A cosa servono le carezze?

Numerosi studi hanno messo in evidenza il potere del tatto e la sua importanza nello sviluppo umano e le sue implicazioni psicologiche. Nel 1997, Mary Carslon e suo marito, Felton Earls, hanno pubblicato i risultati di uno studio che ha rivelato le implicazioni sullo sviluppo della mancanza di contatto fisico che hanno visto. Bambini rumeni cresciuti in orfanotrofio esposti: ritiro sociale, mancanza di espressioni sociali, mancanza di parola e alti livelli di cortisolo (noto come l'ormone del fatica).

Tra alcune delle conseguenze psicologiche della recente crisi del COVID-19, è stata descritta una condizione con il nome di “fame di pelle”, che si riferisce alla manifestazioni neurologiche nel nostro corpo derivano dalla mancanza del tatto dovuta all'assenza di contatto fisico durante la pandemia, un'esigenza intrinseca e naturale di tutti Umani.

Il contatto fisico che si manifesta attraverso abbracci, carezze o attriti, è essenziale per il nostro sviluppo e la nostra socializzazione. In questo articolo

ci concentreremo sulle funzioni delle carezze; le sue basi neurali e il suo ruolo nel campo della salute e nei legami sociali.

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Come funzionano le carezze?

Il tatto è il primo dei sensi che sviluppiamo da bambini, e anche se forse se ce lo facessero scegliere sarebbe il Il primo a cui rinunceremmo, questo rimane dal punto di vista emotivo il più importante di tutta la nostra vita. vita. Fino a poco tempo, tuttavia, si sapeva molto poco sul funzionamento del sistema sensoriale.

Il sistema sensoriale della pelle è unico, poiché dà origine a diverse sensazioni, come dolore, prurito, calore, vibrazioni, leggera pressione e tocco leggero. Fino a pochi anni fa non sapevamo come funzionasse questo sistema. Uno studio condotto dalla Columbia University ha scoperto che le cellule di Merkel sono i recettori per il tocco "morbido".

Le cellule Merkel sono responsabili della motricità fine, senza di esse non saremmo in grado di inviare un'e-mail o allacciarci le scarpe. Inoltre, ci aiutano a rilevare le trame degli oggetti, così come una leggera pressione della mano o una carezza delicata.

Ma poiché le cellule Merkel sono cellule della pelle, non neuroni, non era chiaro come potessero comunicare con il sistema nervoso. Grazie un esperimento con i topi la noradrenalina è stata identificata come il neurotrasmettitore responsabile della trasmissione del messaggio; i neuroni catturano i neurotrasmettitori con i recettori beta-adrenergici, che fanno sì che i neuroni inviino segnali elettrici al cervello e quindi possiamo sentire il tocco.

Se ci pensiamo, il tatto è in grado di rilevare piccolissime variazioni nell'ambiente, possiamo sapere se un materiale è caldo, freddo o caldo. Apparentemente, alcuni recettori sarebbero specifici delle carezze, i recettori tattili-C. E attivando una parte specifica del cervello, si crea una sensazione diversa.

Come possiamo vedere, sebbene siamo più vicini a capire come funziona il sistema sensoriale, siamo ancora lontani dal conoscere il percorso completo seguito dalle carezze. non si sa ancora come vengano codificate e trasmesse le informazioni piacevoli dal tocco.

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L'importanza delle carezze negli esseri umani.

Ma anche se non comprendiamo i meccanismi sottostanti, ciò che la scienza è stata in grado di mostrare sono le conseguenze della privazione del tocco sullo sviluppo e sul comportamento sociale. Sottolineandone l'importanza per l'essere umano.

Le carezze sono necessarie per lo sviluppo

Le cellule di Merkel possono anche svolgere un ruolo importante nel nostro sviluppo cognitivo. Alcuni studi hanno dimostrato che i neonati privati ​​del tatto possono avere deficit cognitivi che persistono nell'età adulta. Poiché le informazioni non vengono trasmesse durante i primi anni di vita al sistema limbico, responsabile della risposta emotiva, e non stimolando adeguatamente il cervello durante i primi anni di vita, non si svilupperà in modo sano.

I sensori iniziano a trasmettere informazioni dall'utero, quindi un malfunzionamento del sistema durante lo sviluppo dei neuroni può influenzare in modo significativo ciò che conosciamo come il cervello sociale, che si riferisce alla capacità che gli esseri umani hanno di relazionarsi con il resto del mondo. le persone.

Inoltre, questo malfunzionamento influisce anche sullo sviluppo del senso di sé e dell'indipendenza, sul nostro senso di sapere chi siamo e cosa ci rende diversi dagli altri. Questa condizione è tipica delle persone con disturbi dello spettro autistico. Le persone con disturbi dello spettro autistico hanno una carenza nell'elaborazione delle informazioni che proviene dal tocco emotivo.

I bambini non parlano la lingua, la carezza svolge anche un ruolo di primaria forma di comunicazione e fornisce tranquillità e benessere durante i primi mesi di vita.

