Mengapa emas begitu berharga?

Sejak zaman kuno, manusia telah terpesona oleh emas. Hubungan yang telah kita peroleh dengan emas sangat khusus, dan bahwa tidak ada logam lain yang memiliki nilai dan fungsi yang sama sepanjang sejarah.

Emas telah bekerja sebagai ornamen dan telah digunakan sebagai bentuk pembayaran upeti selama sekitar 5000 tahun. Sejak itu telah berkontribusi pada kebesaran kerajaan besar, meskipun menyebabkan kemarahan dan perang yang mengerikan karena keserakahan manusia. Tapi mengapa emas begitu berharga?

• Artikel terkait: "Jenis batu permata: sifat dan cara menggunakannya"

Apa itu emas?

Emas berutang namanya "aurum", kata Latin yang berarti "fajar cerah". Dalam kimia dikenal dengan akronim "Au", dan merupakan logam berat dengan sifat kelenturan dan keuletan. Karakteristik utamanya adalah tidak bereaksi dengan sebagian besar produk kimia, hanya larut dalam sianida, klorin, merkuri atau pemutih.

Di alam, emas ditemukan dalam keadaan murni dalam bentuk nugget atau endapan aluvial. Di mana manusia menemukan emas, dia menghubungkannya dengan "kemurnian" terbesar dari semua logam. Kelangkaannya membuatnya dianggap sebagai logam yang unik dan dibedakan dari yang lain.

Indikasi pertama dari nilai emas

Temuan rune pertama dengan benda emas yang dikerjakan berusia sekitar 4.500 tahun. Mereka ditemukan di pantai Laut Hitam Bulgaria, meskipun ada sisa-sisa lain dengan emas dari sekitar 3000 tahun yang lalu di tempat lain seperti Mesir atau Eropa Utara.

Tidak diketahui secara pasti mengapa emas harus memiliki nilai yang begitu tinggi, pasti sifat mistis dikaitkan dengannya. Tetapi tidak ada keraguan bahwa sejak saat itu akan selamanya menjadi logam yang paling diinginkan di dunia.

Emas mulai menjadi acuan nilai bagi berbagai kelompok manusia, dan perhiasan serta koin mulai dibuat. Itu juga memiliki kegunaan lain seperti pembuatan implan gigi oleh orang-orang kuat, tetapi ini adalah kasus yang lebih anekdot.

• Anda mungkin ingin membaca: "15 legenda pendek terbaik (dan penjelasannya)"

Nilai emas di zaman kuno

Perkembangan manusia dikaitkan dengan emas, menjadi elemen yang menandai sejarah kita. Emas terkait dengan kedatangan kerajaan besar dan perdagangan. Mesir, Persia, Yunani, Fenisia atau Kartago menggunakannya sebagai upeti dan dalam hubungan komersial mereka; barang dagangan itu ditukar dengan emas dan sebaliknya.

Ekspansi Kekaisaran Romawi mempromosikan sirkulasi emas dalam bentuk koin, seperti halnya ekspansi Islam. Sejak saat itu nilai emas akan selalu menjadi nilai aset paling stabil bagi umat manusia, terlepas dari runtuhnya kerajaan-kerajaan besar yang menimbun kekayaannya dalam bentuk emas.

• Mungkin menarik bagi Anda: "Mitos gua Plato: penjelasan alegori ini"

Zaman modern

Selama Abad Pertengahan, emas terus menjadi aset paling berharga, tetapi pada abad ke-16 nilainya sebagai aset global menjadi lebih penting. Dalam penemuan Amerika oleh orang Barat, emas adalah barang rampasan terpenting bagi para penakluk, terutama bagi orang Spanyol.

Dalam pertemuan yang terjadi pada tahun 1519 antara Hernán Cortés dan Moctezuma II, yang pertama dan pasukannya merampas emas yang mereka hargai dari suku Aztec. Di Kekaisaran Aztec itu adalah yang paling kuat di benua itu dan mereka juga mendirikan sistem pembayaran upeti pada banyak orang, emas juga merupakan logam dengan nilai tinggi.

