Antipsicotici atipici: caratteristiche e principali utilizzi

Tradizionalmente, è stata utilizzata la distinzione tra antipsicotici tipici e antipsicotici atipici o di seconda generazione, come quetiapina, olanzapina e risperidone; Tuttavia, attualmente l'utilità di questa dicotomia è molto messa in discussione nella comunità scientifica in generale.

In questo articolo analizzeremo le caratteristiche e i principali usi degli antipsicotici atipici. Sottolineeremo in particolare la distinzione tra questi farmaci ei tipici neurolettici.

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Cosa sono gli antipsicotici atipici?

Gli antipsicotici atipici sono un tipo di farmaco psicotropo usato per trattare vari disturbi mentali, in particolare il schizofrenia e altri problemi simili, l'uso per il quale sono stati progettati. I suoi effetti principali hanno a che fare con la depressione del sistema nervoso centrale, e quindi la sedazione.

Il termine "atipico" viene utilizzato per differenziare questa classe di antipsicotici dai classici, attualmente noti come "tipici". Tuttavia, la distinzione tra le due categorie di farmaci è sfocata e si discute sulla loro saggezza e utilità; Dedicheremo la sezione seguente a questo aspetto.

I farmaci antipsicotici riducono i sintomi della psicosi e di altri disturbi di inibizione dell'attività dopaminergica nelle vie cerebrali. Alcuni antipsicotici atipici interagiscono anche con i recettori della serotonina e della noradrenalina, neurotrasmettitori che fanno parte della classe farmacologica delle ammine, come la dopamina.

Tra gli effetti collaterali e le reazioni avverse più comuni degli antipsicotici atipici troviamo la sindrome neurolettica maligna (caratterizzata da rigidità muscolari, febbre, confusione e disturbi cardiaci che possono portare alla morte), discinesia tardiva (movimenti involontari del viso) o aumento del rischio di diabete.

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Differenze dagli antipsicotici tipici

Quando gli antipsicotici moderni come clozapina, olanzapina, risperidone, quetiapina o aripiprazolo, questi farmaci erano pubblicizzati come più sicuri dei farmaci neurolettici già esistenti. In particolare, spiccava il minor rischio di soffrire di sintomi extrapiramidali come parkinsonismo, discinesia tardiva e acatisia.

Tuttavia, recenti ricerche suggeriscono che non ci sono differenze particolarmente significative tra i tipici antipsicotici. e l'atipico in termini di gravità degli effetti collaterali, nonché nel grado di efficacia o nel meccanismo di azione. In questo senso, è stato proposto che sia più utile distinguere tra i singoli farmaci.

Semmai, sembra che gli antipsicotici tipici causano sintomi simil-parkinsoniani più frequentemente, mentre gli atipici sono associati in misura maggiore all'aumento di peso e di conseguenza al rischio di sviluppare diabete mellito di tipo 2 o non insulino-dipendente.

A cosa servono questi medicinali?

Gli antipsicotici atipici sono usati principalmente per trattare la schizofrenia e il disturbo bipolare, due dei disturbi mentali più associati ai sintomi psicotici. Occasionalmente vengono prescritti anche in caso di autismo, demenza, disturbo d'ansia generalizzato o disturbo ossessivo-compulsivo, ma questi non sono farmaci di prima linea.

1. Schizofrenia

Il vasto corpus di ricerche che si è sviluppato nel corso dei decenni sull'efficacia dei neurolettici rivela che i neurolettici Gli antipsicotici atipici sono efficaci nel ridurre i sintomi positivi della schizofrenia (principalmente allucinazioni e delusioni), ma non riescono a trattare i sintomi negativi come l'appiattimento affettivo.

In ogni caso, in molti casi di schizofrenia e altri disturbi dello spettro psicotico è necessario somministrare questi tipi di farmaci per evitare sintomi gravi. Anche così, il tasso di efficacia degli antipsicotici non è completo, poiché il 20% dei pazienti non risponde adeguatamente e il 30-40% lo fa solo parzialmente.

2. Disordine bipolare

Nella sua forma classica, il disturbo bipolare è caratterizzato dall'alternanza tra periodi in cui l'umore è molto basso ed altri in cui è patologicamente alto; In altre parole, si verificano episodi di depressione e mania. Gli antipsicotici atipici sono talvolta usati per gestire i sintomi di episodi maniacali e misti.

In questi casi, farmaci come olanzapina e quetiapina vengono utilizzati come terapia aggiuntiva ai farmaci. a scelta: stabilizzatori dell'umore, tra cui litio e acido valproico o valproato. Gli antipsicotici atipici sono raccomandati solo se i sintomi sono gravi e il trattamento principale è insufficiente.

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3. Demenza

Gli antipsicotici sono prescritti in alcuni casi di demenza se vi sono sintomi psicotici significativi (come deliri) e soprattutto se c'è una grave agitazione psicomotoria; questi tipi di alterazioni facilitano la comparsa di comportamenti aggressivi o interferenti, che possono diventare veramente problematici per i caregiver e per la persona.

È importante ricordare che è stato rilevato un aumento del rischio di problemi cardiaci, ictus e mortalità in generale nei pazienti anziani con demenza trattati con antipsicotici, in particolare quelli tipici. La quetiapina, che è inclusa nel gruppo degli atipici, sembra essere più sicura di altri neurolettici.

4. Autismo

Gli antipsicotici atipici come risperidone e aripiprazolo sono stati approvati in alcuni paesi come trattamenti per alcuni sintomi caratteristici dei disturbi dello spettro autistico: agitazione, irritabilità, aggressività, comportamenti ripetitivi, disturbi del sonno... In questi casi vengono prescritti anche psicostimolanti e antidepressivi.

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