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Le carezze e il loro rapporto con lo stress

Apparentemente esiste un tipo di neuroni eccitatori che sarebbero coinvolti nella sensazione di piacere che proviamo quando accarezziamo o veniamo accarezzati da altre persone. Uno studio condotto presso l'Università di Washington ha studiato il ruolo di questi neuroni nel sopprimere l'espressione di uno dei suoi recettori, in particolare il recettore 2 della procinectina (PROKR2).

I risultati hanno mostrato che i topi che erano stati geneticamente eliminati dall'espressione del recettore 2 della procinectina non provavano piacere e non rispondevano a carezze delicate. Tuttavia, questi topi provavano altre sensazioni legate al tatto, come prurito e dolore.

Oltre a non provare piacere, i topi senza il recettore hanno mostrato scarse risposte allo stress e comportamenti asociali.

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Le carezze ci permettono di esprimere le emozioni

I ricercatori dell'Università di Berkeley, in California, hanno dimostrato che attraverso il tatto è possibile trasmettere e riconoscere sensazioni diverse, evidenziandone l'importanza all'interno delle interazioni sociale.

Per dimostrare la loro ipotesi, hanno fatto un test sperimentale in cui un soggetto ha accarezzato e un altro è stato accarezzato sul braccio, il tocco è durato solo un secondo. Attraverso la carezza, la persona addetta al gioco doveva cercare di trasmettere un'emozione, all'interno di un ampio raggio, poteva essere compassione, paura, rabbia, amore, gratitudine, ecc. La persona che ha ricevuto la carezza doveva cercare di indovinare quale emozione dalla lista si era cercato di trasmettere.

I risultati sono stati piuttosto sorprendenti, poiché molti soggetti pensavano che non sarebbero stati in grado di riconoscere le emozioni attraverso il tatto. Tuttavia, più del 60% dei partecipanti è stato in grado di discernere quando era stato accarezzato compassionevole e più della metà intuito quando le altre emozioni dovevano essere comunicate: amore, paura, rabbia o gratitudine. Pertanto, lo studio ha permesso di stabilire che le emozioni possono essere trasmesse attraverso il tatto in un modo molto più efficace di quanto pensiamo.

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Le carezze rafforzano i legami e la comunità

Uno studio del 2015 ha chiesto ai suoi partecipanti la sensazione percepita di accarezzare la pelle di altre persone, in questo caso Dimostra che le persone pensano e sentono sempre la pelle degli altri più morbida, indipendentemente dalla realtà.

Ha anche mostrato che le carezze aiutano a rafforzare i legami sociali tra le persone, poiché di più il piacere si percepisce quando viene toccato, tanto maggiore è l'affinità e l'affetto che si prova per la persona carezze

Questo tipo di falsità sensoriale, in quella che supponiamo la pelle dell'altro, più morbida e calda di quello che è, è comune a tutti gli esseri umani e potrebbe essere spiegato come un meccanismo che favorisce la relazione tra gli esseri umani, e implica la creazione di legami di empatia e di cura tra le persone, con conseguenze immediate sulla sensazione di benessere e sicurezza, per rafforzare nel lungo periodo l'unione e la comunità.

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Le carezze creano un'immagine positiva di noi stessi

Le carezze affettive sono normalmente movimenti lenti (tra 1 cm e 10 cm al secondo) che avvengono tra persone molto vicine (madri e figli, coppie o gli amici più cari). Questi movimenti aiutano con la propriocezione, che è la proprietà che ci permette di sapere in un momento preciso dove si trova ogni corpo. parte del nostro corpo, ma anche con l'interocezione, che sono i segnali che ci permettono di conoscere il nostro stato interno.

Questa capacità di carezze è stata dimostrata grazie all'esperimento della mano di gomma, dove a la persona è stata in grado di rilevare la stimolazione ricevuta in una mano che teneva una mano di gomma Sopra. Questo risultato ha rivelato la capacità delle carezze di costruire un'immagine che mette in relazione il sé psicologico e il sé corporeo, producendo un'immagine positiva di entrambi, poiché la base delle carezze è l'affetto e l'accoglienza da parte degli altri.

Accarezzare aiuta il sistema immunitario

Le carezze non hanno solo benefici sulla salute psicologica, numerosi studi hanno dimostrato l'importanza del tatto: per aiutare il sistema immune da combattere il dolore o favorendo il superamento di alcune malattie, inciderebbe anche sul sonno, migliorandolo e riducendo la pressione nell'organismo sangue.

Lo ha mostrato uno studio del 2020 condotto dall'American Psychiatric Association il rapporto tra carezze e ossitocina. L'ossitocina è anche conosciuta come l'ormone dell'amore, che viene rilasciato, tra le altre volte, in modo massiccio durante parto, ed è strettamente correlato ai comportamenti amorosi tra genitori e figli e tra amici e coppie. Un gruppo di ricercatori ha recentemente rivelato che questo ormone verrebbe rilasciato anche osservando i nostri cani o gatti, migliorando l'unione con loro.

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Altri benefici delle carezze

Oltre ai benefici già citati, le carezze avrebbero un ruolo anche in altri processi, tra cui:

• Miglioramento della funzionalità polmonare
• Ridurre lo stress del parto nei neonati
• Controllo della pressione sanguigna e problemi cardiovascolari