Milton H. Erickson: biografia di questo ricercatore di ipnosi

Milton Hyland Erickson era un famoso psichiatra e ipnoterapeuta americano che, nonostante avesse... ha sofferto per tutta la vita un dolore terribile questo non gli ha impedito di avere una carriera eccezionale professionale.

È passato alla storia per aver rivoluzionato la concezione del subconscio, oltre a utilizzare l'ipnosi come strumento terapeutico all'interno di un serio contesto clinico.

Come segno di una vita prolifica, ha fondato diverse organizzazioni focalizzate sullo studio dell'ipnoterapia, lasciando il segno nei campi della psichiatria e della psicologia. Diamo uno sguardo più da vicino alla sua vita attraverso questo biografia di Milton H. Erickson in forma sintetica.

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Biografia di Milton H. Erickson: chi era questo psichiatra?

Milton è noto per aver perfezionato tecniche ipnotiche al di là di un contesto puramente psicoanalitico, e possono essere estrapolate ad altre correnti di psichiatria e psicologia. Tra le sue pietre miliari vitali più importanti ci sono l'aver fondato organizzazioni come l'American Society of Clinical Hypnosis, oltre a partecipare alla creazione di altre istituzioni come l'American Psychological Association e l'American Association of Psicopatologia.

Nei primi anni

Milton Hyland Erickson è nato il 5 dicembre 1901 ad Aurum, Nevada, Stati Uniti. La sua famiglia era composta dai suoi genitori, sette sorelle e un fratello, tutti immigrati nel Wisconsin per lavorare in una fattoria di famiglia.

La sua infanzia non è stata un letto di rose. Fin dalla tenera età, Erickson soffrì di varie malattie che indebolirono molto la sua salute. Infatti, da adulto Milton H. Erickson ammetterebbe di ricordare a malapena i suoi primi anni e che molti dei suoi ricordi potevano essere racchiusi in una sorta di "trance autoipnotica".

All'età di 17 anni, Erickson contrasse la poliomielite, una malattia che con la medicina dell'epoca era a malapena curabile, mietendo la vita a molte persone. La poliomielite gli ha lasciato gravi conseguenze, perdendo gran parte della sua mobilità al punto da far pensare ai suoi medici che non sarebbe sopravvissuto. Questa esperienza si sarebbe però rivelata fondamentale per lo sviluppo della sua carriera, segnata da una forte determinazione e dalla lotta alle avversità.

Costretto a letto dalla malattia, a malapena in grado di muoversi o parlare, Erickson iniziò a realizzare il potere del linguaggio del corpo per comunicare con gli altri. Inoltre, Milton H. Erickson ha affermato che fu in quel momento che iniziò ad avere quelli che chiamava "ricordi del corpo" di movimenti che, prima di perdere la mobilità, poteva facilmente fare.

Per far fronte alla malattia, Erickson iniziò a utilizzare i propri ricordi, concentrandosi su questi ricordi corporei e, a poco a poco, riprese il controllo del proprio corpo al punto da poter parlare e muovere le braccia normalmente.

Il suo medico ha raccomandato di esercitare la forza della parte superiore del corpo ed Erickson lo ha ascoltato, prendendolo molto sul serio. Tanto serio che, per riprendersi il prima possibile, Aveva in programma di fare un viaggio di non più e non meno di 1600 chilometri in canoa, con l'intenzione di rafforzare intensamente il suo corpo e poter frequentare l'università. Dopo questa pericolosa impresa, Erickson riuscì a camminare di nuovo con l'aiuto di un bastone e a frequentare l'Università del Wisconsin per studiare medicina e psichiatria.

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Formazione accademica e contatto con l'ipnosi

Studiare in Wisconsin, Milton Erickson cominciarono ad essere documentati sugli effetti della suggestione nei pazienti. Sarebbe stata una questione di tempo prima che scoprisse l'ipnosi, un campo relativamente sconosciuto anche a psichiatri e, forse per il suo fascino mistico o per l'interesse a saperne di più su di lei, iniziò ad approfondire sull'argomento.

L'allora studente di medicina e psichiatria se ne renderebbe conto potrebbe usare l'autoipnosi come un modo per combattere il dolore che le aveva causato la poliomielite, che era terribilmente intensa. Così, attraverso l'autosuggestione, Erickson ha acquisito per un certo tempo una migliore qualità della vita, che lo ha motivato a migliorare ulteriormente la sua conoscenza di questo campo.

All'età di 30 anni aveva già acquisito una certa fama all'interno della psichiatria nordamericana. Il suo lavoro sull'ipnosi e il suo modo particolarmente straordinario di applicarla in terapia gli valsero una grande reputazione., che gli ha permesso di esercitare la professione di psichiatra mentre lavorava come insegnante in varie università.

Inizia in uno studio privato

Nel 1948 Milton H. Erickson si trasferì a Phoenix per motivi di salute, poiché lì poteva godere di un clima più sano. Purtroppo, dopo un anno è stato costretto a fare terapia da casa sua, poiché le sue condizioni fisiche sono peggiorate e finì per dover usare una sedia a rotelle, oltre a soffrire costantemente di dolori.

Per combattere questi disagi, lo stesso Erickson usava ogni mattina tecniche di autoipnosi che riducevano l'intensità del suo dolore. Così, poteva affrontare adeguatamente i compiti della sua vita quotidiana. È grazie all'uso di queste tecniche e alla sua forte determinazione che Milton Erickson ha continuato a perfezionare le sue conoscenze, facendo grandi progressi in psichiatria.

