Vuoi smettere di fumare? La soluzione potrebbe essere nei soldi

L'espressione inglese "metti i tuoi soldi dov'è la tua bocca" potrebbe essere più accurata che mai quando si tratta di smettere di fumare.

Un recente studio pubblicato sulla rivista Il New England Journal of Medicine mostra che gli incentivi monetari si sono dimostrati più efficaci dei cerotti alla nicotina e della terapia cognitivo comportamentale come forma di trattamento contro il fumo.

Smettere tramite ricompensa

Il punto di partenza della strategia di incentivazione monetaria ha il sistema di ricompensa del nostro cervello come punto di partenza. L'ipotesi è questa: se i soldi vanno a te, avrai più motivi per mantenere la tua promessa stare lontano dal tabacco e avrai meno probabilità di rimandare il tuo "ultimo sigaretta". In altre parole, un sistema di ricompensa influenzato dalle scommesse potrebbe rafforzare la tua forza di volontà. al punto che né i sostituti chimici né le terapie cognitivo-comportamentali specifiche possono fallo. Smettere di fumare diventerebbe così un affare di profitti e perdite.

Ma una tale logica mercantilistica può sembrare perversa se si basa solo su incentivi diversi da quelli forniti da uno stile di vita più sano. Cosa succede quando cessano gli incentivi finanziari? I fumatori tornano a balzare sui pacchetti di tabacco? Fortunatamente, sembra di no. Il sistema di scommesse si è dimostrato efficace anche sei mesi dopo i ricercatori hanno smesso di ricompensare finanziariamente gli ex fumatori per non aver provato il tabacco.

Come si è svolta l'indagine?

Un totale di 2.538 persone che fumavano attivamente sono state utilizzate come campione per lo studio. Da questo gruppo di fumatori, queste persone sono stati divisi in quattro gruppi a seconda del tipo di programma basato su incentivi monetari a cui avrebbero partecipato. Questi quattro programmi erano, in breve (i nomi sono inventati):

• Programma semplice. Smettere di fumare per una serie di giorni ripaga in base al tempo trascorso lontano dal tabacco. I ricercatori hanno analizzato la saliva dei volontari in tre momenti diversi dopo l'inizio del programma: 14 giorni dopo, 30 giorni dopo e 6 mesi dopo. In ognuna di queste recensioni si poteva ottenere una somma di denaro, il massimo era di 800 dollari.

• Programma semplice con deposito. Questo programma era simile al precedente, ma i volontari dovevano iniziare lasciando 150 dollari come deposito. Questo denaro potrebbe essere recuperato solo stando 6 mesi senza fumare.

• Programma cooperativo. Ogni partecipante è stato assegnato a un piccolo gruppo di sei persone. Gli individui di ciascun gruppo hanno guadagnato denaro in base al numero di persone della loro squadra che hanno smesso di fumare.

• Prendi il bottino. Si formarono squadre di sei persone in cui ogni persona doveva inviare una cauzione di $ 150. Chi si è ritirato con successo ha condiviso equamente la somma delle obbligazioni.

I volontari che si sono rifiutati di partecipare al programma assegnato sono stati in grado di smettere di fumare utilizzando metodi tradizionali.

Risultati

Sono stati mostrati tutti e quattro i programmi più efficace rispetto ai metodi tradizionali per smettere di fumare. Tuttavia, i programmi che hanno ottenuto i risultati migliori sono stati anche i meno apprezzati, ovvero quelli che meno persone erano disposte ad avviare. Questi ultimi programmi sono stati i due che hanno richiesto il deposito di una cauzione: nonostante solo il 14% delle persone assegnate li abbia avviati, il 52% dei i partecipanti sono stati 6 mesi senza fumare, mentre questa percentuale di efficacia è scesa al 17% nelle alternative basate solo su uno ricompensa.

Ovviamente, non tutti abbiamo accesso agli strumenti necessari fare l'analisi della saliva. Tuttavia, se stai pensando di smettere di fumare è sempre bene tenere presente che, dietro tutte le giustificazioni che si arriva a fumare l'ultima sigaretta, c'è un sistema di ricompensa che dovresti essere in grado di mettere tra l'incudine e il martello.