Ristrutturazione cognitiva: questa è questa tecnica di terapia

La ristrutturazione cognitiva è uno di quei concetti che, attraverso la pratica della psicoterapia, sono passati far parte dei grandi pilastri della corrente cognitivista, il paradigma dominante nella psicologia attuale. Dal momento che lo psicologo Albert ellis fondata a metà del XX secolo, questa risorsa è diventata una delle has grandi pilastri dell'intervento psicologico basato sul paradigma cognitivista, oggi dominante in giornata.

In questo articolo vedremo cos'è esattamente la ristrutturazione cognitiva? e come aiuta a mappare la logica che la psicoterapia deve seguire. Ma per rispondere a questa domanda dobbiamo prima capire cosa sono gli schemi cognitivi.

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Il concetto di schema cognitivo

Quando si tratta di comprendere la complessità della mente umana, la maggior parte degli psicologi usa un concetto noto come schema cognitivo. Uno schema cognitivo è un insieme di credenze, concetti e "immagini mentali" che, attraverso il loro modo di relazionarsi tra loro, creare un sistema che modella il modo in cui interpretiamo la realtà e ci rende più propensi ad agire in modi che altro.

Pertanto, gli schemi cognitivi su cui si basa l'idea di ristrutturazione cognitiva sono, fondamentalmente, la struttura della nostra mentalità, il modo in cui abbiamo imparato a modellare ciò che pensiamo e diciamo, e ciò che ci porta a comportarci come normalmente facciamo di nostra spontanea volontà.

Tieni presente, tuttavia, che uno schema cognitivo è un'utile rappresentazione di ciò che sta effettivamente accadendo nel nostro cervello. In quanto rappresentazione cioè, non cattura con precisione il funzionamento del pensiero umanoPiuttosto, lo semplifica in modo che possiamo fare ipotesi e previsioni su come agiamo e come interpretiamo le cose.

In realtà, nei processi mentali il contenuto dei nostri pensieri non è qualcosa di separato dai "circuiti" neurali mediante i quali questi passano, il che significa che il concetto di schema cognitivo non cattura perfettamente il carattere dinamico e mutevole del nostro cervello.

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Ristrutturazione cognitiva: una definizione

Come abbiamo visto, i processi mentali, pur avendo una certa stabilità (altrimenti non potremmo parlare di personalità o schemi cognitivi), sono anche molto mutevoli e malleabili. La ristrutturazione cognitiva sfrutta questa dualità per offrire un'utile strategia di intervento psicologico per le terapie cognitivo-comportamentali.

Nello specifico, ciò che si propone è che, attraverso la ristrutturazione cognitiva, siamo in grado di modificare il nostro modo di pensare e di interpretare le cose a favore dell'obiettivo che si stabilisce nella terapia. Molte volte, buona parte dei problemi che i pazienti hanno nei consulti psicoterapeutici hanno a che fare con l'impossibilità di cercare spiegazioni alternative su ciò che accade, mentre le idee da cui parte portano a un vicolo cieco causando a partire dal ansia, tristezza, ecc.

Pertanto, la ristrutturazione cognitiva può essere definita come una strategia utilizzata per migliorare le possibilità che i pazienti in psicoterapia modificare i propri schemi cognitivi nel modo più adattivo possibile. In altre parole, ci aiuta a non essere semplici destinatari delle influenze ambientali, ma piuttosto ad essere capace di plasmare la nostra mentalità e le nostre abitudini in un modo che ci renda felici e ci permetta di vivere migliore.

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La flessibilità mentale non è una novità

L'idea di cambiare gli aspetti strutturali del nostro pensiero per il bene della nostra felicità può sembrare troppo bella per essere vera per alcune persone. La convinzione che dopo l'infanzia e l'adolescenza gli individui non cambino è diventata molto diffusa. Tuttavia, anche se non ce ne rendiamo conto, ci sono molte situazioni che ci mostrano il contrario.

Anche al di fuori del quadro della psicoterapia e della ristrutturazione cognitiva, ci sono contesti in cui siamo in grado di agire in un modo che non ci definisce. Infatti, anche se può non sembrare, la nostra mentalità cambia continuamente: il semplice fatto di trovarci in certi contesti e non in altri può farci avere opinioni e convinzioni molto diverse da quelle che normalmente ci definirebbe, nel giro di pochi minuti.

Ad esempio, la pressione sociale può portarci a compiere atti che non avremmo mai detto di essere in grado di compiere, come dimostrano le diverse ripetizioni del esperimento di milligrammo. Allo stesso modo, l'esistenza di sette basato sul fondamentalismo ci mostra che tutti i tipi di persone sono capaci di lasciare da parte la loro famiglia per dedicare tutti i loro sforzi per far prosperare la loro comunità religiosa.

In questi casi, non cambiano solo le azioni delle persone: cambiano anche i loro pensieri, il che diventare relativamente coerente con ciò che viene fatto, almeno per un po'.

Insomma, anche se a volte abbiamo la sensazione che nella testa delle persone ci sia un modo di pensare totalmente stabile e che ci mostra l'essenza di quel particolare individuo, questo è un delirio. Quello che succede è che normalmente le persone cercano di non esporsi a situazioni che li portano a confrontarsi con le loro convinzioni fondamentali, con cui questi cambiamenti negli schemi cognitivi sono solitamente lenti e passano inosservati.

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La parte difficile delle sedute di psicoterapia

Come abbiamo visto, in situazioni particolari le nostre azioni potrebbero non corrispondere al tipo di idee e credenze che diremmo ci definiscono. La sfida è, sì, nel rendere questi cambiamenti relativamente stabili e permanenti invece di apparire solo quando ci troviamo in quel particolare tipo di situazione, e in farle puntare verso gli obiettivi perseguiti con la terapia, e non in nessuno degli altri.

La ristrutturazione cognitiva è proprio questo, uno sforzo per far sì che i nostri processi mentali prendano canali diversi dal solito, e tutto questo in modo mirato, senza lasciare che il caso determini che tipo di cambiamenti avverranno negli atteggiamenti e nelle credenze dei persone.

D'altra parte, deve anche essere chiaro che la ristrutturazione cognitiva deve essere inquadrata in un programma che cerca di cambiare non solo le convinzioni, la "teoria" di ciò che una persona credere. Devi anche modificare la pratica, quella che la persona fa nel suo quotidiano. Infatti, se qualcosa ci mostra la realtà, come abbiamo visto, è che idee e credenze non nascono spontaneamente nella nostra testa, piuttosto, fanno parte delle nostre dinamiche di interazione con l'ambiente, le situazioni che attraversiamo. Le nostre azioni modificano il nostro ambiente tanto quanto il nostro ambiente modifica i processi mentali che le guidano.