Perché gli occidentali si uniscono a gruppi come l'ISIS

Questo testo è una traduzione dell'articolo originariamente scritto Qui per Michael Muhammad Knight il 09/03/2014.

Il stato islamista ha recentemente pubblicato un altro raccapricciante video che mostra una nuova decapitazione, ancora una volta perpetrata da un jihadista di origine occidentale. Come spesso accade, ho ricevuto messaggi che chiedevano spiegazioni.

Sono il jihadista che non lo è mai diventato

Ero a un passo dall'essere parte dell'ISIS.

Vent'anni fa ho lasciato il mio liceo cattolico a nord dello stato di New York per studiare in una madrasa finanziata dai sauditi in Pakistan. Come mi sono convertito di recente, Ho avuto l'opportunità di vivere in una moschea e studiare il Corano tutto il giorno.

Questo è successo a metà degli anni '90, durante l'escalation di violenza tra i miliziani della resistenza cecena e le forze militari russe. Dopo la lezione accendevamo la televisione e guardavamo trasmissioni piene di sofferenza e dolore. I video erano terribili. Così terribile che presto mi sono ritrovato a pensare di rinunciare alla mia educazione religiosa per prendere una pistola e combattere per la libertà della Cecenia.

Non è stato un versetto che ho letto nei nostri circoli di studio del Corano a far nascere la voglia di combattere, ma i miei valori americani. Era cresciuto negli anni ottanta di Reagan. Ho imparato dal G.I. Joe a (secondo il testo del suo tema principale) "lotta per la libertà, ovunque sia in pericolo". Ho adottato l'idea che gli individui hanno il diritto - e il dovere - di intervenire in qualsiasi parte del pianeta dove si percepiscono minacce alla libertà, alla giustizia o all'uguaglianza.

Per me il fatto di voler andare in Cecenia non era riducibile alla mia condizione di musulmano o "odio verso l'occidente". Può essere difficile da credere, ma ho pensato alla guerra in termini di compassione. Come molti americani che si arruolano nell'esercito per amore del loro paese, Desideravo combattere l'oppressione e proteggere la sicurezza e la dignità degli altri. Pensavo che questo mondo fosse brutto. Ho riposto la mia fede in alcune soluzioni magiche e ho affermato che il mondo potrebbe essere riparato attraverso un rinnovamento dell'Islam autentico e un sistema di governo veramente islamico. Ma credevo anche che la lotta per la giustizia valesse più della mia stessa vita.

Alla fine, ho deciso di rimanere a Islamabad

E le persone che mi hanno convinto a non combattere non erano il tipo di musulmani che... possono essere etichettati dai media come liberali, riformisti favorevoli all'Occidente e il riposo. Erano profondamente conservatori, alcuni li chiamerebbero "intolleranti". Nello stesso ambiente di apprendimento in cui mi è stato insegnato che mia madre, poiché non è musulmana, brucerebbe eternamente all'inferno, Insegnò anche che avrebbe fatto più bene al mondo come studente che come soldato, e che doveva sforzarsi di essere più di un corpo in un fosso. Questi tradizionalisti mi hanno ricordato la frase di Maometto su come l'inchiostro degli scolari sia più sacro del sangue dei martiri.

I media spesso tracciano una linea chiara che separa le nostre categorie di musulmani "buoni" e "cattivi". I miei fratelli in Pakistan avrebbero reso quella divisione molto più complicata di quanto molti possano immaginare. Questi uomini, che consideravo pii supereroi, parlandomi come la voce legittima della tradizione stessa, dicevano che la violenza non era il meglio che potessi offrire.

Alcuni ragazzi nella mia situazione sembrano aver ricevuto consigli molto diversi.

È facile presumere che le persone religiose, in particolare i musulmani, facciano semplicemente le cose perché le loro religioni lo richiedono. Ma quando penso all'impulso che ho avuto a 17 anni di andare lontano e diventare un combattente per la causa dei ribelli ceceni, considero più che fattori religiosi. Il mio scenario immaginato sul la liberazione della Cecenia e la trasformazione del paese in uno Stato islamico era una fantasia puramente americana, basato su valori e ideali nordamericani. Quando mi arrivano notizie di americani che volano attraverso il pianeta per lanciare lotte per la libertà che non sono le loro, penso "che azione americana".

E questo è il problema

Siamo cresciuti per amare la violenza e considerare la conquista militare come un atto benevolo.. Il ragazzo americano che vuole intervenire nella guerra civile di un'altra nazione deve la sua visione del mondo sia all'idiosincrasia americana che alle interpretazioni fondamentaliste del scrivere.

Sono cresciuto in un paese che glorifica il sacrificio militare e ha il potere di ricostruire altre società secondo il proprio punto di vista. Ho interiorizzato questi valori prima ancora di pensare alla religione. Prima ancora di sapere cos'è un musulmano, tanto meno concetti come "jihad" o "Stato islamico", la mia vita americana mi aveva insegnato che questo è ciò che fanno le persone coraggiose.

• Fontana: Il Washington Post