Dispotismo illuminato: cos'è e quali cambiamenti politici ha promosso

L'Europa, considerata un feudo della democrazia, non è sempre stata così. Per lungo tempo fu organizzato in monarchie assolutistiche, in cui il re deteneva tutto il potere e non prestava attenzione alla situazione del suo popolo.

Ma questo mutò nel Seicento, con la comparsa dell'Illuminismo che, nel secolo successivo, avrebbe favorito cambiamenti nel sistema politico europeo, emergendo dispotismo illuminato. Successivamente vedremo più in dettaglio in cosa consiste e quali cambiamenti ha implicato per l'epoca.

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Cos'era il dispotismo illuminato?

Il dispotismo illuminato, noto anche come dispotismo benevolo o assolutismo illuminato, è un concetto politico che si riferisce alla stile di governo che molti paesi europei presero durante la seconda metà del XVIII secolo, in un mondo in cui l'Antico Regime era ancora presente. Questo tipo di governo combinava aspetti dell'assolutismo classico con idee filosofiche dell'Illuminismo francese.

La comparsa del dispotismo illuminato fu un timido cambiamento rispetto al tradizionale sistema assolutista, in cui la figura del monarca era onnipotente. In questo dispotismo,

il monarca continua ad avere potere assoluto, ma acquisisce una visione più sensibile riguardo al suo popolo, avviando riforme con l'intento di migliorarne il benessere, anche se sempre in modo molto moderato e senza abbandonare una prospettiva paternalistica.

I cambiamenti nel trattamento dei suoi cittadini, garantendo loro maggiori libertà, non erano sinonimo di perdita di privilegi per l'aristocrazia, né un restringimento del divario tra le classi sociale. Naturalmente, l'idea che la monarchia assolutista sarebbe poi stata sostituita da una repubblica democratica era impensabile e totalmente contraria all'ordine costituito. Il dispotismo illuminato non aveva lo scopo di togliere poteri alla monarchia, ma semplicemente di promuovere alcune riforme.

La frase che meglio riassume la mentalità di questo sistema di governo è quella di "Tutto per la gente, ma senza la gente" ("Tout pour le peuple, rien par le peuple" in francese). Ciò significherebbe che occorre attuare riforme per aumentare la soddisfazione delle persone, promuovere la conoscenza, la cultura e ricchezza, ma senza che la plebe fosse coinvolta nelle nuove misure, una classe vista come cronicamente immatura e mentalmente minorenne parlando.

Sull'assolutismo e l'Illuminismo

Prima di approfondire l'origine e le conseguenze del dispotismo illuminato, è fatto È necessario spiegare, brevemente, che cos'è l'assolutismo nel suo aspetto più classico, e qual è il Illustrazione.

Assolutismo

L'assolutismo è il nome moderno che è stato assegnato ai tipi di governo dell'Antico Regime Europeo.

Nella stragrande maggioranza dei paesi in quel momento, i sovrani detenevano il pieno potere statale. Non c'era alcun controllo pubblico su ciò che faceva il re, essendo lui stesso colui che decideva come funzionava il suo regno.

Questa idea è ben riassunta in una frase detta da Luigi XIV, re di Francia, che è considerato il massimo esponente di ciò che è un prototipo di monarchia assolutista: “Lo stato sono io” (“L’État, c’est moi”).

Illustrazione

L'Illuminismo era un movimento filosofico, artistico e scientifico emerso in Europa, dopo il Rinascimento. In questo movimento culturale i suoi pensatori credevano fermamente nella ragione umana e nel progresso della società.

Questo pensiero è sorto in Francia nel XVII secolo, sebbene non sia rimasto solo nel paese gallico. Ha avuto un enorme impatto su altri paesi europei e ha persino attraversato l'Atlantico stabilendosi nelle colonie europee.

Come è nato questo sistema di governo?

Questa forma di autogoverno alla fine del vecchio regime ebbe origine nella seconda metà del XVIII secolo. Il suo aspetto non era dovuto a una proposta volontaria dei monarchi europei, che erano praticamente onnipotenti. La ragione per cui questi re e imperatori iniziarono le riforme nei loro rispettivi stati furono: le critiche ricevute da filosofi illuminati, critici del funzionamento tradizionale dell'assolutismo classico, che ha favorito disuguaglianze e ingiustizie.

Non è che questi filosofi, o almeno la maggior parte di loro, volessero l'arrivo delle repubbliche. Credevano semplicemente che nessun sovrano avrebbe dovuto permettere al popolo di sopportare le difficoltà. Era un'opinione umanistica, per così dire. Questi pensatori erano favorevoli a un graduale cambiamento delle strutture di governo, al fine di prosperare verso una società più moderna e razionale, ma senza rinunciare alla figura del monarca.

Il cambiamento doveva venire dall'alto, in modo che fosse pacifico e controllabile. Una rivoluzione popolare, dal punto di vista dei filosofi del momento, implicherebbe un cambiamento troppo profondo e inaspettato per l'intera società, e pericoloso. Era necessario che i monarchi avviassero riforme per mantenere la società nel suo insieme, e garantire così che il cambiamento, qualcosa che era sempre stato temuto, fosse benefico.

