Solomon Asch: biografia e contributi di questo famoso psicologo sociale

Solomon Asch è stato una delle figure più importanti della Psicologia, in particolare della Psicologia Sociale, di cui è stato un vero pioniere. La sua ricerca, permeata dalla visione gestaltica che tutto è più della somma delle sue parti, ha contribuito a comprendere come l'obbedienza avvenisse nei gruppi.

Successivamente vedremo la vita e la carriera professionale di questo ricercatore attraverso una biografia di Solomon Asch, spiegando anche il suo famoso esperimento.

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Breve biografia di Solomon Asch

Solomon Asch era uno psicologo polacco-americano considerato un pioniere nello studio della psicologia del conformismo. I suoi lavori hanno dato un notevole contributo nel campo della Psicologia Sociale, adottando l'approccio della Gestalt allo studio del comportamento sociale.

Ha suggerito che gli atti sociali non possono essere compresi isolatamente, ma che è necessario interpretarli vedendo il loro ambiente. Ciò è stato evidenziato nel suo famoso esperimento di conformità, che mostra che le persone possono cambiare la loro risposta a seconda di ciò che vedono gli altri pensano.

Oltre ad essere un pioniere della psicologia sociale, Asch è noto per aver supervisionato il dottorato di Stanley Milgram durante il suo periodo all'Università di Harvard, influenzando pesantemente gli esperimenti del suo dottorando. Il lavoro di Milgran ha contribuito a dimostrare fino a che punto le persone si sarebbero spinte per obbedire a un ordine di una figura autoritaria.

Una pubblicazione del 2002 ha conferito a Solomon Asch il titolo di essere il 41° psicologo più citato del 20° secolo.

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nei primi anni

Solomon Eliot Asch nasce a Varsavia, in Polonia, il 14 settembre 1907.. A 13 anni emigrò con la famiglia a New York, negli Stati Uniti, andando a vivere nel Lower East Side di Manhattan. All'inizio, la sua vita in America era problematica poiché non parlava correntemente l'inglese, riuscì a impararlo in modo prolifico leggendo Charles Dickens.

Anni dopo, ha studiato letteratura al City College di New York. Il suo interesse per la psicologia è iniziato dopo la lettura William James. Ha conseguito il Bachelor of Science all'età di 21 anni (1928). Successivamente, è andato alla Columbia University per ottenere il dottorato.. Lì ricevette consigli da Max Wertheimer, uno dei fondatori del movimento Gestalt. Ecco perché, dopo aver conseguito il dottorato nel 1932, Solomon Asch si interessò sempre più alla psicologia della Gestalt.

Era particolarmente interessato ai fenomeni di percezione, pensiero e associazione. In effetti, la prova della sua grande influenza gestaltica era che il suo lavoro era basato sull'idea che non solo il tutto è più della somma delle sue parti, ma anche che la natura del tutto altera quelle parti. Nelle parole di Asch, "la maggior parte degli atti sociali deve essere compresa nel loro contesto e perdono significato se sono isolati. Nessun errore nel pensare ai fatti sociali è più grave del non vederne il posto e la funzione".

Asch, osservando gli atti sociali all'interno di un contesto, ha svolto molti studi approfondendo l'influenza del gruppo e il contesto nelle opinioni delle persone. È questo che lo ha portato a compiere quello che probabilmente è il suo esperimento più noto: l'esperimento di conformità.

Osservando gli atti sociali all'interno di un contesto, Asch ha condotto molte ricerche in cui ha studiato l'influenza del gruppo e del contesto sulle opinioni delle persone. È proprio questo fondamento che lo ha portato a realizzare il suo esperimento più noto: l'esperimento di conformità.

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Carriera

A seguito delle barbarie commesse dai nazisti durante la seconda guerra mondiale, Solomon Asch si interessò a sapere come funzionava. la propaganda che porta una massa di persone diverse a comportarsi secondo ciò che una persona o un'oligarchia vogliono. Lo ha fatto mentre era professore nel dipartimento di psicologia al Brooklyn College.

Partendo da questa domanda, Asch ha indagato sull'influenza di figure prestigiose nella trasmissione di un messaggio, visto che è più probabile che le persone accettino un messaggio e lo accettino quando la persona che lo trasmette è percepita come un individuo di alto rango o prestigio.

