Inhibition latérale des informations olfactives

L'inhibition latérale est comprise comme le processus par lequel nous sommes capables de ne pas prêter attention à certaines stimulations afin de nous concentrer sur une stimulation spécifique. Un exemple de ceci serait de pouvoir sentir le parfum d'un être cher au milieu d'une foule.

Bien qu'une partie de ce processus soit due aux zones cérébrales qui régulent l'attention, le bulbe olfactif joue un rôle, car les interneurones du bulbe agissent pour inhiber l'effet que l'absorption de certains les odeurs auraient normalement. C'est pourquoi après un certain temps en présence d'une certaine odeur, sa perception diminue considérablement.

Participe au traitement émotionnel de l'information

La connexion du bulbe olfactif avec l'amygdale, à la fois directement et indirectement à travers le cortex olfactif primaire ou piriforme, permet de lier les émotions à des stimuli olfactifs. Par exemple, le sentiment de dégoût ou de dégoût face à une odeur que nous considérons comme négative.

D'autre part, le circuit nerveux de l'odorat, contrairement à ceux de la vue et de l'ouïe, ne passe pas d'abord par le thalamus, et a donc un lien plus direct avec le Système limbique. Ceci, entre autres, fait que les odeurs sont particulièrement puissantes lorsqu'il s'agit de nous faire évoquer des souvenirs, même s'ils sont issus d'expériences qui se sont produites il y a de nombreuses années et que l'on croyait oubliées.

Permet la reconnaissance des odeurs

Dans ce cas, en raison de sa connexion avec l'hippocampe, le bulbe olfactif participe au processus d'apprentissage pour identifier les odeurs précédemment perçues, qui à leur tour permet de les associer à des situations ou des stimuli spécifiques. C'est pourquoi nous pouvons associer un arôme à une personne ou à un stimulus spécifique.

Aide à capturer la saveur

Il est bien connu que l'odorat et le goût sont étroitement liés et même liés. Le fait que certaines odeurs nous parviennent peut nous faire ressentir une saveur puissante ou différente de celle que nous attribuons normalement à un repas. C'est pourquoi il existe des arômes alimentaires.

Puisqu'il permet de traiter l'information olfactive, le bulbe olfactif est donc pertinent dans la perception du goût. En fait, les personnes souffrant d'anosmie ont tendance à être incapables de capter certaines saveurs.

Aide à réguler le comportement sexuel

Bien que de nombreuses études aient remis en question l'existence de cela chez l'homme, chez un grand nombre d'animaux, il existe une structure appelée bulbe olfactif accessoire. Cette structure est spécialisée dans la capture d'un certain type de substances: phéromones.

Grâce à eux, des êtres d'une même espèce sont capables de se transmettre certains types d'informations, modifiant le comportement de leurs pairs. L'un des exemples les plus connus est le rôle des phéromones dans le contrôle du comportement sexuel, participant à des aspects tels que l'attraction. Chez l'homme, l'androestadiénone et l'estratetraenol sont deux des plus connus, tous deux influençant la réponse sexuelle humaine.

Références bibliographiques:

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