Riduzionismo e psicologia: non tutto è nel cervello

Molte delle discussioni che si svolgono all'interno della psicologia non sono, tecnicamente, discussioni psicologiche, ma piuttosto filosofiche. La filosofia fornisce un quadro epistemologico e concettuale che usiamo per interpretare e produrre dati, e quella fase precedente non è un compito scientifico; piuttosto, ha a che fare con la difesa di un punto di vista e la discussione sul perché sia ​​migliore di altre posizioni filosofiche.

Questo è qualcosa che accade in tutte le scienze, perché tutte si basano su fondamenti filosofici di cui normalmente si discute da decenni. Tuttavia, in psicologia accade qualcosa che di solito non accade così tanto con le scienze dure come Fisica: il dibattito scientifico e quello delle idee si mescolano molto e possono confondersi facilmente. Ciò si verifica, in parte, a causa della popolarità di una posizione filosofica nota come riduzionismo. Vediamo in cosa consiste e quali implicazioni e rischi può avere nel campo della psicologia.

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Cos'è il riduzionismo?

Il riduzionismo è un quadro per interpretare la realtà attraverso cui tutto ciò che accade in un sistema (qualunque esso sia, da un'azienda a un cervello umano) può essere compreso studiando singolarmente i suoi “pezzi”, i suoi componenti.

Inoltre, dal riduzionismo si presume che la connessione tra questi pezzi e le proprietà che questi pezzi esprimono sia meno discutibile. rispetto al rapporto tra il sistema nel suo insieme e le proprietà che ha, in modo che il generale derivi dall'individuo e dal contrario. Ad esempio, le caratteristiche di un fenomeno complesso, come i movimenti di uno sciame di formiche, nascono dalla somma dei singoli comportamenti di ciascuno di questi insetti.

A sua volta, se studiamo le componenti di un fenomeno, arriveremo alla conclusione che questo fenomeno può cambiare solo in un determinato e limitato numero di modi, poiché le sue componenti determinano i percorsi del cambiamento attraverso cui può passare l'insieme. Le formiche non potranno sopravvivere senza una formica regina, perché i loro geni le legano a vivere in una colonia totalmente dedita alla riproduzione.

riduzionismo in psicologia

La prospettiva riduzionista può essere molto utile, eppure comporta un pericolo di cui tener conto: può generare frame circolare esplicativa quando si cerca di capire cosa succede in un fenomeno complesso e mutevole, come ad es vedremo. Specifica, quando il riduzionismo viene applicato alla psicologia o alle neuroscienze, questo rischio è relativamente elevato.

Il risultato di questo inconveniente è che il riduzionismo è spesso utilizzato a causa di limiti tecnici e metodologici e nell'interpretazione dei dati. ottenuta attraverso tale indagine, “dimentica” che la decisione di isolare un problema nelle sue parti relativamente semplici è stata un'azione filosofica, e non oggettiva o scientifico. Facciamo un esempio relativo alle scienze cognitive e allo studio del cervello.

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lo studio dell'intelligenza

L'intelligenza È un concetto tanto interessante e popolare quanto controverso, poiché non esiste una definizione molto chiara ed esaustiva di cosa sia o cosa non sia. In effetti, le definizioni più astratte di questa caratteristica suggeriscono già perché è complicata. limitiamolo a una definizione: si tratta della capacità di adattarsi rapidamente ed efficacemente ai problemi nuovo. Poiché "nuovi problemi" è un concetto necessariamente aperto (non si può sapere in anticipo quale sia un nuovo problema per qualcuno), l'intelligenza può essere solo inteso come un fenomeno complesso e il cui retrobottega è in continuo mutamento, così come lo sono in continuazione tutte le nostre attività mentali consce e inconsce. un po.

Come identificare i processi biologici su cui esiste l'intelligenza di ogni persona? Essendo un compito così complicato, molti ricercatori scelgono di analizzare i modelli di attivazione di parti specifiche del cervello. e confronta la combinazione di queste parti del sistema nervoso con i punteggi che ogni persona ottiene in un test intelligenza. Così facendo si è scoperto che le principali differenze biologiche che distinguono le persone più intelligenti da quelle meno intelligenti si trovano nelle lobi frontali, i parietali e il cingolo anteriore di ciascun emisfero cerebrale.

Da una prospettiva riduzionista, questo può essere interpretato come una dimostrazione che queste parti del cervello sono le principali coinvolti nell'intelligenza della persona, che innescano l'intero processo di ragionamento e conservazione delle informazioni nella memoria di lavoro ecc Il resto delle strutture encefaliche può essere essenziale, ma in ogni caso sono membri ausiliari, partecipano aiutando al lavoro degli altri.

Questa spiegazione suona molto naturale e convincente., con il quale può essere assunto come un fatto oggettivo estraneo alla filosofia, ma in realtà è ben lungi dallo spiegare le basi neurobiologiche dell'intelligenza.

E se questa capacità mentale non fosse il compito di parti del cervello che lavorano ciascuna per conto proprio e "mettono in comune" il loro lavoro di volta in volta? E se l'intelligenza fosse basata sul lavoro coordinato in tempo reale di milioni di neuroni distribuiti in tutto il cervello, mantenendo a sua volta interazioni con le altre cellule nervose e con le sostanze che le raggiungono attraverso i vasi sanguigno? Se questa spiegazione descrivesse accuratamente la logica della biologia dietro l'intelligenza, la ricerca precedente l'avrebbe rilevata?

NO; a causa del riduzionismo, una descrizione degli effetti che un sistema globale ha sui pezzi sarebbe stata confusa del cervello con le cause di ciò che si vede in quel sistema globale. Allo stesso modo in cui non è il volto triste o inespressivo che provoca depressione nelle persone con questo tipo di disturbo.

Conclusione

La psicologia è un campo di ricerca che cerca di spiegare molte cose: dal comportamento degli acquirenti ai metodi per saperne di più efficace, passando attraverso il modo in cui l'uso di droghe influisce sui rapporti sociali e un'infinità di argomenti che non hanno molto a che fare questi. Fondamentalmente, qualsiasi trama della realtà in cui c'è un essere vivente che apprende determinate abitudini e comportamenti (volontariamente o involontariamente) la psicologia ha un buco.

Ma la psicologia non pretende di spiegare tutto nel senso che la fisica potrebbe spiegare tutto, poiché tutti i tipi di fenomeni molto complessi intervengono nelle azioni umane, sia genetiche che storiche, culturali e contestuali. Ecco perché il riduzionismo dovrebbe essere preso solo come uno strumento, e non come una filosofia che permette di generare spiegazioni semplici su fatti che non lo sono.