Claudio Tolomeo: biografia e contributi di questo ricercatore

Claudio Tolomeo era un astronomo, matematico e geografo greco nato in Egitto quando questo paese era una provincia romana. I contributi di questo scienziato furono fondamentali, soprattutto durante il Medioevo e il primo Rinascimento.

Non sappiamo molto della vita di Tolomeo, ma alcune sue opere hanno trasceso, soprattutto grazie agli intellettuali studi islamici medievali che facevano eco alla preziosa conoscenza che Claudio Tolomeo stava costruendo nel corso della sua vita.

Successivamente parleremo un po' della vita di questo ricercatore dell'antica Grecia attraverso una breve biografia di Claudio Tolomeo e vedremo qual era il suo lavoro e perché era così importante.

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Breve biografia di Claudio Tolomeo

Claudio Tolomeo era un astronomo, geografo, matematico e astrologo greco nato in Egitto nell'antichità classica. È noto per la sua proposta del modello geocentrico dell'universo, noto come sistema tolemaico, che risuonò marcatamente tra gli intellettuali cristiani e musulmani del Medioevo e parte del Rinascimento. È anche accreditato per aver creato le prime mappe con le coordinate dei principali luoghi del pianeta in termini di latitudine e longitudine.

Le sue idee e teorie di geografia e astronomia furono molto importanti fino al XVI secolo, quando Copernico formulò la sua teoria che i pianeti ruotassero intorno al Sole, compresa la Terra, un'idea che fino a quel momento era solo il contrario. L'opera di Tolomeo è fortemente influenzata da Ipparco di Nicea, un astronomo greco vissuto diversi secoli prima di lui.

Cosa sappiamo della vita di Claudio Tolomeo?

Non si sa molto bene quando nacque Claudio Tolomeo. Ci sono fonti che suggeriscono che deve essere stato intorno all'anno 85 d.C. C., ma altri autori ritengono che fosse nell'anno 100 d. C. Questo dubbio persiste, e probabilmente non sarà mai risolto, dal momento che non ci sono molti documenti storici che dettagliano cosa è successo alla sua vita.

Si stima che il luogo della sua nascita fosse nell'Alto Egitto, in particolare nella città di Tolemaida Hermia, situata verso il lato destro del fiume Nilo, vicino all'attuale Menshiyeh. Questa era una delle tre città fondate dai greci nel nord dell'Egitto, le altre due sono Alessandria e Naucrati.

Non ci sono molte informazioni biografiche su Tolomeo, ma si può dire che ha lavorato e vissuto tutta la sua vita in Egitto. Le fonti che contribuiscono in qualche modo alla vita di Claudio Tolomeo indicano che si dedicò principalmente all'astronomia e all'astrologia. Si sa anche che si interessava di matematica e geografia, e che realizzava numerosi lavori dove si occupava delle conoscenze e dei metodi che possedeva su queste discipline.

Né sappiamo molto della sua morte, anche se si ritiene che sia avvenuta intorno all'anno 165 d.C. C. nella città di Alessandria, dove ha lavorato come uno dei suoi bibliotecari e collezionisti di conoscenza. Se è vero che è nato nell'anno 100 d.C. C., sarebbe morto con 69 o 70 anni.

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empirismo tolemaico

Una delle cose più straordinarie del lavoro di Claudio Tolomeo era che ha condotto i suoi studi con un'enfasi sull'empirismo. Ha applicato questo approccio a tutto il suo lavoro, che lo ha contraddistinto dagli altri scienziati dell'epoca.

Molte delle descrizioni fatte da Tolomeo non erano intese come repliche reali ed esatte del fenomeni che ha studiato, ma ha cercato di capire e giustificare il motivo per cui si sono verificati in base a cosa guardato.

Influenza di Ipparco di Nicea

È difficile non parlare di Ipparco di Nicea quando si parla della vita di Claudio Tolomeo, poiché questo geografo, matematico e astronomo greco influenzò notevolmente l'opera e l'opera di Tolomeo. Come per Claudio Tolomeo, non ci sono molte informazioni su Ipparco, sapendo che visse tra il 190 e il 120 a.C. Le notizie vitali di Ipparco di Nicea ci sono note grazie allo storico e geografo Strabone e allo stesso Tolomeo.

Claudio Tolomeo descrisse ripetutamente i successi e le scoperte di Ipparco e gli attribuiva molteplici invenzioni. Tra queste invenzioni c'era un piccolo cannocchiale indispensabile per migliorare il processo di misurazione degli angoli, strumento mediante il quale era possibile stabilire che il Il periodo dell'anno solare è durato 365 e 6 ore, un'approssimazione molto vicina a quello che abbiamo oggi di quanto dura un anno solare naturale (365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 9,76 secondi).

Anche l'influenza di Ipparco sull'opera di Tolomeo era nota. grazie alla prima pubblicazione che fece il greco-egiziano: l'Almagesto.

Il suo passaggio nella Biblioteca di Alessandria

Per gran parte della sua vita Claudio Tolomeo si dedicò all'osservazione astronomica nella città di Alessandria. Questo fece tra i regni degli imperatori Adriano (117-138 d.C.). C.) e Antonino Pío (138-171 d. C.).

Claudio Tolomeo è considerato Fa parte del cosiddetto Secondo Periodo della Scuola Alessandrina, che corrisponde ad un periodo in cui l'Impero Romano si era espanso in tutto il Mediterraneo e nei suoi dintorni.

Sebbene non ci siano molte informazioni a riguardo, si ritiene che Claudio Tolomeo abbia fatto un ottimo lavoro nella Biblioteca di Alessandria. Questo edificio era uno dei più grandi centri di conoscenza del mondo antico, ed è per questo che Tolomeo ha avuto l'opportunità di accedere a grandi testi di astronomi e geometri prima del suo tempo.

