Toksoplasmosis dan efek psikologisnya yang mengerikan pada manusia

Saya telah membaca banyak berita mengejutkan sepanjang hidup saya, tapi beberapa seperti yang saya baca beberapa hari yang lalu di majalah Nasional geografis. Artikel tersebut merujuk pada parasit yang disebut "Toxoplasma gondii", yang menyebabkan Toksoplasmosis.

Seorang ahli biologi evolusi Ceko, Jaroslav Flegr, telah melakukan banyak penelitian untuk mengetahui lebih jauh bagaimana protozoa ini mempengaruhi manusia. Peneliti ini telah menyimpulkan bahwa Toxoplasma gondii dapat mengendalikan otak kita, meningkatkan angka bunuh diri dan menyebabkan gangguan mental sebagai skizofrenia atau Gangguan bipolar.

Toxoplasma gondii: parasit cerdas

Penyebab toksoplasmosis adalah salah satu parasit paling menarik di planet ini, dan dapat menyerang semua hewan berdarah panas, termasuk manusia. Selain itu, burung dan serangga (lalat, kecoa) dapat membawa parasit dan menyebarkannya secara luas. Kucing adalah satu-satunya hewan di mana parasit menghasilkan telur, itulah sebabnya mereka dikenal sebagai inang definitif; pada hewan lainnya mereka disebut hospes perantara karena parasit tidak menghasilkan telur.

Kucing biasanya terinfeksi saat memakan daging yang terinfeksi dan kurang matang, misalnya hewan buruan.. Agar parasit dapat melanjutkan siklus hidupnya dan menjadi parasit dewasa, ia harus berada di usus kucing. Oleh karena itu, cara untuk mencapai ini adalah untuk dicerna. Dan bagaimana Anda mendapatkan ini? Studi menunjukkan bahwa parasit telah berevolusi sedemikian rupa sehingga mampu "meretas" sirkuit saraf untuk mengubah perilaku parasit. hewan pengerat dengan ketelitian sedemikian rupa sehingga mereka kehilangan rasa takut terhadap kucing (dan bahkan menjadi senang dengan baunya) sehingga mereka menjadi mangsa yang mudah bagi kucing. kucing. Kita semua tahu bahwa tikus dan tikus adalah mangsa favorit kucing.

toksoplasmosis pada manusia

Sekarang, dan pada manusia... apa yang sebenarnya terjadi? Tes darah menunjukkan bahwa toksoplasmosis, pada 40% dan 60% kasus, parasit telah memasuki tubuh orang tersebut dan menyebabkan pembentukan antibodi. Tapi bagaimana orang bisa terinfeksi? Nah, dengan cara yang berbeda:

• Makan daging yang kurang matang atau mentah.
• Menangani daging mentah tanpa sarung tangan.
• Makan susu kambing mentah.
• Makan sayuran segar yang terkontaminasi dan tidak dicuci dengan benar.
• Selama berkebun atau di taman bermain anak-anak, jika pasir terkontaminasi.
• Air minum yang terkontaminasi ookista bersporulasi.
• Penularan tidak terjadi dengan menyentuh atau membelai kucing, tetapi dengan menyentuh tanah tempat kucing membuang kotorannya, karena setelah 24 jam setelah pengendapan ada resiko penularan (selama kemudian memasukkan tangan ke dalam mulut tanpa bersihkan mereka).

Namun, sangat sedikit orang yang memiliki gejala penyakit, karena dengan sistem kekebalan tubuh yang normal siapa pun dapat menangkal parasit atau hanya mengalami gejala demam atau pembengkakan kelenjar. Meski para ahli mengklaim bahwa masalah utama terjadi selama kehamilan. Risiko terbesar muncul ketika infeksi tertular selama bulan-bulan pertama kehamilan, menyebabkan aborsi dan malformasi janin.

Toksoplasmosis menyebabkan perubahan perilaku pada manusia

Meskipun tampaknya parasit tidak menimbulkan gejala yang terlihat pada kebanyakan kasus, ada penelitian yang tidak menegaskan hal yang sama. Seperti yang telah disebutkan, salah satu ilmuwan pertama yang tertarik pada toksoplasmosis dan pengaruhnya terhadap manusia adalah Jaroslav Flegr, dan dia menemukan bahwa perubahan perilaku yang disebabkan oleh toksoplasmosis pada hewan pengerat, seperti perubahan waktu reaksi, kelesuan, atau berkurangnya rasa takut, juga terjadi pada manusia yang terinfeksi..

Selain itu, para ilmuwan Swedia baru-baru ini menemukan bahwa untuk melakukan perjalanan ke seluruh tubuh dan mencapai otak, toxoplasma gondii membajak sel yang bertanggung jawab untuk mengeluarkan benda asing, sel darah kulit putih. Rupanya, sel darah putih menghasilkan neurotransmitter yang bertanggung jawab untuk mengurangi rasa takut dan kecemasan pada hewan pengerat dan manusia.

