Nucleo lenticolare: parti, funzioni e disturbi associati

I gangli della base Sono una serie di parti del cervello situate in profondità nel cervello che sono di grande importanza per lo svolgimento di varie funzioni. È un insieme di varie strutture e sottostrutture, che possono essere raggruppate in base alle loro connessioni tra loro.

Una di queste strutture o meglio un insieme di esse è il cosiddetto nucleo lenticolare, che è particolarmente rilevante nella gestione delle capacità motorie, nonché nell'apprendimento e nella motivazione.

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Il nucleo lenticolare: parti e caratteristiche

Il nucleo lenticolare è una struttura subcorticale del cervello, situata nella parte interna del cervello. Questo nucleo fa parte dei gangli della base, un insieme di strutture configurate da materia grigia (cioè si tratta principalmente di somi neuronali e dendriti).

Chiamato anche nucleo extraventricolare dello striato, il nucleo lenticolare è configurato da tre segmenti, sebbene detti tre segmenti possano essere suddivisi principalmente in due strutture;

putamen (che sarebbe il segmento più esterno) e palloncino pallido (che raccoglierebbe i segmenti medio e interno).

Si può quindi ritenere che il nucleo lenticolare sia l'unione di altre due strutture dei gangli della base, putamen e globo pallido.

Questa struttura a forma di cuneo è a contatto con la capsula interna, che la separa dal talamo e il caudato, e con la capsula esterna che lo separa dal chiostro e dall'insula. Si connette con il suddetto talamo, la corteccia cerebrale e l'insieme di strutture che compongono il Tronco encefalico.

Funzioni associate a questa struttura sottocorticale

Il nucleo lenticolare, come l'insieme delle strutture che compongono i gangli della base, è un struttura o insieme di strutture di grande importanza per il corretto funzionamento vitale dell'essere umano. In particolare, è stato osservato che è di grande importanza nelle seguenti aree.

1. Capacità motorie

Uno degli aspetti su cui è stata fatta la maggior parte delle ricerche e che è noto da più tempo è la grande importanza del nucleo lenticolare nella capacità motorie e gestione e coordinamento del movimento. Il suo compito principale in questo senso passa attraverso l'adattamento del movimento alle situazioni che vengono vissute e attraverso l'adeguamento alle richieste situazionali.

2. Manutenzione della postura

Il nucleo lenticolare partecipa non solo alla realizzazione di movimenti specifici, ma è anche legato al mantenimento della postura. Il danno al nucleo lenticolare può portare a difficoltà di deambulazione, incoordinazione o tremori incontrollabili.

3. Automazione dei movimenti

L'automazione dei movimenti è influenzata anche dal nucleo lenticolare, permettendo l'assuefazione alle sue prestazioni.

4. Apprendimento

Il nucleo lenticolare influenza i processi di apprendimento. In particolare, aiuta a generare apprendimento procedurale. Inoltre, attraverso le sue varie connessioni, il nucleo lenticolare contribuisce alla creazione di categorie nell'organizzazione e nella strutturazione del mondo.

5. Motivazione

Come altre aree come il nucleo caudato, anche il nucleo lenticolare contribuisce notevolmente in collegare il razionale con l'emotivo, consentendo l'integrazione di entrambi i tipi di informazioni. Ciò significa che grazie alle loro connessioni possiamo collegare una conoscenza o uno stimolo a un'emozione, che può motivarci o demotivarci.

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Disturbi correlati al nucleo lenticolare

La presenza di alterazioni e lesioni nei gangli della base può avere ripercussioni devastanti sulla salute dell'organismo, oltre che diminuire le sue capacità più basilari. Alcune delle alterazioni che sono legate al danneggiamento del nucleo lenticolare sono le seguenti.

1. Demenze sottocorticali

La degenerazione progressiva causata da questo tipo di demenza tende ad iniziare in diverse strutture sottocorticali, una delle più frequenti è quella dei gangli della base. Le demenze prodotte dal Parkinsono dalla corea di Huntington sono due dei più noti, che comportano un'andatura scoordinata, eseguendo diversi movimenti a scatti sia a riposo che durante i movimenti e perdita di memoria e capacità esecutivo.

2. Disturbi psicomotori

Disturbi come i tic o il morbo di Gilles de la Tourette o il morbo di Parkinson stesso senza questo può causare demenza, sono anche influenzati dall'alterazione dei gangli della base.

3. Disturbo ossessivo compulsivo

Il DOC è stato anche associato in parte all'iperattivazione dei gangli della base, in particolare del nucleo caudato e del putamen (quest'ultimo fa parte del nucleo lenticolare).

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4. ADHD

Il ADHD È un altro dei disturbi che è influenzato dalla presenza di danni al nucleo lenticolare, che rende difficile mantenere la motivazione e migliora la comparsa di tic e agitazione.

Riferimenti bibliografici:

• Carlson, N.R. (2014). Fisiologia del comportamento (11 edizione). Madrid: Pearson Education.

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principi di neuroscienza. Quarta edizione. McGraw Hill Interamericana. Madrid.