Memoria di lavoro (operativa): componenti e funzioni

Memoria di lavoro, detta anche "operativa", è un sistema cognitivo che trattiene le informazioni a breve termine e le manipola, permettendo così la esecuzione di processi e comportamenti psicologici complessi come il processo decisionale o il calcolo matematico.

La teoria originale che descriveva la memoria di lavoro era opera degli psicologi Baddeley e Hitch. In questo articolo analizzeremo le componenti della memoria operativa secondo questo modello e le funzioni che corrispondono a ciascuna di esse.

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Memoria di lavoro e memoria a breve termine

Durante gli anni '50 e '60 del secolo scorso, sono emerse diverse teorie sulla memoria nell'ambito del paradigma cognitivista. La memoria sensoriale, che includeva la memoria iconica o visiva e la memoria ecoica o uditiva, è stata inizialmente discussa, e successivamente la distinzione tra memoria a breve termine e memoria a lungo termine.

Il concetto di memoria a breve termine è stato progressivamente sostituito da quello di memoria operativa o di lavoro. Questo cambiamento è dovuto al fatto che, da

contributi di Alan Baddeley e Graham Hitch Negli anni '70, questo tipo di memoria è considerato non solo un deposito passivo di informazioni ma opera anche su di esso.

Secondo Baddeley e Hitch, la memoria di lavoro è costituita da un insieme di componenti che interagiscono tra loro. Questi sistemi funzionano con Informazioni verbali "oggetti", visivo o altro; un elemento è inteso come qualsiasi unità di informazione con un significato per la persona.

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Il modello multicomponente di Baddeley e Hitch

Il modello classico di memoria di lavoro Era composto da tre componenti: l'esecutivo centrale, che gestisce l'utilizzo delle risorse cognitive e sistemi attenzionali e due sistemi subordinati che elaborano informazioni unimodali, il ciclo fonologico e il articolatorio.

Successivamente, Baddeley ha aggiunto un quarto componente, il buffer episodico.

1. Esecutivo centrale

Baddeley e Hitch descrissero l'esistenza di un sistema di controllo dell'attenzione che chiamarono "esecutivo centrale". La funzione principale di questo componente è assegnare risorse di attenzione ai compiti che stiamo svolgendo in qualsiasi momento, in modo che il resto dei sistemi di memoria sia diretto dall'esecutivo centrale.

Questo sistema memorizza anche le informazioni ma la sua capacità è limitata; Quando la domanda supera le risorse dell'esecutivo centrale, quest'ultimo utilizza il ciclo fonologico e l'agenda visuospaziale, che Baddeley e Hitch chiamavano "sottosistemi slave".

2. Ciclo fonologico o ciclo articolatorio

Il loop fonologico è un sistema che conserva temporaneamente le informazioni verbali in formato acustico. A seconda del modello, l'anello di articolazione può contenere passivamente un massimo di 3 oggetti per 2 secondi; Se effettuiamo un'operazione di “revisione subvocale” ripetendo le informazioni attraverso il discorso interno, la capacità aumenta a 7 voci.

Se ci concentriamo sul lato passivo del ciclo fonologico, questo componente è vicino al concetto di memoria ecoica, descritto da George Sperling e Ulric Neisser come una breve rappresentazione mentale di informazioni acustiche.

3. Agenda visuospaziale

Baddeley e Hitch hanno descritto un secondo sottosistema slave che lavora con le immagini: l'agenda visuospaziale. Le sue caratteristiche sono simili a quelle del loop fonologico, differendo sostanzialmente per il fatto che gestisce informazioni visive anziché sonore.

L'agenda visuospaziale non è stata indagata tanto quanto il legame articolatorio e le sue caratteristiche non sono state pienamente confermate. La ricerca suggerisce che il cervello potrebbe elaborare le informazioni visive separatamente (percezione dei dettagli, colore, ecc.) e spaziale, compresa la posizione e il movimento degli stimoli.

4. Buffer episodico

Il buffer episodico è il quarto e ultimo componente del modello classico della memoria di lavoro, che è stato aggiunto da Baddeley nel 1991 alla sua formulazione originale. Da un punto di vista teorico è associato alle funzioni esecutive del lobo frontale del cervello.

Secondo Baddeley, è un magazzino temporaneo con capacità limitate, come il collegamento articolatorio e l'agenda visuospaziale. Tuttavia, funziona con informazioni multimodali invece di solo parole o immagini. L'altra sua caratteristica fondamentale è quella di consentire lo scambio di informazioni tra memoria a lungo termine e memoria operativa.

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Funzioni TM: operazioni di controllo

Come abbiamo detto, la principale differenza tra il concetto di memoria a breve termine e quello di memoria di lavoro è che il La prima era intesa come una memoria passiva, mentre alla memoria di lavoro sono attribuite anche funzioni attive relativo a la gestione delle informazioni disponibili.

Vediamo in cosa consistono queste operazioni di controllo.

1. Ripetizione

La ripetizione delle informazioni memorizzate nella memoria di lavoro consente di conservarle per un tempo più lungo, il che, a sua volta, concede il tempo necessario per altre operazioni di controllo. Quando ciò si verifica, aumenta la probabilità che la memoria a breve termine venga trasferita alla memoria a lungo termine.

2. Ricodifica, raggruppamento o "chunking"

La ricodifica consiste nel creare segmenti di informazioni complessi ("pezzi") da elementi più semplici. Oltre alla memoria di lavoro questa operazione coinvolge la memoria a lungo termine, poiché in esso sono memorizzate le regole e le strategie che guidano la ricodifica.

3. Esecuzione di compiti cognitivi complessi

La memoria di lavoro si occupa di compiti come l'ascolto e la comprensione della lettura, risoluzione di problemi, ad esempio matematica e processo decisionale. Questi processi sono legati a funzioni cognitive superiori e dipendono dall'interazione tra la stimolazione ricevuta e le informazioni immagazzinate nella memoria a lungo termine.

È legato all'intelligenza?

La memoria di lavoro è considerata strettamente correlata all'intelligenza, nel senso che una maggiore capacità in questo tipo di memoria si riflette in migliori punteggi di CI. Tuttavia, si sa ancora poco su come i due costrutti combacino.

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