La Teoria degli Usi e delle Gratificazioni: cos'è e cosa spiega della società

La teoria degli usi e delle gratificazioni propone che le persone utilizzino i media e consumino prodotti audiovisivi per soddisfare desideri e bisogni specifici.

Contrariamente ad altre teorie sui media, questa teoria vede gli utenti come agenti risorse che hanno il controllo sul loro consumo di media e non come meri destinatari passivi di messaggi e prodotti.

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Cosa afferma la teoria degli usi e delle gratificazioni?

La teoria degli usi e delle gratificazioni, abbreviata in TUG, cerca di capire comunicazione di massa attraverso la considerazione del motivo per cui le persone usano i media. Il suo focus è sulla domanda "che effetto hanno le persone sui media?", non il contrario.

Uno dei principali filoni di studio di questa teoria è identificare perché le persone scelgono di utilizzare determinati media o consumare determinati prodotti. Si concentra sull'analisi delle scelte deliberate degli utenti per soddisfare bisogni come la fuga, l'interazione con altre persone, il divertimento o il relax.

Lo stabilisce poi la teoria degli usi e delle gratificazioni i prodotti audiovisivi devono soddisfare i desideri ei bisogni psicologici dei consumatori. Anche se un mezzo di comunicazione non è potente, diventa importante per qualcuno se adempie a una di queste funzioni specifiche.

Rispetto ad altre teorie dei media, la teoria degli usi e delle gratificazioni vede i consumatori dei media come comunicazione come agenti attivi che hanno il controllo sulla propria fruizione audiovisiva, non come semplici ricevitori passivi di ciò che è li offre. In poche parole, la teoria degli usi e delle gratificazioni si concentra sui bisogni e sui desideri del consumatore piuttosto che sui mezzi o sui messaggi che gli vengono forniti.

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Teoria delle origini degli usi e delle gratificazioni

Gli studi sugli effetti dei media sulle persone iniziarono negli anni '30, con la comunicazione di massa. Tuttavia, da queste indagini non sono state raccolte prove sufficienti per determinare i reali effetti dei mass media sulle persone. Tuttavia, questi sono considerati l'origine della teoria degli usi e delle gratificazioni.

Prima degli anni '40, le persone non erano considerate un pubblico attivo in grado di selezionare i propri messaggi e contenuti preferiti. Invece, erano visti come una massa passiva che faceva parte di un tutto omogeneo. Si pensava che il pubblico dei media fosse passivo e senza vita.

I consumatori erano visti come qualcosa di inerte, cioè non rispondevano né reagivano al contenuto. Secondo questo punto di vista, le persone si aspettano che i media forniscano loro tutte le informazioni di cui hanno bisogno in modo che possano interagire efficacemente nel contesto. Cioè, ci si aspettava che il pubblico agisse nello stesso modo indicato dalle informazioni ricevute.

Durante gli anni '40 ci fu un cambiamento nel modo di pensare, il pubblico cominciò a essere visto da un punto di vista più sociale, psicologico e individuale, poiché è stato osservato che le persone erano in grado di selezionare informazioni e contenuti in base al loro preferenze.

Alcune tesi e studi hanno stabilito due delle idee di base della teoria degli usi e delle gratificazioni: il pubblico può usare il stessi media per scopi diversi, pur considerando gruppi simili e omogenei, e per quanto grandi o potenti a metà; non influenzerà nessuno che non trovi le tue informazioni utili nel suo contesto psicologico e sociale.

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Principi e obiettivi della teoria degli usi e delle gratificazioni

Dopo i suoi esordi insieme all'indagine sulla comunicazione di massa. Vari autori come Elihu Katz, Jay G. Blumler e Michael Gurevitch hanno svolto un ruolo importante nel consolidare la teoria degli usi e delle gratificazioni negli anni '60.

I consumatori in quanto esseri umani hanno bisogno di evadere, interagire con altre persone, divertirsi, rilassarsi... Questo li spinge a impegnarsi con i media per soddisfare questi bisogni psicologici e sociali. Di conseguenza, si può dire che i mass media vengono utilizzati in risposta a specifiche esigenze individuali. Sulla base di queste nozioni, la teoria degli usi e delle gratificazioni specifica una serie di ipotesi sul consumo dei media:

1. Il pubblico è attivo

Come abbiamo visto, durante gli anni Sessanta si è affermata l'idea che il pubblico non funzionasse come una massa omogenea. È stato in grado di selezionare i messaggi e i contenuti desiderati. I media hanno iniziato a vedere i loro consumatori in un modo più individuale, sociale e psicologico.

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2. Ogni consumatore decide la rilevanza del mezzo

Smette di pensare che siano i media a determinare ciò che vede lo spettatore; sono invece gli spettatori che decidono da soli in base ai propri interessi, valori e bisogni. In definitiva, i media forniscono ciò che il pubblico vuole vedere, sono gli spettatori che scelgono attivamente di prestare attenzione al contenuto.

