Sistema linfatico: caratteristiche, parti e funzioni

Conosciamo tutti alcuni fatti curiosi sul sistema circolatorio. Ad esempio, almeno ti sembrerà che un essere umano abbia circa 5 litri di sangue che scorrono attraverso il suo arterie, vene e capillari, o che il cuore pompa tutto il sangue del corpo in poco più di un minuto. Questo rosso fluido che ci dà vita è anche uno dei primi contatti degli studenti con la biologia, motivo per cui è più che presente nella cultura generale.

Nel flusso sanguigno i globuli rossi o globuli rossi, responsabili del trasporto di ossigeno a ciascuno dei tessuti del nostro corpo, con l'aiuto dell'emoglobina. Inoltre circolano attraverso questo liquido globuli bianchi o leucociti, corpi cellulari responsabili di identificare ed eliminare i patogeni endogeni ed esogeni, in modo specifico o non specifico. Il sangue è fondamentale per capire il sistema immunitario, ma se ne parliamo solo, lasciamo in cantiere qualcosa di molto importante.

Infatti, in questo articolo parleremo dei grandi dimenticati della circolazione umana:

il sistema linfatico. Il corpo umano produce circa 3 litri di linfa al giorno, che viene incorporata nel sangue e circola attraverso piccoli capillari. Se vuoi sapere tutto su questo enigmatico sistema di fluidi, continua a leggere.

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Cos'è il sistema linfatico?

Secondo il National Cancer Institute (NIH), il sistema linfatico può essere definito come l'insieme dei tessuti e degli organi che producono, immagazzinano e trasportano i globuli bianchi, responsabili della lotta alle infezioni e ad altri eventi dannosi per l'organismo (es. esposizione a sostanze chimiche, presenza di sostanze allergiche o cellule cancerose). Concepire la vita oggi senza l'azione di meccanismi immunitari sarebbe impossibile.

Il sistema linfatico trasporta il fluido (linfa, più specificamente) in tutto il corpo attraverso una rete di tubuli sottili. Per questa ragione, è il secondo sistema circolatorio del corpo, e alcuni autori lo considerano come una parte accessoria del sangue, poiché finisce per defluire nel sistema venoso, nel punto di giunzione tra la vena succlavia e la vena giugulare sinistra.

Questo sistema include il midollo osseo, la milza, il timo, i linfonodi e i vasi linfatici, così come la stessa linfa circolante. Analizziamo ciascuna di queste parti nelle righe seguenti.

1. midollo osseo

Il midollo osseo è tessuto spugnoso che si trova all'interno di alcune ossa del corpo (e non ha nulla a che fare con il midollo spinale). Nel linguaggio colloquiale è conosciuto come midollo. Tutti i globuli rossi circolanti (globuli rossi, linfociti, macrofagi, neutrofili e molti) more) sono derivati ​​da una cellula staminale ematopoietica pluripotenziale, che si trova nel midollo osseo.

In un essere umano adulto, questo tipo di tessuto rappresenta il 4% della sua massa totale e al suo interno vengono prodotti circa 500.000 milioni di globuli rossi al giorno. È un macchinario efficace e instancabile quando si tratta di produzione di celle.

2. Milza

La milza è un organo che si trova a sinistra nel piano del corpo, appena sotto la gabbia toracica. La sua funzione principale è di natura immunologica, poiché mentre il sangue lo attraversa, filtra gli antigeni e nei loro centri germinali si formano per loro anticorpi specifici, detti immunoglobuline. È anche un luogo di fondamentale importanza per l'eliminazione dei vecchi globuli rossi circolanti (emocateresi splenica), che ci permette di rinnovare questo tipo di cellula essenziale.

A causa del suo legame con l'attività immunitaria, le infezioni, alcuni tipi di cancro o Le malattie del fegato possono causare l'ingrossamento della milza, una condizione nota come splenomegalia. Questa condizione spesso non ha sintomi, ma quando lo fa, di solito si manifesta come gonfiore nell'area addominale superiore sinistra.

3. Truffa

Il timo è l'organo del sistema linfatico dove i linfociti T crescono e si moltiplicano. Si trova nel petto, dietro lo sterno, davanti al cuore. Le cellule progenitrici ematopoietiche (ricordiamo che si formano nel midollo osseo) vengono qui per svilupparsi, acquisendo il nome di timociti.

I linfociti T sono essenziali per comprendere l'immunità adattativa, poiché attaccano direttamente i corpi estranei specificamente e producono citochine, sostanze biologiche che aiutano ad attivare altri componenti cellulari del sistema immune.

4. Linfonodi

I linfonodi sono piccole strutture che contengono linfociti, indispensabili per combattere le malattie e rispondere ad esse a breve e lungo termine. Sono formazioni che si trovano nel percorso dei vasi linfatici, formando catene o grappoli, attraverso i quali viene filtrata la linfa. Ci sono centinaia di linfonodi collegati in tutto il corpo: per darti un'idea, solo sotto l'ascella ci sono tra 20 e 40 di queste strutture uniche.

