Sviluppo cerebrale del feto e aborto: visione neuroscientifica

Immagina che tu, caro lettore, scopre che un'amica, sorella, zia o conoscente è appena rimasta incinta.

Non sa cosa fare, dato che ha solo 16 anni; il suo ragazzo l'ha abbandonata, lei è disperata e sta pensando di interrompere la gravidanza. Che consiglio gli daresti? Abortire o non abortire? Se abortisce andrà all'inferno? Il prodotto è già un essere umano, ha un'anima?

Aborto dal prisma delle neuroscienze

Per capire l'aborto, neuroscienze, e, in particolare, la neuroetica, hanno iniziato a indagare e svelare i segreti della cervello umano. Diversi studi hanno trovato alcuni fatti interessanti riguardanti lo sviluppo del cervello e come si riferisce alla decisione di interrompere o meno la gravidanza.

Va chiarito che questo non è un documento favorevole o contrario all'aborto o al concepimento, è semplicemente presentare gli argomenti più forti riguardanti lo sviluppo del cervello da parte di spicco neuroscienziati.

Sviluppo cerebrale nei feti: come avviene?

Terza settimana dal concepimento: prime basi neurologiche

Inizierò dicendo che lo sviluppo del cervello, secondo Pinel (2011) inizia circa tre settimane dopo il concepimento, quando il tessuto che è destinato a formare il sistema nervoso umano può essere riconosciuto sotto forma di placca neurale; ma è solo alla quarta settimana dopo la comparsa delle tre protuberanze che compaiono i primi segni di un cervello.

Dopo, l'attività elettrica del cervello non inizia fino alla fine della settimana 5 e 6, cioè tra i 40 ei 43 giorni di gestazione. Tuttavia, non è un'attività coerente; non è nemmeno coerente come il sistema nervoso di un gambero.

Settimana 8, i neuroni compaiono e si diffondono attraverso il cervello

Nonostante ciò, per Gazzaniga (2015), è tra l'ottava e la decima settimana quando inizia il vero sviluppo del cervello. I neuroni proliferano e iniziano la loro migrazione in tutto il cervello. Si sviluppa anche la commessura anteriore, che è la prima connessione interemisferica (una piccola connessione). Durante questo periodo, i riflessi compaiono per la prima volta.

I poli temporale e frontale del cervello si sviluppano tra le settimane 12 e 16. La superficie della corteccia appare piatta durante il terzo mese, ma i solchi compaiono alla fine del quarto mese. Nascono i lobi del cervello stesso e i neuroni continuano a proliferare attraverso la corteccia (Gazzaniga, 2015).

Entro la settimana 13 il feto inizia a muoversi. Ma il feto non è ancora un organismo sensibile e cosciente, ma una specie di lumaca di mare, un ammasso di processi sensomotorio indotto da atti riflessi che non corrisponde a nulla in modo diretto o ordinato (Gazzaniga, 2015).

Settimana 17, le prime sinapsi

Già nella settimana 17 si formano numerose sinapsi. Lo sviluppo sinaptico non si attiva fino al giorno 200 circa (settimana 28) di gestazione. Tuttavia, intorno alla settimana 23 il feto può sopravvivere al di fuori dell'utero con l'assistenza medica; anche in questa fase il feto può rispondere a stimoli avversivi. Lo sviluppo sinaptico più importante continua fino al terzo o quarto mese postnatale. Entro la settimana 32, il cervello fetale controlla la respirazione e la temperatura corporea.

Va notato che quando nasce il bambino, il cervello assomiglia a quello di un adulto, ma è lontano dall'aver completato il suo sviluppo. La corteccia cerebrale aumenta di complessità nel corso degli anni e la formazione di sinapsi continua per tutta la vita.

Alcune conclusioni sulla vita, il cervello e la possibilità dell'aborto

In conclusione, si può dire che se alla nascita il cervello è ancora lontano dall'adempiere alle sue funzioni come le conosce un qualsiasi adulto, il cervello di un gruppo di cellule non è e non sarà un cervello in grado di svilupparsiDal momento che, come detto, non è fino alla settimana 23 che il prodotto può sopravvivere, e solo con l'aiuto di un'equipe medica specializzata.

Insomma, il cervello di un adulto è solo perché è stato in grado di svilupparsi in un contesto che gli dia le esperienze per diventare un cervello sano e normale.

I dibattiti e le decisioni della nostra vita devono cominciare ad essere presi e discussi da un punto di vista scientifico e non da un punto di vista religioso, politico o ignorando ciò che accade nella nostra testa.

Grazie alla comprensione della scienza e, in particolare, delle neuroscienze, ora si possono prendere decisioni migliori, inoltre che questi ci aiuteranno ad eliminare la colpa, grazie alla conoscenza sistematica e razionale a cui conducono le conclusioni scientifico.

Riferimenti bibliografici:

• Gazzaniga, M. (2015). Il cervello etico Spagna: Paidos.
• Pinel, J. (2011). Biopsicologia. USA: Pearson.
• Swaab, D. (2014). Siamo il nostro cervello. Come pensiamo, soffriamo e amiamo. Spagna: piattaforma editoriale.