Emas yang dicuri dari Dunia Baru membiayai kemewahan ibu kota Dunia Lama, sistem perbankan modern, dan revolusi industri.. Pada periode ini, emas memiliki banyak nilai di seluruh dunia, dan Eropa mengambil kekayaan dari berbagai simpanan dunia.

• Anda mungkin ingin membaca: "10 legenda Meksiko pendek yang hebat (Anda harus tahu)"

Zaman kontemporer

Selama abad kesembilan belas ada kegilaan kolektif besar yang dikenal sebagai "demam emas". Di wilayah baru seperti California, sangat mudah untuk menemukan emas. Hal ini menyebabkan ribuan orang pindah ke sana dan di daerah lain di dunia seperti Australia, Kanada atau Alaska untuk mengeksploitasi deposit baru.

Perang Dunia II juga berdampak pada nilai emas. Amerika Serikat sudah menjadi kekuatan industri baru, memasok Sekutu dengan senjata dan kebutuhan lainnya. Dia menuntut sebagai pembayaran sejumlah besar emas yang dia kumpulkan dalam cadangan besar dan berfungsi untuk memperkuat dolar sebagai mata uang global baru.

Pada tahun 1971 Nixon menghapus dukungan emas dari mata uang AS, yang oleh banyak ekonom dipandang sebagai awal dari penurunan mata uang. Beberapa percaya bahwa saat ini sedang didukung berkat apa yang disebut "emas hitam", yaitu minyak. Ukuran ini memiliki tanggal kedaluwarsa untuk alasan yang jelas, dan itu adalah bahwa minyak akan habis.

• Mungkin menarik bagi Anda: "70 frase bijak terbaik dalam sejarah"

Nilai emas hari ini

Emas yang ada di Bumi terbatas, artinya tidak ada cara untuk memproduksinya. Para alkemis selama berabad-abad mencoba menemukan formula untuk mendapatkannya tetapi mereka gagal total.

Tidak ada cara lain untuk menghasilkan emas baru selain mengekstraknya dari deposit pertambangan. Saat ini produsen emas terbesar di dunia adalah China, Australia, Rusia dan Amerika Serikat. Yang benar adalah bahwa ada lebih banyak negara yang memproduksinya dan ada kasus di mana ia berfungsi untuk mendukung mata uang nasional.

Meskipun harga emas mengalami pasang surut, emas masih merupakan salah satu sumber daya teraman terhadap inflasiMeskipun hanya 20% dari total emas planet ini yang digunakan sebagai cadangan atau investasi. 70% digunakan dalam perhiasan dan 10% sisanya untuk keperluan industri.

• Anda mungkin tertarik pada: "60 Pertanyaan Trivia (dan Jawabannya)"

Jenis emas

Karat digunakan untuk mengukur kemurnian emas, dan emas paling murni memiliki 24 karat.. Emas kemurnian ini terlalu lunak untuk digunakan dalam bentuk beberapa benda. Untuk dapat menggunakannya untuk banyak tujuan, itu dicampur dengan perak atau tembaga. Ini menimbulkan nada warna yang berbeda (seperti yang disebut "emas putih" dan sifat baru dari material, yang sudah memiliki 22 atau 18 karat.

Tetapi emas yang paling banyak digunakan adalah yang memiliki 14 dan disebut "emas sedang". "Emas rendah" adalah 10 karat dan hanya 42% murni. Ada juga paduan yang disebut Goldfield, paduan dengan kuningan yang tidak mengandung lebih dari 5% emas.

• Anda mungkin ingin membaca: "65 pertanyaan budaya umum dengan jawaban"

Referensi bibliografi

• Ali, S.H. (2006). Penambangan Emas dan Aturan Emas: Tantangan bagi Negara Maju dan Berkembang, Jurnal Produksi Bersih, 14 (3–4), 455–462.

• Postan, M.M. dan Miller, E. (1987) Sejarah Ekonomi Cambridge Eropa: Perdagangan dan industri di Abad Pertengahan, Cambridge University Press.

• Rodríguez-Pardo, J. (2009). Mereka datang untuk emas, mereka datang untuk segalanya. Buenos Aires: Yayasan Pusat Integrasi, Komunikasi, Budaya dan Masyarakat (edisi ke-1). Argentina: Edisi CICCUS.