3. Le persone sono consapevoli di ciò che stanno cercando

La teoria degli usi e delle gratificazioni mette in discussione la relazione tra stimolo e risposta. Propone che siano i destinatari stessi a decidere sull'interpretazione del contenuto — non solo degli stimoli — quando iniziano i processi comunicativi. Cioè, i consumatori sono influenzati dagli stimoli solo se vogliono esserne influenzati.

4. I media competono tra loro

In definitiva, i media competono con fonti diverse l'una dall'altra per attirare l'attenzione del pubblico. Lo fanno cercando di soddisfare le esigenze del pubblico. Le persone considerano le loro esperienze passate con i media quando prendono decisioni su come trascorrere il loro tempo. Questa considerazione avviene a un livello più profondo del semplice ricordare ciò che hai fatto ieri. Implica una valutazione del tuo ambiente e la comprensione di come il contenuto ti ha influenzato.

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Tipi di premi e bisogni

Parte della ricerca sulla teoria degli usi e della gratificazione si concentra sulla comprensione della capacità dei media di offrire ricompense. Ciò ha portato alla creazione di varie tipologie che classificano i premi dei media in un piccolo insieme di classi. Questi bisogni psicologici e sociali includono:

• Bisogno di liberazione emotiva: i media possono aiutarci a evadere dalla routine ed evitare problemi, oltre che semplicemente a divertirci.
• Bisogno interpersonale: possiamo utilizzare i contenuti come sostituto della compagnia o come fonte di informazioni utili nelle conversazioni future.
• Bisogno di identità personale: i media possono rafforzare certe convinzioni o valori, e anche permetterci di esplorare la realtà.
• Necessità di vigilanza: i media forniscono informazioni utili su cose che possono interessarci.

Sebbene recenti ricerche sulla teoria degli usi e della gratificazione suggeriscano che i nuovi media offrano una gratificazione simile a quella di media più vecchi, alcuni autori hanno avvertito che gli studi sugli usi e le gratificazioni dei nuovi media dovrebbero farlo considerati separatamente: i nuovi media offrono anche vantaggi unici rispetto alle vecchie forme di media, questi rientrano in quattro categorie:

• Ricompense basate sulla modalità: attualmente, i contenuti possono essere offerti in una varietà di modalità, tra cui audio, video, testo o una combinazione di queste. Se pensiamo alla realtà virtuale, questo contribuisce al bisogno di realtà.
• Bonus basati sulla creazione di contenuti: le persone in questi giorni sono anche diventate creatori di contenuti. Questo può soddisfare bisogni interpersonali con la creazione di comunità o status.
• Premi basati sull'interattività: il contenuto non è più statico, questo significa che puoi interagire con esso e avere un impatto. Questo può soddisfare la necessità di controllo.
• Gratuità basate sulla navigazione: esperienze basate sulla navigazione nei nuovi media soddisfare bisogni come il divertimento aggiunto di muoversi negli spazi e, se si tratta di un gioco, per i livelli. Questo include superarli.

Teoria degli usi e delle gratificazioni e reti sociali

Secondo l'articolo di Fátima Martínez, professoressa di giornalismo: la teoria degli usi e delle gratificazioni dei media è stata ampliata dall'uso dei social network. Questo perché i social network permettono alle persone di interagire tra loro e forniscono altri benefici, oltre al relax, stimolazione dell'immaginazione e promozione delle relazioni sociali, considerate secondo la sua analisi i classici benefici dei media comunicazione. Anche i social network forniscono

• Fiducia.
• Azienda
• Felicità
• Divertimento
• Sorveglianza
• Relazioni sociali

Come si vede, questa serie di bisogni era già inclusa nella teoria classica. Tuttavia, è vero che i social network li hanno notevolmente migliorati. Inoltre, dobbiamo considerare che questi benefici non sono reali. I social network, in molti casi, creano una falsa illusione, ad esempio intendere come amici persone con cui non abbiamo quasi nessuna interazione.

Critica della teoria degli usi e delle gratificazioni

La teoria degli usi e delle gratificazioni è stata criticata per vari motivi, sebbene rimanga ampiamente utilizzata nella ricerca sui media.

Molte delle loro conclusioni per considerare il pubblico attivo si basano su dati auto-segnalati dai consumatori stessi. Questo tipo di dati non è sempre accurato o affidabile.

Inoltre, è importante notare che le persone non hanno accesso a tutte le opzioni multimediali attualmente disponibili. Questa critica è ancora più evidente oggi, poiché ci sono più opzioni che mai. Tuttavia, le persone si limitano a scegliere in base al loro accesso a varie opzioni e non in base alle loro esigenze.

Infine, come abbiamo visto, la teoria si concentra sul pubblico e non studia i messaggi dei media e come possono influenzare le persone.