Inoltre, i linfonodi distinguere tra periferiche e interne. I primi sono facilmente palpabili, poiché si trovano sotto la pelle, e la loro infiammazione può indicare diverse patologie. In molti di questi casi è presente una linfoadenopatia o adenopatia a secco, che corrisponde alla infiammazione dei linfonodi dovuta a processi infettivi, tumori cancerosi, HIV e tubercolosi, tra l'altro. L'ingrossamento dei linfonodi è un chiaro segno clinico di malattia.

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5. Vasi linfatici

Vasi linfatici si trovano in tutto il corpo e sono più grandi dei capillari sanguigni. Quasi tutti i vasi linfatici contengono valvole specializzate, che consentono alla linfa di fluire in una sola direzione e non si verifica la coagulazione.

Linfa

Come possiamo lasciare nel calamaio il liquido che dà il nome all'intero sistema ed è la ragione di tutte le strutture precedentemente nominate? La linfa è un liquido praticamente trasparente che viene prodotto dal fluido in eccesso che lascia i capillari sanguigni nello spazio intercellulare. Questo liquido unico contiene globuli bianchi, proteine, grassi e sali e, a differenza del sistema circolatorio con il cuore, non ha un dispositivo di pompaggio per trasportarlo in tutto il Corpo.

La linfa circola grazie alle contrazioni muscolari del corpo stesso, poiché il suo scopo è quello di ritornare al sistema circolatorio. Oltre a contenere cellule immunitarie e sostanze nutritive, è anche responsabile del trasporto di sostanze estranee, cellule danneggiate e corpi cellulari cancerosi. che potrebbero essere entrati nei fluidi tissutali.

Funzioni del sistema linfatico

Abbiamo tracciato un quadro generale sul funzionamento e l'utilità del sistema linfatico nelle righe precedenti, ma non fa mai male fare un riassunto generale per finire. Vedremo ora un elenco delle funzioni più importanti del sistema linfatico:

• Drenaggio dei liquidi interstiziali: questo sistema cattura i liquidi in eccesso dai capillari sanguigni e li restituisce al sangue dopo essere circolati attraverso di esso.
• Trasporto dei grassi: dopo un pasto abbondante, nella linfa si trova fino al 2% dei grassi del corpo. Questi grassi sono essenziali per la nutrizione cellulare.
• Risposta immunitaria: i linfociti B, T e i macrofagi presenti nei linfonodi e in altri organi riconoscono e distruggono le sostanze estranee.

Pertanto, il sistema linfatico si occupa di molti più compiti di quanto si possa pensare inizialmente: trasporta i nutrienti, funge da meccanismo di riciclo dei fluidi e, soprattutto, è una delle basi essenziali per la risposta immunitaria.

Per questo motivo la linfoadenopatia (infiammazione dei linfonodi) è un elemento diagnostico essenziale per molte patologie. Ad esempio, il cancro al seno può essere rilevato da adenopatia ascellare: quando il tumore è presente in un seno, il Le cellule metastatiche viaggiano attraverso il sistema linfatico fino al nodo più vicino (in questo caso sotto l'ascella), provocando il loro gonfiore e allargamento. Questo è uno strumento diagnostico molto potente prima che il tumore si diffonda al resto del corpo.

Curriculum vitae

Le funzioni del sistema linfatico possono essere definite in due pilastri fondamentali: trasporto e immunità. Qui vengono sintetizzati e trasportati i leucociti, i corpi cellulari più importanti per la comprensione del sistema immunitario umano, sia innato che acquisito.

Sebbene tu possa vivere senza alcuni degli organi linfoidi come la milza, la loro assenza può ridurre drasticamente la capacità di rispondere alle infezioni esogene e ad altri processi interni dannoso. Senza dubbio, l'importanza del sistema linfatico nel suo insieme è stata più che giustificata in queste righe.

Riferimenti bibliografici:

• Milza ingrossata (splenomegalia), mayoclinic.org. Ritirato il 19 gennaio a https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/enlarged-spleen/symptoms-causes/syc-20354326.
• Definizione del sistema linfatico, NIH. Ritirato il 19 gennaio a https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionario/def/sistema-linfatico.
• Il sistema linfatico, la società leucemia e linfoma. Ritirato il 19 gennaio a https://www.lls.org/sites/default/files/file_assets/PS54S_SP_BloodCells_LymphaticSystem_2019.pdf.
• Introduzione al sistema linfatico, merckmanuals.com. Ritirato il 19 gennaio a https://www.merckmanuals.com/es-us/hogar/trastornos-del-coraz%C3%B3n-y-los-vasos-sangu%C3%ADneos/trastornos-del-sistema-linf%C3%A1tico/introducci%C3%B3n-al-sistema-linf%C3%A1tico.