Per questo motivo, sia con l'argomento empatico di non volere alcun male alla folla, sia con l'argomento della paura, che avrebbe rivoluzionato, i monarchi ascoltavano i filosofi. Era molto meglio accontentare i sudditi, e migliorare un po' la loro vita, che dare loro la sensazione che al sovrano importasse poco della loro situazione e aspettare che si ribellassero a lui. È qui che sorge lo stesso dispotismo illuminato.

dispotismo illuminato non sarebbe mai stato raggiunto se non fosse stato per un patto non scritto tra due classi sociali, apparentemente antagonista, che deteneva il potere. La nobiltà, il cui più alto rappresentante era il monarca, aveva detenuto il potere per secoli. Ma hanno affrontato il problema che, pur avendo titoli nobiliari, questi non erano importanti quanto il denaro, cosa che avevano un gran numero di borghesia, e che stava diventando il pilastro di quella che sarebbe diventata la società capitalista.

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Principali monarchi illustrati

Tra i principali monarchi illustrati troviamo diversi sovrani europei, come Carlos III di Spagna, José I del Portogallo, José II d'Austria, María Teresa I d'Austria, Gustavo III di Svezia, Luigi XIV di Francia, Federico II di Prussia e, sicuramente il più notevole, Caterina II di Russia, grande protettrice della Russia Imperiale.

Alcuni di questi monarchi non lavoravano da soli. Infatti, non sono poche le figure di filosofi illustrati o altri pensatori che operano come braccio destro di un sovrano, come il marchese di Pombal in Portogallo, Gaspar Melchor de Jovellanos in Spagna o Bernardo Tanucci nel Regno delle Due Sicilie.

Limiti del dispotismo illuminato

Come si potrebbe pensare, soprattutto per il fatto che oggi in Europa la maggior parte dei paesi sono repubbliche o monarchie costituzionali, dispotismo illuminato, dispotismo illuminato non duravano per sempre, e ciò era dovuto alla loro limitazioni.

Il più notevole è stato il fatto che non riuscire a strutturare la società in modo più democratico ed egualitarioPoiché nessun privilegio veniva tolto alla nobiltà e il popolo, nonostante alcuni modesti miglioramenti, continuava a soffrire. Tuttavia, i successi in settori come l'amministrazione, l'economia e l'istruzione sono stati notevoli.

La monarchia era disposta a cedere in vari campi, ma non a rompere affatto con il tradizionale sistema delle caste dell'Antico Regime. La nobiltà era la nobiltà, il clero era il clero e la gente comune era la gente comune.Così era stato e così doveva essere. Per quante riforme fossero state fatte, togliere privilegi alla nobiltà o darli al popolo era qualcosa di impensabile, innaturale.

Ecco perché, sebbene all'interno della plebe ci sarebbe sempre stato qualcuno contento delle nuove riforme, altri vedevano come la monarchia non voleva proprio il loro benessere o, se lo voleva, li vedeva piuttosto come bambini piccoli da accudire e che mai maturo. E la gente si è stancata e, di conseguenza, sono iniziati gli atti più radicali che esponiamo di seguito.

Conseguenze

Chiaramente, il cambiamento di mentalità avvenuto durante l'Illuminismo, generando il passaggio dall'assolutismo classico al dispotismo illuminato, ha avuto grandi benefici per le scienze e le arti europeeNon pochi monarchi che si comportarono da grandi mecenati, permettendo grandi progressi tecnologici e culturali.

Sono stati conquistati molti diritti, come una maggiore libertà ideologica e religiosa, oltre ad avere una maggiore libertà di espressione. Gli scienziati potrebbero sperimentare senza temere che le loro nuove scoperte vengano censurate dalle organizzazioni religiose, mentre i filosofi potevano pensare ed esprimere ciò a cui avevano concluso. Naturalmente, la civiltà occidentale stava avanzando a passi da gigante. Ed erano quei passi da gigante che avrebbero posto fine al sistema stesso.

Dare maggiori libertà agli scienziati, agli artisti e, soprattutto, ai filosofi sarebbe fantastico libertà di indagare, pensare ed esprimersi, supponeva, ironia della sorte, l'inizio della fine di molte monarchie assolutisti. Molti pensatori hanno visto che potevano aspirare a qualcosa di più e che, sebbene avessero più libertà di prima, molti dei cambiamenti non erano così vantaggiosi come ci si poteva aspettare.

I nobili avrebbero ancora molti privilegi, il che farebbe pensare soprattutto alla borghesia alla necessità di cambiamenti più radicali. Questo pensiero sarebbe stato quello che avrebbe seminato i semi della Rivoluzione francese del 1789, con eventi impensabili decenni prima come la presa della Bastiglia, la proclamazione della Repubblica francese e l'esecuzione dei re francesi, Luigi XVI e sua moglie Maria Antonietta.

Riferimenti bibliografici:

• Leon Sanz, V. (1989). Europa illustrata, pp. 49-52, 138. Edizioni AKAL.
• Delgado de Cantú, G. m. (2005). Il mondo moderno e contemporaneo, p. 253. Pearson Education.
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