Quali sono le origini dell'agricoltura?

L'umanità, come la conosciamo oggi, non sarebbe stata possibile se la nostra specie non lo avesse fatto avrebbe compiuto il passaggio da popoli nomadi di cacciatori-raccoglitori a popoli sedentari agricoltori.

L'agricoltura è stata fondamentale per la sopravvivenza degli esseri umani senza dipendere dagli elementi. Tuttavia, è anche a causa dell'agricoltura che viviamo in società con disuguaglianze sociali ed economiche.

Successivamente scopriremo quali sono le origini dell'agricoltura, come è stato realizzato nel corso dei millenni e come ha influenzato lo sviluppo delle civiltà moderne.

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Com'è stata l'origine dell'agricoltura?

La comparsa dell'agricoltura è considerata uno dei processi più rivoluzionari nella storia dell'umanità. Grazie alla coltivazione di ortaggi per il consumo umano, la nostra specie ha smesso di dipendere totalmente dagli elementi per iniziare a controllarli. Con l'agricoltura, l'essere umano non fu più soggetto a quanto fosse benigna e generosa la natura, e iniziò ad esercitare direttamente su di essa il controllo e il dominio.

I primi umani lo furono nomadi e vivevano di caccia e raccolta di verdure selvatiche. Sono sopravvissuti sfruttando le risorse di una regione, cacciando i loro animali e raccogliendo i loro frutti. Poiché in molti casi i frutti erano tossici o non erano sicuri se fossero destinati al consumo umano, il i popoli nomadi preferivano direttamente cacciare gli animali, per quanto poco appetibili e nutrienti potessero essere. Le verdure commestibili erano una merce rara in natura.

Dopo aver trascorso diversi giorni o settimane nella stessa area, le risorse hanno iniziato a scarseggiare. Per evitare la fame non potevano aspettare che quella regione si rifocillasse naturalmente: era giunto il momento di emigrare di nuovo. Affinché, IL Homo sapiens Gli antichi erano costantemente in movimento, alla ricerca di nuove regioni. dove puoi trascorrere qualche settimana e continuare a vivere, sempre sotto la minaccia della fame cronica.

Poiché erano costantemente in movimento, raramente si accorgevano di come l'ambiente cambiasse nel tempo. I primi popoli nomadi non ebbero abbastanza tempo per vedere come cadeva a terra uno dei semi del frutto che avevano mangiato e ricevendo l'acqua piovana, germogliava formando un germoglio che, con il passare dei mesi o addirittura degli anni, sarebbe diventato un albero fruttato. Prima che quell'albero fosse cresciuto, la città che lo aveva accidentalmente piantato era già lontana, alla ricerca di un nuovo posto dove vivere.

Per questo si ritiene che gli esseri umani più primitivi associassero la crescita dei vegetali a forze magiche. Le società di cacciatori-raccoglitori, non prestando sufficiente attenzione a come germinavano i semi, non avevano riferito l'idea che una nuova pianta potesse crescere da un seme. Sicuramente, hanno pensato che tutti gli alberi da frutto che hanno trovato fossero lì per puro caso, essendo cresciuti spontaneamente e grazie ai disegni degli spiriti della foresta. Come è successo?

Normalmente, quando si parla di agricoltura, si intendono tutte quelle tecniche che implicano l'azione di coltivare piante più o meno domestiche, con o senza l'ausilio di animali domestici. Compito dei contadini è seminare, coltivare e raccogliere piante dalle quali ricaveranno cibo, tessuti, legname e rimedi naturali. Nonostante questa definizione sia la più accreditata, non ha impedito un ampio dibattito su quali debbano essere considerate le prime tecniche agricole e su chi le eseguisse.

In entrambi i casi, Affinché l'agricoltura assomigli a ciò che conosciamo oggi, sono stati necessari molti tentativi., l'uso dell'intelligenza, dell'osservazione e della pazienza. Ci sono voluti molti anni, persino millenni, perché la specie umana arrivasse a produrre varietà domestiche di piante che oggi Al giorno d'oggi non possono mancare in nessuna casa, come il mais, il riso, il grano, tutti i tipi di frutta o il cotone che usiamo in molti indumenti.

Tradizionalmente si pensava che l'agricoltura fosse nata per caso. I primi contadini “inventarono” l'agricoltura senza sapere veramente cosa facevano. Ad un certo punto devono aver visto come un seme sepolto accidentalmente si è trasformato in un piccolo germoglio e, successivamente, in una pianta con gli stessi frutti di quelli che avevano la pianta del frutto a cui apparteneva quel seme e, così, scoprirono per puro caso come seminare, coltivare e raccogliere ogni genere di verdure.

