Le papille gustative: tipologie, caratteristiche e funzionamento

I sensi si riferiscono al meccanismo fisiologico della sensazione e ci permettono di ottenere informazioni su ciò che sta accadendo intorno a noi, così come su alcuni stati interni nostri organismo. Il senso della vista sembra il più importante di tutti perché, con 130 milioni di cellule fotosensibili distribuite in ciascuna occhio, questi dispositivi complessi ci consentono di localizzare la nostra figura e le nostre azioni in 3 dimensioni, con tutto ciò porta.

Sebbene l'olfatto e il gusto sembrino meno rilevanti della vista stessa, puoi immaginare come avremmo fatto? gli esseri umani potrebbero evolversi senza un senso che ci avverta che ciò che stiamo ingerendo è pericoloso? Il disgusto è una sensazione primordiale presente in molti animali, poiché il rigurgito di un elemento tossico o nocivo, in molti casi, può salvare la vita dell'individuo.

Così che, le papille gustative e il senso del gusto in generale giocano un ruolo evolutivo molto più importante di quanto ci si potrebbe aspettare inizialmente. Se vuoi sapere tutto sulle papille gustative, continua a leggere.

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Cosa sono le papille gustative?

Le papille gustative sono definite come un insieme di recettori sensoriali, specificamente indicati come recettori del gusto. Si trovano nella lingua e sono i principali promotori del gusto, quel senso che ci permette di gustare il cibo e discriminare quegli elementi che non sono commestibili. La papilla si riferisce alla piega cutanea che abbiamo sulla lingua, ma ciò che realmente codifica la "comprensione" del gusto sono le papille gustative che vi si trovano.

In media, un individuo adulto sano ha circa 10.000 papille gustative distribuite in papille gustative, che si rigenerano circa ogni 2 settimane. Purtroppo, con il passare del tempo, queste strutture si deteriorano. Una persona anziana ha la metà dei bottoni di una persona giovane, e per questo motivo a volte è più difficile per le persone anziane identificare determinati sapori. I fumatori hanno lo stesso problema, poiché l'esposizione al fumo di tabacco riduce la proporzione di queste cellule.

Cosa sono le papille gustative?

Come abbiamo accennato nelle righe precedenti, Le papille gustative sono le cellule sensoriali presenti nelle papille preposte a trasmettere i segnali che vengono tradotti nel gusto stesso.. Ogni papilla gustativa è formata dall'associazione di circa 50-100 cellule, note come cellule recettoriali del gusto (TCR). Nei mammiferi, le papille gustative sono ampiamente distribuite sulla lingua, sul palato molle e sull'orofaringe.

Questi curiosi bottoni hanno una forma ovoidale, tra i 50 ei 60 micron di altezza e dai 30 ai 70 di altezza. In ogni papilla gustativa troviamo 3 tipi di cellule, le cui caratteristiche e funzioni sono diverse. Ve li presentiamo nel seguente elenco:

• Tipo I: sono sottili e densi, con funzione di sostegno. Funzionano anche come glia e presentano correnti ioniche coinvolte nella trasduzione del gusto salato (60% del totale).
• Tipo II: limpido e fine, con piccoli villi all'estremità apicale. Hanno recettori di trasduzione per il gusto dolce, amaro e umami (30% del totale).
• Tipo III: simili ai precedenti, ma presentano vescicole sinaptiche nella zona centrale. Mediano la trasduzione del gusto acido (10% del totale).

Generalmente, Vengono descritti due possibili modelli neurali per spiegare come funzionano le papille gustative.. Per semplificare le cose, diremo che il primo postula che una stessa cellula recettore del gusto rilevi una singola modalità. gusto di base ed è innervato dalle singole fibre nervose che trasmettono i segnali di quella singola modalità (questo è noto come il segnato). Una volta che queste cellule vengono stimolate, l'informazione viene inviata come potenziale d'azione al cervello.

Nell'altro modello, noto come modello computazionale, le singole cellule del recettore del gusto rilevare una o più modalità di gusto e le fibre trasmettono segnali da più modalità al tempo. Si tratta, quindi, di un complesso di attività più intricato rispetto al caso precedente.

Tipi di papille gustative

Una volta esplorato il mondo delle papille gustative, possiamo tornare alle papille gustative. È tempo di chiarire che ce ne sono 4 tipi e te ne parleremo brevemente di seguito.