Uno dei grandi contributi di questa era è stata la fondazione dell'American Society for Clinical Hypnosis nel 1957, di cui è stato presidente per diversi anni. Inoltre, ha fondato l'American Journal of Clinical Hypnosis, che è stata la prima pubblicazione negli Stati Uniti Uniti nel trattare seriamente l'argomento dell'ipnosi, Erickson ne è stato l'editore per un decennio.

L'anno scorso

Milton H. Erickson è peggiorato nel corso degli anni. Tuttavia, ha continuato ad avere una vita professionale molto attiva. Infatti, nei decenni dopo che hai iniziato come terapista privato è stato autore di centinaia di articoli e cinque libri sull'ipnosi clinica e la sua applicazione. Tra i libri più importanti che abbiamo Realtà ipnotiche (1976) e uomo di febbraio (1989), pubblicato postumo.

Non ha evitato la vita accademica, continuando a tenere seminari e viaggiare in tutto il mondo. Poiché la sua salute è peggiorata, ha ricevuto i suoi studenti a casa sua e, infatti, pochi giorni prima di morire, ha continuato a lavorare con i suoi studenti a casa.. Come insegnante e terapeuta era ampiamente rispettato all'interno della comunità psichiatrica.

Uno degli aspetti che lo rendeva particolarmente rispettato era quello di poter trattare casi molto gravi, che nessun altro terapeuta riusciva a risolvere. Questo ha causato il trasferimento di molte delle tecniche proposte da Erickson ad altri tipi di terapia, facendo sì che la loro influenza continui ad essere presente oggi.

Milton Hyland Erickson morì a Phoenix, in Arizona, negli Stati Uniti, il 25 marzo 1980 all'età di 79 anni, poco dopo l'inaugurazione della Fondazione Milton Erickson. ed essendo in piena preparazione per quello che sarebbe stato il più grande incontro di psicoterapeuti tenutosi fino ad oggi, il convegno “L'evoluzione del Psicoterapia”.

Teoria e ipnosi

Erickson insisteva molto sul ruolo svolto dall'inconscio. Tuttavia, il suo modo di intendere non è simile a come lo ha fatto lo psicanalista Sigmund Freud, ma a vederlo piuttosto come riserva di risorse personali per risolvere da solo i problemi di ogni individuo.

Come abbiamo commentato, L'approccio di Milton Erickson alla psicoterapia era molto non convenzionale per l'epoca, anche per gli stessi ipnoterapeuti. Il suo metodo è così speciale e sorprendente che si è affermato come una branca indipendente dal resto delle discipline che utilizzano l'ipnosi, definendosi "ipnosi ericksoniana".

L'ipnosi più tradizionale si basava sull'idea che possiamo comunicare con la mente subconscia in momenti specifici. Questi momenti sono chiamati "stati di trance" ed è per questo che gli ipnoterapeuti più convenzionali cercano di indurli a parlare direttamente al subconscio dei loro pazienti. Così possono applicare suggerimenti e, in base alla loro visione psicoterapeutica, causare un cambiamento nel comportamento, nelle emozioni e nei pensieri.

Questa non era l'opinione di Erickson, il quale credeva che la mente subconscia fosse sempre in ascolto e quindi fosse possibile comunicare con essa anche quando il soggetto non era in trance. Quindi, tutte le sue tecniche terapeutiche miravano a raggiungere quella parte della mente, indirettamente e senza risvegliare nel paziente resistenze.

Gli ipnoterapeuti tradizionali usavano tecniche come il rilassamento o le induzioni profonde per indebolire le difese dei pazienti e quindi indurli in uno stato di trance. Invece, Erickson utilizzato altri strumenti come parlare ai clienti usando storie metaforiche, che all'inizio poteva sembrare irrilevante ma in realtà conteneva suggestioni ipnotiche nascoste che colpivano il suo subconscio.

La confusione

Tra gli strumenti utilizzati da Milton H. Erickson nella sua terapia è la confusione una delle più famose. Consisteva nell'usare storie apparentemente inutili, o usare altri dispositivi che avevano lo scopo di confondere la mente cosciente del paziente. Così, Erickson è stato in grado di introdurre i suoi pazienti in una trance non così intensa come quella di altri ipnoterapeuti, suggerendoli senza che se ne accorgessero.

Tra le tecniche all'interno della confusione, l'induzione tramite stretta di mano è molto importante.. Erickson ha sviluppato una tecnica che gli ha permesso di confondere i pazienti semplicemente stringendo la mano. Ciò che sembrava innocuo gli permetteva di introdurre nel paziente un'ipnosi profonda, che dal suo punto di vista gli permetteva di lavorare sulle loro menti.

Per quanto sorprendente possa sembrare, questo metodo ha funzionato molto bene per Erickson, tanto che anche i suoi stessi conoscenti erano preoccupati di stringergli la mano per evitare di essere ipnotizzati. Altri terapeuti hanno trovato questa tecnica così utile che l'hanno incorporata nelle loro terapie, come nel caso del fondatore della programmazione neurolinguistica Richard Bandler.

Erickson usava anche la confusione attraverso il discorso, usando tecniche come il falso dilemma. In questo strumento, al paziente vengono presentate due opzioni che sono convenienti per lo psichiatra ma che danno all'individuo l'impressione di aver la capacità di scegliere come si svolgerà il corso della psicoterapia, il che rende molto più facile la terapia stessa e i suoi risultati.

Riferimenti bibliografici:

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