Gerontofobia: cos'è, caratteristiche e cause

Possiamo imparare molto dai nostri anziani. Le loro esperienze, i loro valori e la loro saggezza sono tesori che gli anziani possono condividere con le nuove generazioni.

Dovremmo tutti valorizzare questa fase del ciclo di vita, poiché se la fortuna è dalla nostra parte Raggiungeremo tutti i nostri anni da senior un giorno, e non vogliamo essere trattati male quando lo siamo anziano.

Purtroppo oggi esistono ancora certi atteggiamenti e comportamenti tutt'altro che rispettosi dei nostri anziani. La paura di invecchiare e la discriminazione nei confronti delle persone anziane si chiama gerontofobia, un problema che approfondiremo di seguito.

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Gerontofobia: rifiuto degli anziani

La terza età è naturale, un periodo che la maggior parte di noi desidera raggiungere poiché è sinonimo di aver avuto una lunga vita. Tutti possono considerare il raggiungimento di un'età o di un'altra come vecchiaia, ma di solito si è d'accordo che cominciamo ad essere anziani quando si supera la magica età di 65 anni, età in cui in molti paesi coincide con quella di la pensione.

Vivere fino a quell'età implica aver vissuto molte esperienze, acquisito molte conoscenze e raggiunto un alto livello di riflessione e maturità.. Tutte le persone anziane hanno qualcosa da insegnare alla loro giovinezza, una conoscenza che non dobbiamo sottovalutare. Per quanto ci possano sembrare “piccole battaglie”, le gesta e le storie degli anziani possono essere per noi una grande fonte di conoscenza e un grande sollievo e senso di essere loro utili.

Tuttavia, l'atteggiamento di molte persone nei confronti degli anziani è un misto di paura e noia. molti giovani trattano le persone anziane con animosità, vedendole come individui che non sono più utili e che non fanno altro che infastidire. Altri vedono la vecchiaia come una malattia, un periodo in cui tutto declina, e fanno ogni tipo di sforzo per sembrare giovani per sempre. Questi comportamenti sono comportamenti tipici della gerontofobia, il rifiuto di tutto ciò che riguarda l'anziano.

Ma invecchiare non è una malattia, ma un privilegio che la vita ci concede. Raggiungere la vecchiaia è qualcosa a cui tutti dovremmo aspirare, desiderando che nulla ci accada prima che ponga fine alla nostra vita. E, naturalmente, vogliamo anche essere trattati con lo stesso rispetto quando siamo più grandi di quando eravamo giovani. Emmanuel Kant Ha difeso che tutti gli esseri umani, compresi gli anziani, meritano un trattamento speciale e dignitoso per quello che sono, per essere esseri umani come gli altri.

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Gerontofobia: fobia specifica e atteggiamento discriminatorio

In senso clinico, la gerontofobia può essere definita come la paura patologica dell'invecchiamento, oltre a una paura eccessiva, irrazionale e persistente delle persone anziane o tutto ciò che li riguarda. Definita in questo modo, questa fobia avrebbe le caratteristiche per essere considerata una fobia specifica e, quindi, un disturbo d'ansia come appaiono nel DSM-5.

Primo spettacolo di persone che soffrono di gerontofobia un'intensa angoscia verso il passare del tempo e il fatto di invecchiare. Questa paura va oltre il semplice cambiamento fisico, ma include una serie di paure di vario genere e complessità:

• Paura della debolezza fisica
• Fobia della comparsa di malattie associate alla vecchiaia
• Paura del declino cognitivo
• Paura del dolore fisico ed eccessiva preoccupazione per il suo aspetto
• Paura di dover dipendere da altre persone
• Idea che la vecchiaia è sinonimo di disabilità

Le persone con questo tipo di fobia specifica associano il passare del tempo sul proprio corpo all'assoluta perdita di attributi, tra cui bellezza, intelligenza e indipendenza. Temono profondamente di smettere di essere persone valide da sole e di dover essere aiutati ad andare avanti. Per evitare di vedere come la vecchiaia si ripercuota sul tuo corpo, coloro che soffrono di questa fobia specifica sono capace di sottoporsi compulsivamente ad operazioni chirurgiche per fingere l'eterna giovinezza.

