Igaz, hogy a pozitív hozzáállás megakadályozza a rákot?

Az elmúlt évtizedekben az a meggyőződés, hogy a pozitív állapot megőrzése megelőzheti a rákot és hozzájárulnak e betegség legyőzéséhez. Ezek az elképzelések nagyon kevés vizsgálaton alapulnak; a jelenlegi tudományos bizonyítékok átfogó elemzése azonban azt mutatja, hogy tévednek.

A rák fő okai a környezeti kockázati tényezőkhöz kapcsolódnak. Kiemelkedik a dohányzás, az elhízás, a fertőzések, a sugárzás, a mozgásszegény életmód és a szennyező anyagoknak való kitettség. Bár a pszichológiai tényezők a stressz mértékén keresztül bizonyos mértékben befolyásolhatják ezt a betegséget, összsúlya alacsony.

• Kapcsolódó cikk: "Ráktípusok: meghatározás, kockázatok és osztályozásuk"

A pozitív hozzáállás és a rák kapcsolata

Különféle kutatási metaanalíziseket végeztek a pszichológiai tényezők és a rákos megbetegedések kialakulása vagy progressziója közötti esetleges összefüggésről. Szintetikus módon megerősíthetjük, hogy nem találtak kapcsolatot a pozitív hozzáállás és e betegségek megelőzése vagy gyógyulása között.

Különösen tanulmányozták az emlőrák esetétrészben azért, mert néhány olyan tanulmányt, amely alátámasztotta azt a hipotézist, miszerint a pozitív hozzáállás megakadályozza ezt a betegséget, az ilyen típusú rákban szenvedő nőknél végezték.

Nem találtak jelentős összefüggést az emlőrák megelőzése és a túlélés között - pszichológiai tényezők, mint például a pszichoszociális stressz mértéke, a társadalmi támogatás vagy a feszültség. Van azonban egy személyiségi tényező, amely úgy tűnik, hogy összefügg a rákkal, amint azt később kifejtjük.

Egy másik tanulmány több mint 1000 fej- és nyakrákos beteg mintáját vizsgálta. Nem találtak kapcsolatot az érzelmi jólét és a túlélési idő között sem a betegség, sem a rák növekedési sebessége.

• Érdekelheti: "A szindróma, rendellenesség és betegség közötti különbségek"

A rákot befolyásoló pszichológiai tényezők

Eysenck és Grossarth-Maticek egyebek mellett a rák kialakulásához kapcsolódó személyiségi tényezőt írták le: racionalitás-anti-érzelmesség, amelyet az érzelmi elfojtásra való hajlamként határoznánk meg, a racionalizálás túlsúlyával. Ezt a tulajdonságot a stresszes helyzetekre adott negatív reakcióként fogják fel.

Bár ez a két szerző nagyobb mértékben kapcsolta össze a rákot a kilátástalanságra hajlamos emberekkel, tudományos kutatások nem támasztották alá ezt a hipotézist. Éppen ellenkezőleg, van néhány bizonyíték arra, hogy a racionalitás-anti-érzelem befolyásolhatja a rák megjelenését.

Ha ez a megközelítés beigazolódik, a legvalószínűbb magyarázat két tényhez fűződik: a rák egy sor az immunrendszerrel (vagyis a szervezet védekezésével) és a krónikus stresszhez kapcsolódó betegségek immunszuppresszív hatásúak. A stressz kedvez a rák kialakulásának, bár kevesebb, mint a dohány, az elhízás vagy a fertőzések.

Igaz, hogy a pszichológiai tényezők elősegíthetik a rák megjelenését vagy előrehaladását, de úgy tűnik, hogy csak közvetett módon teszik ezt. Ezt példázzák a stresszel való megbirkózás adatai, de különösen a testet negatívan befolyásoló viselkedési szokások mint a dohányzás vagy a nem megfelelő étkezés.

A pszichoterápia erre a betegségre összpontosított

Az elmúlt évtizedekben különféle pszichológiai terápiákat fejlesztettek ki a rák kezelésére. Mások ezeknek a betegségeknek a megelőzésére összpontosítanak, sőt a vélhetően a rákkal kapcsolatos személyiségi tényezők módosítására is.

Különösen szembetűnő eset az a Simonton által kifejlesztett vizualizációs terápia a 80-as években. Ez a program a rákos sejteket elpusztító test védekezésének vizualizálásából, valamint általában a pozitív hozzáállás elősegítéséből áll. Nem találtunk független vizsgálatokat a "kezelés" hatékonyságáról.

Van még a kreatív innovációs viselkedésterápia, amelyet Eysenck és Grossarth-Maticek fejlesztettek ki saját hipotézisük alapján. Új viselkedési minták kialakítására összpontosít, amelyek felváltják azokat az attitűdöket, amelyeket a szerzők a rák megjelenésével és progressziójával társítanak. Ismét alapvetően saját alkotói tanulmányozták.

Ha a rendelkezésre álló tudományos bizonyítékok vezetnek bennünket, arra a következtetésre juthatunk, hogy a rákos megbetegedésekben a pszichológiai beavatkozásra kell összpontosítani a fő kockázati tényezők megelőzése (dohány- és alkoholfogyasztás, nem megfelelő étrend, mozgásszegény életmód stb.), valamint az orvosi kezelések betartása helyett a híres „pozitív hozzáállás”.

• Kapcsolódó cikk: "Pszichoonkológia: a pszichológus szerepe a rákban"

Bibliográfiai hivatkozások:

• Butow, P. N., Hiller, J. E., Price, M. A., Thackway, S. V., Kricker, A. & Tennant, C. C. (2000). Epidemiológiai bizonyítékok az életesemények, a megküzdési stílus és a személyiségi tényezők közötti kapcsolatra az emlőrák kialakulásában. Journal of Psychosomatic Research, 49 (3): 169-81.

• Coyne, J. C., Stefanek, M. & Palmer, S. C. (2007). Pszichoterápia és túlélés a rákban: konfliktus a remény és a bizonyítékok között. Pszichológiai Értesítő, 133 (3): 367-94.

• Philips, K. A., Osborne, R. H., Giles, G. G., Dite, G. S., Apicella, C., Hopper, J. L. & Mine, R. L. (2008). Az emlőrákos fiatal nők pszichoszociális tényezői és túlélése. Journal of Clinical Oncology, 26 (29): 4666-71.