1. Papille fungiformi

Sono così chiamati perché hanno la forma di un fungo, né più né meno. Sono rari in molti animali e si trovano sulla punta della lingua. È interessante sapere che non si trovano solo nell'uomo, ma sono presenti anche in altri mammiferi. Sono molto più numerosi nei carnivori e di aspetto ridotto nei bovini e nei cavalli.

Composte da una testa e da un pedicello, questo tipo di papille è molto visibile, per il colore rossastro dato dai vasi sanguigni che le irrigano. Questi tipi di papille sono molto più stimolati in età avanzata e nelle prime fasi di sviluppo, come sono principalmente specializzati nella lavorazione del sapore dolce. Secondo varie fonti, questo tipo è il tipo di natura gustativa più rappresentato nella specie umana.

2. Papille a calice

Conosciuto anche come papille circumvalate, sono un tipo di papilla grande e sottorappresentato, ma di vitale importanza: rilevano il sapore amaro. Questi si trovano in un numero di 11 in una disposizione a V sul retro della lingua, vicino alle tonsille, e possono essere chiaramente visti come "protuberanze" o grumi.

Oltre alla rilevazione dei sapori amari, presentano anche una serie di ghiandole salivari minori che aiutano il processo di digestione. Diciamo che sono le papille più importanti perché rilevano il sapore amaro, che, in molti casi, può rappresentare una pericolosa ingestione. Inoltre, essendo nella parte più lontana della lingua, contribuiscono al riflesso del vomito.

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3. papille filiformi

Le papille filiformi hanno forma conica/cilindrica e terminano in una corona di filamenti, che dà loro il caratteristico nome. Sono distribuiti su tutta la superficie della lingua, sempre disposti in serie parallele che vanno obliquamente dal solco del centro della lingua ai bordi di essa. Sono il tipo più abbondante all'interno della lingua ma, curiosamente, la loro funzione non è quella di interpretare i sapori.

Le papille filiformi fungono da rivestimento per la lingua. Rendono presente una struttura ruvida e abrasiva, che ci aiuta a pulire la bocca, deglutire e parlare. In parole più semplici, agiscono come "maniglie" fisiologiche in molteplici processi orali. La sua funzione termica e tattile viene stimolata, soprattutto, durante il periodo adulto dell'individuo.

4. Papille foliate

Papille foliate o foliate presente come pieghe verticali corte, presenti in parallelo su entrambi i lati della parte posteriore della lingua. Questi appaiono sotto forma di creste simmetriche, in una numerazione di 4-5 pieghe, a seconda dell'individuo. I suoi recettori captano i sapori salati.

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Una panoramica della lingua

Facciamo un piccolo ripasso finale, poiché abbiamo introdotto molta terminologia che richiede una "mappa mentale". Immagina la tua lingua allo specchio. All'estremità sono agglutinate le papille fungiformi, che sono responsabili dell'interpretazione dei sapori dolci.

Se torni vicino alla campana, troverai 11 grandi papille disposte a forma di V, che sono responsabili dell'elaborazione del sapore amaro e della promozione del vomitoo quando l'elemento ingerito può essere dannoso per l'organismo.

Ai lati e guardando alla base della lingua, troveremo una serie di pieghe, in cui sono le papille foliate. Questi sono quelli incaricati di catturare i sapori salati.

Anche così, come abbiamo visto in precedenza, ogni papilla gustativa contiene più cellule responsabili dell'identificazione di diversi tipi di sapori e, secondo il modello computazionale, ogni pulsante invierebbe informazioni da più di un sapore alla relativa terminazione nervosa. In tal caso, la "mappa del gusto" qui descritta sarebbe di scarsa utilità per noi, poiché si postula che ogni papilla possa contenere tutte o alcune delle cellule che interpretano determinati sapori. Comunque sia, la mappa della lingua aiuta a comprendere la disposizione dei tipi di papille e a darci un'idea generale della loro funzione.

Curriculum vitae

Come avrete letto in queste righe, il mondo delle papille gustative dà molto di cui parlare. Ci sono alcune discrepanze e dibattiti, perché la verità è che, ancora oggi, non conosciamo alcune delle peculiarità del senso del gusto.

Tuttavia, è chiaro che ciò è stato essenziale per lo sviluppo e la permanenza della specie umana nel tempo. Le papille gustative ci hanno permesso di discriminare quei cibi pericolosi da quelli nutrienti, permettendoci di svilupparci a livello fisico grazie ad un adeguato apporto calorico. Nel corpo umano ogni cellula conta.

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