Le emozioni di base sono quattro, e non sei come si credeva

L'essere umano è di natura emotiva, e l'umore si riflette spesso inequivocabilmente nelle espressioni facciali.

Le quattro emozioni di base (e non sei)

C'è una credenza popolare, mantenuta per anni, e che sia stata proposta per la prima volta dallo psicologo americano Paul Ekman, prega che ci sia un totale di sei emozioni di base o principali che sono conosciuti in tutto il mondo e che sono facilmente decifrabili attraverso specifiche espressioni facciali, indipendentemente dalla cultura o condizione della persona. Queste emozioni, secondo Ekman, erano: tristezza, il felicità, il paura, il vai a, il sorpresa e il disgusto.

Tuttavia, sembra che Ekman abbia sbagliato a includerne qualcuno. Un recente studio pubblicato su Biologia attuale e realizzato da ricercatori dell'Università di Glasgow, nel Regno Unito, ha cambiato il paradigma riguardo a quelle che sono le emozioni di base dell'essere umano. Lo studio conclude che non ci sono sei emozioni di base, ma solo quattro.

I risultati sono stati ottenuti osservando i diversi muscoli facciali, che gli scienziati hanno chiamato "Unità d'azione", coinvolti nella segnalazione di vari

emozioni, così come il tempo durante il quale ogni muscolo esegue una contrazione o un rilassamento.

Questa ricerca è un ottimo inizio nello studio oggettivo di dinamica delle espressioni facciali, e probabilmente ne emergeranno altri in futuro grazie alla piattaforma di analisi sviluppata dall'Università di Glasgow.

Quali sono le emozioni di base?

Il gruppo di scienziati di Istituto di Neuroscienze e Psicologia ha affermato che sebbene i segni di espressione facciale di felicità e tristezza siano manifestamente diversi dall'inizio alla fine, paura e sorpresa condividono un segnale di base, gli occhi spalancati, all'inizio di entrambe le espressioni.

Inoltre, disgusto e rabbia hanno in comune il naso arricciato nei primi momenti in cui vengono emessi. Questi segnali potrebbero essere adattati a un segnale antico che emettiamo quando siamo in pericolo.

La chiave delle emozioni si trova nell'evoluzione

La ricercatrice Rachael E. Jack ha spiegato in un comunicato stampa: "I risultati sono coerenti con le previsioni evolutive, cioè che i segnali facciali sono progettati da pressioni evolutive, sia biologico che sociale, al fine di ottimizzarne la funzione”.

Inoltre, afferma: “I segni di reazione al pericolo, i primi segni, conferire un vantaggio, facilitando una rapida reazione. D'altra parte, i vantaggi fisiologici (il naso rugoso non consente l'ispirazione di particelle nocive che fluttuano nell'aria, mentre gli occhi aperti aumentano completamente la percezione delle informazioni visive che in seguito utilizzeremo per fuggire) sono maggiori quando le espressioni facciali sono rese di più presto”.

“Nel corso delle generazioni, e mentre l'uomo si spostava per il pianeta, la diversità socio-ecologica ha promosso la specializzazione di alcune espressioni facciali precedentemente comuni, che influenzano la varietà e la tipologia dei segnali attraverso culture", aggiunge Jack.

Tecnologia all'avanguardia per analizzare i movimenti facciali coinvolti nelle emozioni

Un software progettato da Philippe Schyns, Hui Yu e Oliver Garrod, da cui hanno preso il nome Grammatica del volto generativo, utilizza telecamere per catturare un'immagine tridimensionale dei volti di persone specificamente addestrate a mobilitare il totale di quarantadue muscoli facciali indipendentemente.

Raccogliendo queste informazioni, un computer è in grado di generare espressioni facciali specifiche o casuali in un modello tridimensionale, basato sull'attivazione di diverse Unità di azione, per poter riprodurre qualsiasi espressione facciale.

Studio sulle emozioni di base

Ai partecipanti è stato chiesto di osserva il modello tridimensionale mentre mostri varie espressioni facciali, e dovevano scrivere quale emozione stava esprimendo ogni volta. Gli scienziati hanno discriminato Unità di azione concreto che in ogni caso i partecipanti associati a emozione determinato.

Con l'analisi di queste variabili, hanno scoperto che i segnali facciali di paura/sorpresa e rabbia/disgusto tendevano a essere confusi all'inizio e divenne riconoscibile solo pochi istanti dopo, quando entrarono altre Unità d'Azione giocare.

Rachael Jack ha dichiarato:

“Il nostro studio discute l'idea che la comunicazione interpersonale attraverso le emozioni sia composta da sei categorie fondamentali, psicologicamente irriducibili. La nostra ricerca, quindi, suggerisce che ci sono un totale di quattro espressioni fondamentali di emozione”.

Pregiudizi culturali nell'espressione delle emozioni

A quanto pare, gli artefici della ricerca si sono proposti di sviluppare questa linea di studio analizzando le espressioni facciali in diverse culture, comprese alcune popolazioni dell'Asia orientale che alcuni hanno riferito accademici, interpretare in modo diverso alcune delle emozioni classiche, enfatizzando i movimenti dei muscoli oculari anziché quelli della bocca, rispetto all'esecuzione del movimento emotivo che possiamo osservare in Occidente.

Indubbiamente, queste nuove scoperte devono essere opportunamente contrastate e la variabile culturale giocherà un ruolo essenziale per poter dire con certezza quali sono i gesti associati a certi emozioni. Saremo vigili.

Riferimenti bibliografici:

• Rachele E. Jack, Oliver G.B. Garrod, Philippe G. Schyns. Le espressioni facciali dinamiche dell'emozione trasmettono una gerarchia di segnali in evoluzione nel tempo. Biologia attuale (2014). DOI: 10.1016 / j.cub.2013.11.064.