Dopamina: 7 funzioni essenziali di questo neurotrasmettitore

Il dopamina è uno dei tanti neurotrasmettitori che i neuroni usano per comunicare tra loro. Ciò significa che la dopamina svolge un ruolo molto importante negli spazi sinaptici, cioè gli spazi microscopici in cui le cellule nervose si collegano tra loro.

È una sostanza prodotta dal corpo umano stesso, ma può essere prodotta anche in laboratorio. In particolare, la dopamina è stata sintetizzata artificialmente dai biologi inglesi George Barger e James Ewens, nel 1910. Decenni dopo, nel 1952, gli scienziati svedesi Arvid Carlsson e Nils-Åke Hillarp riuscirono a svelare le principali funzioni e caratteristiche di questo neurotrasmettitore.

Dopamina: il neurotrasmettitore del piacere... tra l'altro

Dopamina, la cui formula chimica è C6H3 (OH) 2-CH2-CH2-NH2, è spesso indicato come la causa delle piacevoli sensazioni e la sensazione di relax. Tuttavia, con la dopamina e il resto dei neurotrasmettitori accade qualcosa che impedisce a queste sostanze di essere correlate a una funzione ben specifica: influenzano in misura maggiore o minore in tutto il funzionamento del cervello in generale, in tutti i processi emotivi, cognitivi e vitali che avvengono in quel momento.

Ciò significa che quando la dopamina o qualsiasi altro neurotrasmettitore è legato a specifici stati emotivi o processi mentali, è perché il comparsa di quest'ultimo è legato ad un aumento del livello di alcuni neurotrasmettitori in alcune aree del cervello legate a quello stato o processo in domanda.

Nel caso della dopamina, tra le sue funzioni troviamo anche la coordinazione di alcuni movimenti muscolari, il regolazione della memoria, i processi cognitivi associati all'apprendimento ed è stato anche visto che ha un ruolo importante nel processo decisionale.

La comunità scientifica concorda sul fatto che anche la dopamina sia è coinvolto nel complesso sistema cognitivo che ci permette di sentirci motivati e curiosità su alcuni aspetti della vita.

1. La dopamina e la tua personalità

Ma, Questo neurotrasmettitore ha qualcosa a che fare con la personalità di ogni individuo? Beh, sembra così. La dopamina potrebbe essere uno dei fattori da tenere in considerazione quando si tratta di sapere se una persona è più introversa o più estroversa, più codarda o più coraggiosa, o più sicura o insicura.

Diverse indagini supportano questa relazione tra dopamina e personalità. Ad esempio, a studio condotto presso la Clinica Universitaria Charité, in Germania, e che è stato pubblicato in Neuroscienze della natura notato che la quantità di dopamina trovata nell'amigdala cerebrale di un soggetto potrebbe essere un indicatore affidabile del fatto che sia calmo e calmo, con una buona fiducia in se stesso, o se al contrario sarebbe timoroso e con una propensione a soffrire fatica.

2. Sovrappeso e obesità

Nel caso non ve ne foste accorti, non tutte le persone provano lo stesso livello di piacere quando, ad esempio, assaggiano un'appetitosa torta al cioccolato.

È interessante notare che le persone con tendenza al sovrappeso e all'obesità hanno meno recettori della dopamina nel sistema nervoso e, di conseguenza, hanno bisogno di mangiare più torta per provare la stessa soddisfazione che produce l'atto di mangiare qualcosa di dolce. Diciamo che sono meno sensibili ai sapori che creano dipendenza. Questa è la conclusione raggiunta da alcuni ricercatori inglesi, grazie ad a studio pubblicato su Science.

3. Il gusto per le emozioni forti

Sei una di quelle persone che amano rischiare? Faresti il ​​paracadute? Rispondere a queste domande potrebbe anche avere a che fare con la tua età, ma c'è un nuovo elemento che, dalle neuroscienze, ha stato rilevato come un fattore importante nel predire questa propensione a godere di rischi ed emozioni potente.

UN ricerca della University of British Columbia guidata da Stan Floresco e pubblicato in medico quotidiano nel 2014 ha riferito che l'aumento della presenza di dopamina in alcune regioni del cervello negli adolescenti li ha resi eccessivamente ottimisti riguardo alle loro aspettative e si sono assunti rischi troppo elevati.

4. Stato sociale e soddisfazione

Attraverso diverse tecniche di neuroimaging, uno studio hanno scoperto che migliore è lo stato sociale di un individuo, maggiore è il numero di recettori della dopamina D2 situati nel loro cervello.

Questo li fa sentire più soddisfatti della propria vita e, quindi, agire di conseguenza; gli obiettivi di una persona con una buona immagine di sé non sono gli stessi di una persona più pessimista in questo senso.

5. La chiave della creatività

Varie ricerche pubblicate su PLoS hanno rilevato che le persone con a mente particolarmente creativa thanno una minore densità di recettori della dopamina D2 in una specifica regione del cervello: il talamo.

Questa parte della funzione principale del cervello è quella di filtrare gli stimoli che riceve la corteccia cerebrale. Ciò faciliterebbe le connessioni neurali che ci permettono di associare i concetti in modo più efficiente, migliorando la creatività.

6. Regola anche la memoria

La memoria è anche una funzione cerebrale che è anche influenzata dalla dopamina. Specifica, la dopamina è responsabile della regolazione della durata delle informazioni (memorie), decidendo se conservare queste informazioni solo per circa 12 ore e scompaiono o se conservare le informazioni più a lungo.

Questo processo di "decisione" mediante il quale un ricordo svanisce o rimane nel nostro cervello è strettamente correlato al concetto di apprendimento significativo. Quando apprendiamo qualcosa che ci soddisfa, la dopamina attiva l'ippocampo per conservare quell'informazione. Altrimenti, la dopamina non attiva l'ippocampo e la memoria non viene immagazzinata nella nostra memoria.

7. Aumenta i livelli di motivazione

La dopamina è spesso indicata come il neurotrasmettitore responsabile della sensazione di piacere, ma ultime scoperte mostrano che la loro funzione principale potrebbe essere la motivazione.

Per esempio, uno studio ha riferito che il legame tra motivazione e dopamina è vero, poiché lo è ha mostrato che le persone più concentrate nel raggiungere determinati obiettivi impegnativi erano quelle con più dopamina nella corteccia prefrontale e nel suo corpo striato.

Riferimenti bibliografici:

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