Effetto Flynn: stiamo diventando più intelligenti?

Alla fine del 20° secolo, è stata rilevata una tendenza mondiale all'aumento dei punteggi nei test del quoziente di intelligenza (QI) confrontando le generazioni successive. Questo fenomeno è noto come effetto Flynn. ed è particolarmente importante nelle popolazioni di basso status socioeconomico.

Tuttavia, gli aumenti del QI dovuti all'effetto Flynn sono stati recentemente ridotti nei paesi ricchi, al punto da che altri fattori l'hanno superato, rendendo l'attuale tendenza in questi luoghi al declino dell'intelligenza metà.

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Qual è l'effetto Flynn?

Durante la sua carriera professionale, il ricercatore James Robert Flynn (1934-) ha difeso il fatto che l'intelligenza dipende in gran parte da fattori ambientali, che rendono superfluo il ricorso a spiegazioni intergruppi, come la superiorità genetica di alcuni gruppi sociali.

Il termine "effetto Flynn" è stato coniato da Richard Hernstein e Charles Murray nel libro La curva a campana (1994). Questi autori lo hanno usato per descrivere il

aumento del QI che si verifica con i cambi generazionali, un fenomeno che è stato rilevato in molte parti del mondo e che Flynn ha contribuito a diffondere.

L'effetto Flynn si verifica nel intelligenza fluida, QI cristallizzato, spaziale e globale, ma è particolarmente evidente nei punteggi QI fluidi. Contrariamente all'intelligenza cristallizzata, che dipende dall'esperienza, l'intelligenza fluida è definita come la capacità di risolvere nuovi problemi ed è attribuita principalmente a fattori biologici.

Vari studi e meta-analisi condotti in tutto il mondo hanno confermato la natura interculturale dell'effetto Flynn. Tuttavia, sembra verificarsi quasi esclusivamente nelle popolazioni di basso status socioeconomico, che molto probabilmente indica che è correlato a fattori ambientali.

Allo stesso modo, l'entità dell'effetto Flynn è diminuita nel tempo, almeno nei paesi ricchi. A questo si aggiungono altri fenomeni che influenzano ciò che è attualmente la tendenza globale si è invertita ed è ora negativa; di questo ne parleremo più avanti.

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Spiegazioni di questo fenomeno

Poiché gli aumenti dell'intelligenza che sono stati rilevati si sono verificati troppo rapidamente (a volte fino a 10 punti QI in 30 anni) per essere dovuti a variazioni genetiche, le spiegazioni proposte per l'effetto Flynn si concentrano principalmente sull'ambiente.

1. Istruzione migliorata

Alcuni autori hanno proposto che l'effetto Flynn sia semplicemente dovuto all'aumento dei tassi di alfabetizzazione, associati a un QI migliorato. D'altra parte, anche l'accesso a un'istruzione di alta qualità, soprattutto nei bambini di basso status socioeconomico, potrebbe spiegare parte di questo fenomeno.

2. Compensazione dei deficit nutrizionali

deficit nutrizionali interferire con lo sviluppo fisico dei bambini, e quindi anche nel cognitivo. In luoghi in cui l'alimentazione infantile non è adeguata, come avveniva nella maggior parte del mondo un secolo fa o in molti paesi africani oggi, i punteggi del QI sono generalmente più alti basso.

È importante tenere a mente che questi effetti si sovrappongono ai miglioramenti educativi dopo una certa età. In ogni caso, si ritiene che l'alimentazione possa essere più rilevante per lo sviluppo intellettuale molto presto nella vita.

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3. Progressi in medicina

Come il miglioramento delle condizioni nutrizionali, il progresso medico ha consentito il sano sviluppo di molte persone. Secondo alcuni studi, è particolarmente importante riduzione del numero di malattie infettive, così come nella sua gravità; Questo tipo di alterazione può interessare il cervello se non trattata adeguatamente.

4. arricchimento dell'ambiente

Lo stesso Flynn si è difeso nel suo libro "Cos'è l'intelligenza?" (2007) che i recenti cambiamenti nella società hanno accresciuto la capacità di ragionamento astratto della popolazione mondiale. Queste variazioni possono essere principalmente tecnologiche o sociali.

Tra i fattori rilevanti sottolinea Flynn dimestichezza con le nuove tecnologie, che può essere stimolante per il cervello, l'aumento delle richieste accademiche e lavorative e la diminuzione di il numero di figli per famiglia, che permetterebbe un miglioramento delle attenzioni e delle cure ricevute dai più piccoli.

5. Familiarità con i test del QI

Oltre alla divulgazione dei test del QI, questo fattore è correlato all'aumento dei tassi di alfabetizzazione e al miglioramento dell'istruzione formale. La scolarizzazione accresce la capacità di pensiero astratto e consente quindi di ottenere punteggi più elevati negli strumenti che misurano l'intelligenza.

Allo stesso modo, il formato del test è stato notevolmente ampliato negli ultimi decenni come forma di test educativo, inclusi test con elementi verbali e matematici molto simili ad alcuni test di IC. Ciò potrebbe anche aver influenzato la familiarità con questo tipo di prove.

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Stiamo diventando più intelligenti?

Sebbene l'effetto Flynn rimanga significativo a bassi livelli socioeconomici e nei paesi poveri, Gli studi effettuati negli ultimi decenni confermano che l'influenza di questo fenomeno si sta riducendo al mondo. Ciò significa che attualmente il livello medio di QI tende a scendere, pur mantenendo l'effetto Flynn.

Secondo varie indagini, l'effetto Flynn è stato superato da altri fattori che favoriscono una riduzione del QI medio in paesi come Regno Unito, Norvegia, Danimarca o Australia. Anche gli esperti lo prevedono questo declino continuerà almeno per il resto del 21° secolo in Europa e negli Stati Uniti, se il trend attuale continua.

Tuttavia, si prevede che l'aumento dell'intelligence continuerà a verificarsi nelle regioni in cui le esigenze del la popolazione è coperta in misura minore, come nel caso dell'America Latina, dell'Asia orientale, dei paesi arabi, dell'Africa e del India.

Al momento, le cause esatte di questo fenomeno non sono state determinate. C'è chi lo mette in relazione con l'arrivo di immigrati da paesi con un QI medio più basso, ma la ricerca non supporta questa ipotesi. Storicamente, il declino dell'intelligence è stato attribuito al fatto che le persone con un QI più alto tendono ad avere meno figli.