Se questo fosse vero, Claudio Tolomeo lo sarebbe stato colui che ha il compito di raccogliere e sistematizzare tutta questa conoscenza, soprattutto quelli riferiti all'astronomia, dati che potrebbero risalire al III secolo a.C. Ha inoltre dato molteplici contributi nel campo dell'astronomia, in particolare per quanto riguarda il movimento dei pianeti, grazie alle vaste conoscenze acquisite nel suo lavoro di bibliotecario.

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L'Almagesto

Lavorando nella biblioteca di Alessandria, Claudio Tolomeo scrisse un libro che sarebbe poi diventato la sua opera più importante e il più grande contributo all'astronomia da una prospettiva matematica: l'Almagesto. Originariamente era intitolato "Hè megalè syntaxis" (La Grande Composizione) in tredici volumi, tuttavia, con il passare del tempo finirebbe per ricevere il nome con cui è attualmente conosciuto, molto di più emblematico.

“Almagesto” è una parola che deriva dal termine medievale “almagestum” che, a sua volta, deriva dall'arabo “al-magisti”, traducibile come “il più grande”. Il motivo per cui attualmente è chiamato così è che, nonostante sia stato originariamente scritto in greco, ha suscitato molto interesse nel mondo islamico medievale. Il califfo al-Mamun (786-833) lo fece tradurre in arabo nell'827 e con il passare del tempo avrebbe raggiunto l'Europa cristiana in questa lingua.

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Le sue opere sull'astronomia e l'astrologia

L'Almagesto è stato ispirato dallo studio di Ipparco di Nicea mentre Tolomeo lavorava nella Biblioteca di Alessandria. Nell'opera si fa riferimento al fatto che la Terra è il centro dell'universo e che, per questo, rimane immobile. Il Sole, la Luna e le stelle ruotano intorno al nostro pianeta e, secondo Tolomeo, tutti gli astri disegnano orbite perfettamente circolari. In questo lavoro ci parla anche delle misurazioni del Sole, della Luna e di un insieme di corpi celesti che arrivarono ad essere un totale di 1.028 stelle.

Nei tempi antichi era molto comune per le persone credere che la personalità fosse influenzata dalla posizione del Sole, della Luna o di altri corpi celesti. al momento della nascita. L'astrologia era una credenza profondamente radicata condivisa anche dalle élite scientifiche dell'epoca, che arrivarono a considerarla una scienza completa. Tolomeo non faceva eccezione.

Questo matematico greco-egiziano scrisse un famoso trattato di astrologia chiamato "Tetrabiblos" (Quattro libri), un ampio lavoro in cui parla dei principi che governano l'astrologia e la oroscopi. In lei ha difeso la teoria che disturbi, malattie e altri problemi di salute fossero causati dall'influenza del Sole, della Luna, delle stelle e dei pianeti. Ogni stella ha avuto un'influenza su parti specifiche del corpo.

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I tuoi contributi all'ottica

Una delle sue opere più interessanti si chiama "Ottica", composta da cinque volumi dove si occupa della teoria degli specchi e, inoltre, della riflessione e rifrazione della luce.

Questi fenomeni furono presi in considerazione nelle sue osservazioni astronomiche e si può dire che una persona avanzò in questo aspetto, dal momento che pochi scienziati consideravano i fenomeni luminosi e visivi come fece in Egitto greco classico.

Le sue ricerche sulla geografia

Un'altra delle sue opere più importanti fu "Geografia", un testo che completò da Marino de Tiro (60 d. C-130 d. C.) non sono riuscito a finirlo. È un compendio di tecniche matematiche per disegnare carte geografiche più precise, raccogliendo diversi sistemi di proiezione e raccolta di coordinate dei principali punti del mondo conosciuti da che poi. Sebbene le sue mappe fossero un precedente per creare mappe più accurate, Tolomeo commise l'errore di esagerare l'estensione dell'Asia e dell'Europa.

Le sue mappe sono una delle più antiche testimonianze di carte topografiche con coordinate, longitudine e latitudine. Sebbene avessero errori importanti, si può dire che furono un grande progresso per la cartografia del loro tempo. Le sue opere servivano a perfezionare i metodi di proiezione delle mappe e presentava i termini equivalenti a quelli che oggi conosciamo come paralleli e meridiani, tracciando le linee immaginarie di altitudini e lunghezze.

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Uso di un linguaggio semplice

Gli studiosi della figura di Claudio Tolomeo mettono in luce il linguaggio semplice delle opere sopravvissute allo scorrere del tempo. Tolomeo era consapevole dell'importanza di mantenere il suo messaggio semplice, comprensibile a tutti coloro che leggono le sue opere, siano essi uomini colti come grandi matematici o persone semplici con un minimo di alfabetizzazione.

Tolomeo voleva che la conoscenza che conosceva raggiungesse molte persone, indipendentemente dal loro background matematico. Si potrebbe dire che fosse avanzato e avesse un ragionamento tipico del pensiero cattedrale, volendo che ciò che aveva scoperto trascendesse il tempo. Desiderava che ciò che sapeva in quel momento servisse affinché le persone del futuro potessero scoprire di più da ciò che aveva scoperto.

Sapeva che più le sue opere erano facili da capire, più traduzioni sarebbero state fatte e più influenza avrebbe guadagnato.. Per questo si dice che, grazie a ciò, diversi secoli dopo sarebbero servite le conoscenze raccolte e formulate da Claudio Tolomeo l'esploratore genovese Cristoforo Colombo, in particolare quelli riferiti al calcolo delle distanze geografiche e alle mappe di molto lontano. Tolomeo credeva che la Terra fosse una sfera, motivo per cui Colombo credeva che fosse possibile andare a ovest in India.