Qual è l'importanza della MEIOSI?

Come forse già saprai, le cellule del corpo umano possono dividersi in due processi: mitosi e meiosi. La meiosi è un tipo speciale di divisione di riproduzione cellulare che, nei mammiferi, permette la formazione di uova e sperma. Questo tipo di divisione cellulare è molto importante per la creazione dei nostri gameti e affinché, unendosi durante la fecondazione, possano produrre un embrione sano.

In questa lezione di un INSEGNANTE vedremo qual è l'importanza della meiosi?, sia per gli individui e per la salute dei loro figli sia dal punto di vista della specie e del suo miglioramento nel tempo. Se vuoi saperne di più, continua a leggere!

Indice

1. Che cos'è la meiosi? - definizione semplice
2. Qual è l'importanza della meiosi? - Riduzione del numero di cromosomi
3. Variabilità genetica, un altro motivo della grande importanza della meiosi

La meiosi è un tipo di riproduzione cellulare che permette ad alcuni

Come vedremo in seguito, la meiosi non solo permette numero ridotto di copie cromosomiche nei gameti in modo che, quando si uniscono durante la fecondazione, viene generato un individuo con il numero corretto di cromosomi. Se così non fosse, ogni volta che avveniva una fecondazione, il numero dei cromosomi sarebbe raddoppiato. Durante la meiosi c'è un processo molto importante chiamato ricombinazione genetica, il cui compito è "mescolare" i geni di entrambi i cromosomi per generare una nuova combinazione (che in biologia si chiama is variabilità genetica) che possiamo poi trasmettere alla prole. Sarebbe come fare un collage dei nostri geni (ereditati da nostra madre e nostro padre), generano una nuova combinazione e la trasmettono ai nostri figli.

In quest'altra lezione di un INSEGNANTE puoi imparare di più sui diversi Tipi di riproduzione cellulare.

Le cellule che compongono il nostro corpo sono costituite da 2 coppie di 23 cromosomi (23 cromosomi omologhi), di cui uno proviene da nostra madre e l'altro da nostro padre. Questi, a loro volta, avevano 23 paia di cromosomi che provenivano dalle loro madri e dai loro padri, quindi se queste cellule si sarebbero unite direttamente per formarci, ne avremmo il doppio cromosomi! Per questo la natura ha inventato un tipo speciale di divisione che riduce il numero di cromosomi a 23 ed è prodotto solo per fare gameti: meiosi.

Durante la meiosi, la prima cellula (chiamata oogonia) duplica i cromosomi. In questo modo si ottiene un'altra cellula, chiamata ovocita primario, che ha due copie dei due cromosomi (paterno e materno). Ora, si verifica la prima meiosi e questa cellula si divide in due e una delle cellule ne prende una copia di ciascun cromosoma (corpo polare) e l'altra prende l'altra copia di ciascun cromosoma (ovocita secondario). Questo ovocita secondario subisce una seconda meiosi e origina l'ovulo maturo e un altro corpo polare e ciascuna di queste cellule porta un cromosoma. In questo modo riusciamo, partendo da una cellula con due copie di due cromosomi, ad arrivare ad una cellula con una sola copia di un cromosoma. Successivamente, due di queste cellule (uovo e sperma) si fonderà durante la fecondazione e il numero di cromosomi nello zigote formato tornerà alla normalità: avrà due copie di ciascun cromosoma, una dalla madre e una dal padre. I corpi polari verranno eliminati in seguito, ma se vuoi saperne di più su di loro, potresti essere interessato a rivedere il nostro articolo Corpi polari: definizione e funzione.

È molto importante che riduzione del numero di cromosomi è corretto. Se i cicli della meiosi o la separazione dei cromatidi (ciascuno dei bracci di un cromosoma) non è adeguato, il numero di cromosomi non è più corretto e può essere superiore o inferiore a normale. Questa situazione, in cui una cellula ha un numero sbagliato di cromosomi si chiama aneuploidiae può verificarsi perché hai una copia di più di un cromosoma (trisomia), una copia di meno di un cromosoma (monosomia) o una coppia mancante di cromosomi (nullisomia). Nella maggior parte dei casi ciò causerà gravi disturbi come la sindrome di Down o la sindrome di Turner.

Come abbiamo già accennato in precedenza, durante la meiosi un processo chiamato ricombinazione meiotica. Durante questo processo, le due copie di ciascun cromosoma che abbiamo ereditato da nostro padre e da nostra madre (chiamati cromosomi omologhi) si associano e si scambiano materiale genetico. Immaginiamo di avere un cromosoma materno, con tre geni A, B e C che determinano rispettivamente il colore dei capelli, il colore degli occhi e l'altezza; e il cromosoma paterno omologo, avremo anche quegli stessi tre geni (per colore dei capelli, occhi e altezza), ma invece di essere A, B e C sono altre varietà: 1, 2 e 3. Durante la ricombinazione, questi geni possono essere scambiati e possono essere generate nuove combinazioni, immaginiamo: A, 2 e 3. Quando quel gamete forma un individuo, quell'individuo porterà una nuova combinazione di geni per il colore dei capelli, gli occhi e l'altezza che è diversa dal genitore che ha formato quel gamete.

Questo processo si verifica in meiosi io, in cui avevamo due copie di ciascuno dei cromosomi, quindi lo scambio avviene contemporaneamente tra due coppie di cromosomi omologhi. Inoltre, la separazione dei cromatidi (ciascuno dei bracci dei cromosomi) è casuale, quindi non è noto a quale combinazione verrà trasmessa la prossima generazione.

Tutto questo processo di ricombinazione e selezione casuale dei cromatidi che formeranno l'ovulo e il lo sperma da fecondare crea una combinazione unica, casuale, molto speciale che è quasi irripetibile. Questo "catalogo" di diverse combinazioni di geni che tutti gli esseri umani hanno è chiamato in biologia variabilità genetica. La variabilità genetica di una specie è molto importante poiché la selezione naturale sta scegliendo le migliori combinazioni; in questo modo le specie si evolvono e si adattano meglio all'ambiente e alle condizioni in cui vivono. Maggiore è la variabilità genetica, più combinazioni troverà la selezione naturale e più è probabile che una di esse sia la migliore.

Nel caso volessi saperne di più su questo argomento, ti lasciamo qui una video lezione su Cos'è la genetica?.

Immagine: SlidePlayer

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