Selain itu, Flegr sendiri, setelah menganalisis database dari berbagai pusat rumah sakit, menemukan bahwa individu yang terinfeksi lebih dari dua kali lebih mungkin mengalami kecelakaan mobil. Menurut Flegr, ini ada hubungannya dengan pengurangan waktu reaksi.

Hubungan antara toksoplasmosis dan gangguan jiwa

Pada tahun 2003, Fuller Torrey, seorang peneliti di Stanley Medical Research Institute di Bethesda (Amerika Serikat), mengamati hubungan antara skizofrenia dan toxoplasma gondii. Secara khusus, wanita dengan tingkat parasit yang tinggi lebih mungkin melahirkan bayi yang dapat mengembangkan skizofrenia.

Hipotesis menunjukkan bahwa sementara bagi kebanyakan orang yang terinfeksi, toksoplasma memiliki efek kecil, bagi orang lain perubahannya jauh lebih dibesar-besarkan. Ide ini telah mendapatkan kekuatan dengan penelitian selanjutnya, karena penelitian lain telah menemukan bahwa antipsikotik bekerja sama baiknya dengan obat-obatan lain yang digunakan untuk pengobatan patologi ini, menegaskan, dengan cara ini, itu ada hubungan antara gangguan psikologis dengan infeksi toxoplasma gondii.

Salah satu penyebab hubungan antara toksoplasmosis dan skizofrenia telah dijelaskan oleh sekelompok ilmuwan di Inggris, yang pada tahun 2009 menemukan bahwa parasit tersebut memiliki dua gen untuk pembuatan L-DOPA, molekul prekursor dari dopamin. Tingkat neurotransmitter yang tinggi ini berhubungan dengan skizofrenia

Studi lain yang dilakukan oleh para ilmuwan Amerika menemukan bahwa, di antara 7.440 pasien kesehatan mental, terdapat hubungan antara infeksi toksoplasma dan jenis gangguan bipolar di mana pasien menderita gejala yang lebih dominan depresif.

toksoplasmosis dan bunuh diri

Studi tentang hubungan antara toksoplasmosis dan masalah psikologis terus berlanjut dan memberikan hasil yang mengejutkan. Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2009 oleh Jurnal Penyakit Saraf dan Mental mengklaim bahwa ada hubungan antara bunuh diri dan infeksi oleh parasit ini. Tapi tentu saja ini pada orang yang sudah memiliki penyakit mental. Demikian pula, penelitian lain menemukan bahwa negara dengan tingkat infeksi toksoplasmosis yang tinggi juga memiliki tingkat bunuh diri yang tinggi.

Di Denmark, hubungan juga telah ditemukan antara bunuh diri dan toksoplasmosis. Investigasi bersama antara Danish National Hospital Register dan Danish Central Register of Psychiatric Research, menemukan bahwa wanita yang terinfeksi toksoplasma 54% lebih mungkin untuk mencoba bunuh diri, dan dua kali lebih mungkin melakukannya kesuksesan.

Faktanya, para wanita ini lebih cenderung mencoba bunuh diri dengan kekerasan. Tetapi yang lebih mengkhawatirkan adalah risiko percobaan bunuh diri berkorelasi positif dengan tingkat infeksi. Wanita dengan tingkat antibodi tertinggi 91% lebih mungkin mencoba bunuh diri daripada wanita yang tidak terinfeksi. Hubungan antara parasit dan bunuh diri berlaku bahkan untuk wanita yang tidak memiliki riwayat penyakit mental.

Referensi bibliografi:

• Arling TA1, Yolken RH, Lapidus M, Langenberg P, Dickerson FB, Zimmerman SA, Balis T, Cabassa JA, Scrandis DA, Tonelli LH, Postolache TT. (2009) Titer antibodi Toxoplasma gondii dan riwayat usaha bunuh diri pada pasien dengan gangguan mood berulang. Jurnal Penyakit Mental Saraf; 197(12): 905-8. doi:10.1097/NMD.0b013e3181c29a23.
• Flegr, J. (2013) Pengaruh infeksi Toxoplasma laten pada kepribadian manusia, fisiologi dan morfologi: pro dan kontra dari model Toxoplasma-manusia dalam mempelajari hipotesis manipulasi. Jurnal Biologi Eksperimental 216: 127-133; doi: 10.1242/jeb.073635.
• Flegr, J. (2007) Efek Toksoplasma pada Perilaku Manusia. Buletin Skizofrenia.33(3): 757–760. doi: 10.1093/schbul/sbl074
• Nasional geografis: "Toksoplasmosis, penemuan baru”.