Il linguaggio delle emozioni

Quasi tutte le persone, esperti e scienziati inclusi, classificano le emozioni in due grandi gruppi: emozioni negative ed emozioni positive.

Questo ha una spiegazione logica e un significato. Fondamentalmente, alcuni ci fanno stare bene e altri male. In altre parole, è una classificazione che risponde a quella che in psicologia si chiama valenza affettiva, che si riferisce alle sensazioni soggettive piacevoli o spiacevoli che le emozioni generano in noi.

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Una classificazione alternativa delle emozioni

Il linguaggio è uno strumento molto potente e condiziona il pensiero e, in definitiva, il comportamento e il modo in cui interpretiamo la realtà. Pertanto, chiamando alcune emozioni positive e altre negative, stiamo anche implicitamente dicendo che i primi sono buoni e i secondi sono cattivi, poiché, come regola generale, il positivo è considerato qualcosa di buono e il negativo qualcosa di cattivo. O almeno così è concepito oggi nella maggior parte delle culture e delle società del mondo.

Per questo in Happiens preferiamo parlare di emozioni piacevoli e spiacevoli, di emozioni adattive e disadattive.

La prima classificazione è più fedele alla sensazione che un'emozione produce in noi., cioè alla sua valenza affettiva, ma eliminando il giudizio sulla bontà o cattiveria di detta emozione. Consiste nel raggrupparli unicamente in base all'esperienza soggettiva che generano in noi.

La seconda classificazione si riferisce alla funzione che un'emozione svolge nella nostra vita.: se ci serve e ci aiuta (adattivo) o se ci limita e condiziona (disadattivo). Tutte le emozioni inizialmente svolgono una funzione adattiva, cioè servono a uno scopo e ci aiutano a relazionarci con l'ambiente, con gli altri e con noi stessi. Tuttavia, il modo in cui gestiamo un'emozione ha conseguenze e usi molto diversi, e può diventare disadattivo e limitante.

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L'importanza del significato

Peter J. Lang, psicologo e professore al Center for the Study of Emotion and Attention dell'Università della Florida (USA), è uno dei massimi rappresentanti nello studio delle emozioni. Il suo lavoro lo rivela non ci sono differenze significative tra la risposta emotiva di persone di generi, paesi e culture diversi. Questo ci permette di affermare che le emozioni sono qualcosa di universale, qualcosa che caratterizza l'essere umano come specie.

Ciò che varia è il significato dato a ciascuna emozione nei diversi paesi e culture, che a sua volta influenza le situazioni o i comportamenti che li innescano.

Quindi, ad esempio, se ruttiamo durante un pasto in Spagna, ci vergogneremo sicuramente, perché lo interpretiamo come qualcosa che non è appropriato per la situazione. Tuttavia, in paesi come la Cina o l'India ci sentiremmo bene a farlo poiché lì significa che ci è piaciuto il cibo ed è qualcosa che anche il resto dei commensali interpreterebbe positivamente.

Come vediamo, in ogni cultura lo stesso fatto ha significati diversi, che a loro volta generano emozioni diverse.

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Le tre forme e manifestazione delle emozioni

Un altro dei grandi contributi del professor Lang è il cosiddetto triplo sistema di risposta emotiva; una teoria formulata nel 1968 che spiega come le emozioni si manifestano attraverso una risposta cognitiva, un'altra fisiologica e una terza a livello comportamentale. Grazie a questo modello è più facile capire come funzionano le emozioni, le loro conseguenze e come possiamo imparare a gestirle.

C'è un dibattito importante sull'ordine di apparizione di queste tre risposte emotive: ci sono che difendono che i cambiamenti fisiologici avvengano per primi e che generino pensieri e azioni calcestruzzo; altri affermano che il pensiero è la prima cosa che appare quando si interpreta e si significa una situazione e, da lì, si producono cambiamenti nel corpo e nei comportamenti; altri credono che...

La verità è che si tratta di un dibattito piuttosto interessante e ampio, ma senza molta importanza ai fini di questo testo. Inoltre, le differenze di tempo nelle risposte a volte possono essere di millisecondi e altre volte di ore. La verità è che questi tempi varieranno molto a seconda dell'emozione e della sua intensità, della situazione e della persona. L'importante, dopotutto, è esserne consapevoli ogni emozione si manifesta attraverso questi tre modi, poiché ciò ci aiuterà a migliorare la nostra gestione emotiva. Vediamo un esempio con tristezza e come si manifesterebbe con tre tipi di risposta:

1. Risposta cognitiva alla tristezza

Sono i pensieri che si hanno quando si è tristi. Potrebbero essere qualcosa come "Non mi piace la mia vita", "Non sono mai in grado di farlo bene", "Non mi sento amato"... Questi pensieri provengono dall'interpretazione che facciamo della realtà, così potremmo lavorare per sostituirli con altri e interpretare la realtà da un altro punto di vista.

D'altra parte, a livello cognitivo ci sono anche cambiamenti in processi come l'attenzione, la memoria, la concentrazione o il processo decisionale. Quando siamo tristi la nostra attenzione tende a concentrarsi su elementi coerenti con quello stato d'animo e la memoria funziona peggio. E lo stesso accade con le altre emozioni, ognuna agendo in modo diverso nei processi cognitivi e nei pensieri.

2. risposta fisiologica

Siamo i cambiamenti fisici che si verificano nel corpo in variabili come tensione muscolare, pressione e pressione sanguigna, frequenza cardiaca, respirazione, conduttanza cutanea, apparato digerente, ecc. Nel caso della tristezza, è molto probabile che le risposte come pianto, aumentino o diminuzione dell'appetito, bassa energia o vitalità, affaticamento, occhi bassi, viso o espressione di abbattimento ecc.

3. risposta comportamentale

Sono i comportamenti, ciò che facciamo (o non facciamo) e diciamo quando proviamo un'emozione. Nel caso della tristezza, potrebbero apparire comportamenti come stare a casa senza fare nulla, annullare piani, fare le cose con riluttanza, parlare con un tono di voce sordo, ecc.

concludendo

Come si vede, le emozioni hanno un linguaggio, un modo di comunicare con noi e con gli altri., che dobbiamo ascoltare e capire se vogliamo migliorare la nostra intelligenza emotiva e, in definitiva, il nostro benessere e la nostra felicità, e quella delle persone con cui interagiamo.

Per finire, vorremmo sottolineare l'idea che, sebbene tutte le persone esprimono emozioni attraverso questo triplo sistema, con risposte molto comune e ripetuto, in realtà ogni persona è un mondo e sviluppa le proprie forme di risposta, che non sono né migliori né peggiori, semplicemente diverso. L'importante è capire e ascoltare in ogni caso l'emozione che c'è dietro e ricorda che non ci sono emozioni buone o cattive, ma piuttosto piacevoli e spiacevoli, o adattative e disadattive.