Ha insegnato anche allo Swarthmore College per 19 anni, istituto dove ha avuto l'opportunità di lavorare con lo psicologo della Gestalt Wolfgang Kohler.

Fu durante gli anni '50 che la figura di Solomon Asch sarebbe diventata molto importante nella psicologia sociale. a seguito di alcuni esperimenti che cambierebbero il paradigma del momento: gli esperimenti di obbedienza di Asch. Come risultato di questo e di altri esperimenti, Asch divenne molto famoso e nel suo libro "Psicologia sociale" (1952) in cui rifletteva lo sviluppo della sua ricerca e i concetti chiave della sua teoria.

Con la sua ricerca ha rivoluzionato gli studi sulla mente umana e sul comportamento collettivo. Ha anche lavorato presso il Massachusetts Institute of Technology e l'Università della Pennsylvania. Inoltre, ha lavorato brevemente all'Università di Harvard, dove ha diretto la tesi di dottorato del famoso e controverso Stanlye Milgram.

Dal 1966 al 1972, Asch ha ricoperto il titolo di direttore dell'Institute for Cognitive Studies presso la Rutgers University., lavorando lì anche come professore di psicologia. Solomon Asch morì il 20 febbraio 1996 a Haverford, in Pennsylvania, all'età di 88 anni.

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L'esperimento di conformità

L'esperimento di conformità di Asch è così importante per la storia della psicologia sociale che continua ad essere insegnato nelle facoltà universitarie fino ad oggi. In realtà, si tratta di una serie di esperimenti che ha condotto per tutto il 1951. Questo psicologo si è chiesto fino a che punto la società può influenzare le opinioni di un individuo, anche se l'opinione sociale, la più condivisa, è radicalmente contraria alla loro personale percezione. L'idea era di dimostrare che le persone si sottomettono al potere del gruppo, adottando un atteggiamento di conformità.

Così, Solomon Asch ha chiesto a 123 uomini di partecipare a uno studio, informandoli che avrebbero partecipato a un esperimento relativo alla percezione visiva in gruppi da 7 a 9 persone. Tutti, tranne uno, erano complici dell'investigatore. Fu loro mostrata una carta su cui si poteva vedere una linea di una dimensione specifica. Ai partecipanti sono state quindi mostrate altre tre carte etichettate a, b e c, che contenevano linee di diverse dimensioni, una delle quali della stessa lunghezza della linea della prima carta.

I partecipanti dovevano scegliere a turno quale fosse la carta che mostrava la linea simile a quella della prima. Un compito semplice, a quanto pare. Tutto stava andando bene nei primi turni quando il resto dei complici di Asch ha scelto l'opzione giusta. Tuttavia, quando è arrivato il quarto round, è successo qualcosa di curioso: i complici hanno sbagliato la stessa carta. Il vero partecipante alla ricerca, che aveva l'ultimo turno di risposta, era nel dilemma per scegliere la risposta ovviamente sbagliata che il resto dei "partecipanti" aveva dato o per scegliere la risposta corretta.

I risultati hanno rivelato qualcosa di curioso e, allo stesso tempo, sorprendente. Tre quarti dei partecipanti hanno ceduto a ciò che pensava il resto del gruppo, scegliendo la risposta sbagliata per non contraddire il resto, anche se la risposta era logicamente sbagliata. Asch si è chiesto se i partecipanti che hanno seguito il giudizio generale errato lo facessero davvero perché erano convinti della risposta. Vedeva che no, che le persone che cedevano all'opinione della maggioranza diminuivano notevolmente quando permetteva loro di esprimere in privato la loro vera decisione.

Questo esperimento è stato replicato molte volte e sono stati ottenuti risultati simili. Le scoperte di Solomon Asch hanno sfidato la teoria del confronto socialedominante in quel momento. Secondo questa teoria, le persone tendono a cercare prove su una situazione per trarre conclusioni da essa, e quando la le informazioni disponibili non sono sufficienti, è quando le persone ricorrono all'opinione degli altri per formarsi la propria conclusione.

Tuttavia, Solomon Asch ha rotto con questa idea, dimostrando che anche quando le persone trovano prove concrete, empiriche e oggettive, tendono a seguire l'opinione popolare anche se lo è sbagliato.