Ma sebbene abbia caratteristiche di una fobia specifica, la gerontofobia è meglio conosciuta come un atteggiamento sociale sotto forma di discriminazione verso gli anziani e ciò che ad essi è associato. Cioè, diciamo che una persona è gerontofobica quando rifiuta le persone anziane, discrimina e disprezza le persone che hanno raggiunto una certa età o hanno un aspetto invecchiato. Questo atteggiamento è strettamente correlato all'ageism, che discrimina le persone in base alla loro età, siano esse più giovani o più anziane della persona che discrimina.

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Da dove viene questa paura della vecchiaia?

Il stereotipi associati agli anziani abbondano. I pregiudizi germanofobici si nutrono dell'immagine sociale dell'anziano come persona con i capelli grigi e le rughe che non può stare in piedi senza il suo bastone, ha bisogno di un deambulatore per camminare e richiede persino l'aiuto di un caregiver per mangiare e fare i bisogni. Fin dalla giovane età, ci viene instillato lo stereotipo secondo cui le persone anziane, fragili e fastidiose sono così.

Non apprendiamo questi stereotipi in modo esplicito, ma attraverso i riferimenti nei media e nell'ambiente familiare.. Attribuiamo la vecchiaia come una cosa brutta in base a ciò che vediamo nei film, nei libri, in televisione e li troviamo persino sotto forma di pessime battute sui biglietti d'auguri. Il nostro linguaggio ne è un riflesso, poiché parole come "vecchio", "vecchio" o "nonno" sono spesso accompagnate da una moltitudine di connotazioni negative.

La vecchiaia è vista come uno stato irreversibile di declino, le persone anziane come esseri che hanno perso la loro condizione umana e il loro valore, diventando un peso per la società, mentre la giovinezza è vista come sinonimo indiscutibile di bellezza, felicità e produttività. Questa visione stereotipata e negativa delle persone che raggiungono la terza età è senza dubbio un atteggiamento sociale che incoraggia e alimenta la gerontofobia, fungendo da terreno fertile per subire ulteriori discriminazioni e vittimizzazioni.

Ci sono diverse credenze in cui una persona con gerontofobia crede nel senso di discriminazione sociale.

• Pensare che il giovane è buono e il vecchio è cattivo.
• Attribuire molta creatività alla giovinezza e non avere nuove idee alla vecchiaia.
• Supponiamo che la giovinezza sia un guadagno e la maturità una perdita
• Pensare che la giovinezza sia sempre divertente e che le persone anziane siano spiacevoli
• Nella giovinezza c'è la vita sessuale e nella vecchiaia non c'è
• I giovani sono utili e i vecchi no
• Le persone anziane non meritano dignità.

Ma Non è necessario avere questa specifica fobia e/o atteggiamento sociale discriminatorio per impegnarsi in comportamenti gerontofobici. La germanofobia è il risultato di una serie di comportamenti e credenze estesi nel pensiero collettivo su come sono le persone anziane e su come dovrebbero essere trattate. Questi atteggiamenti si manifestano in modi sottili, come non assumere persone qualificate dagli anziani, ignorare i reclami sintomi somatici di pazienti anziani in visite mediche attribuendo i loro disturbi all'invecchiamento o parlando con un tono paternalistico a una persona vecchia.

Nella sua forma più grave, la gerontofobia è l'odio verso gli anziani, un rifiuto patologico di vecchiaia che deriva dall'ignoranza e che è grave per le società occidentali quanto il sessismo, il razzismo, xenofobia e LGTBIfobia. Il gerontóphobe può anche avere comportamenti suprematisti nei confronti degli anziani, che tra tutti i tipi di discriminazione che esiste questa è la ha meno senso poiché, a meno che tu non faccia qualcosa per evitarlo, prima o poi diventerà ciò che temi di più, dal momento che tutti invecchiamo.