Tuttavia, la comunità scientifica è stata critica nei confronti di questa convinzione. Le prime tecniche agricole sembrano essere troppo complesse per considerarle dovute al mero caso. Naturalmente, in tutto l'apprendimento c'è una certa componente di tentativi ed errori, tuttavia, capire come e quando piantare diverse varietà di piante, quando annaffiarle e quando raccoglierle devono essere stati il ​​prodotto di un lavoro estensivo e meticoloso osservazione.

Un'altra delle idee controverse sulle origini dell'agricoltura sono le differenze di genere. Per molto tempo è stata accettata l'idea che gli uomini andassero a caccia e le donne raccogliessero i frutti e si prendessero cura dei più piccoli. Ad un certo punto, queste donne, che hanno avuto un contatto diretto con le verdure, hanno osservato come il i semi sono cresciuti quando sono caduti a terra e hanno trascorso alcuni giorni, essendo loro gli scopritori del agricoltura. Poiché viene messa in discussione l'idea che ci fossero marcate differenze di genere in termini di ruoli all'interno dei villaggi nomadi, questa idea è stata messa in discussione.

Comunque sia, ciò che è chiaro è che i primi agricoltori stavano sperimentando varietà vegetali e come ottenere frutti migliori. Devono aver visto che i semi di piante migliori davano origine a buone piante figlie e, se incrociate con altre varietà, potevano ottenere nuovi tipi di piante con più polpa, meno guscio, semi più piccoli, legno di migliore qualità o tessuti più forti. resistente. Con la nascita dell'agricoltura è arrivata la selezione artificiale.. I primi popoli agricoli, senza nemmeno sapere cosa fosse l'evoluzione, la esercitarono sulle proprie coltivazioni.

Dove e quando è nata l'agricoltura?

Per quanto sorprendente possa sembrare, l'agricoltura non è nata in un unico posto. Diverse popolazioni umane arrivarono a sviluppare in proprio le prime tecniche agricole, condividendo molte funzionalità senza nemmeno sapere che altre parti del mondo stavano facendo lo stesso.

Possono aver coltivato cereali e frutti diversi, ma in molti casi le tecniche, gli strumenti e il modo in cui lo hanno fatto erano molto simili. È come se l'agricoltura, piuttosto che un'invenzione o una scoperta, fosse un passo naturale nell'evoluzione umana, insieme al bipedismo e allo sviluppo del linguaggio.

Sebbene la cronologia della comparsa e dello sviluppo dell'agricoltura sia dibattuta, è più o meno accettato che il I primi comportamenti agricoli devono essere avvenuti circa 30.000 anni fa, anche se dovevano essere molto rudimentali e sperimentale. Tra i 20.000 e i 30.000 anni fa, persone provenienti da diverse parti del mondo iniziarono a prendersi cura e poi a piantare piante selvatiche che erano di qualche interesse per il cibo, la medicina o l'ottenimento di fibre e legna.

Successivamente, selezionarono i semi delle piante migliori e, a poco a poco, con il passare delle generazioni e applicando la selezione artificiale, si iniziò ad addomesticare le specie vegetali. Tuttavia, Queste tecniche non erano affatto diffuse, poiché la Terra era in un'era glaciale e solo 15.000 anni fa sarebbe finita, rendendo il clima più mite e più adatto alle piante. Prima della fine di questo periodo non era possibile coltivare intenzionalmente piante che avessero anche la minima possibilità di sopravvivere agli elementi.

Tra 10.000 e 12.000 anni fa, piante che potevano essere considerate addomesticate erano già coltivate nel Neolitico. L'essere umano godeva di raccolti altamente produttivi, smettendo di dipendere dalla generosità della natura e lasciandosi alle spalle la costante minaccia della fame. È in questo periodo che possiamo identificarci quattro regioni con tecniche agricole sviluppate: la Mezzaluna Fertile, attuali Iran, Iraq, Siria, Palestina, Israele, Egitto, Libano e Turchia; Cina, Nuova Guinea e Mesoamerica, principalmente Messico e America centrale.

Circa 2000 o 4000 anni dopo, l'addomesticamento delle colture era già un fenomeno mondiale. Ci sono otto nuove regioni in cui sono state applicate tecniche agricole: Sahel africano, Etiopia, Africa occidentale, Asia meridionale, Sud-est asiatico, A sud-est del Nord America, le Ande centrali (Perù, Bolivia, Ecuador e Cile settentrionale e Argentina) e l'Amazzonia (Colombia, Brasile, Ecuador e Perù).

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Conseguenze storiche dell'agricoltura

L'agricoltura ha lasciato il posto al bestiame. Grazie alla possibilità di coltivare ortaggi, l'essere umano non solo otteneva una fonte di cibo più o meno stabile per il consumo umano, ma poteva anche selezionare varietà più adatte al consumo animale. Applicando gli stessi processi di addomesticamento agli animali, si ottenevano varietà di polli, maiali, cani, mucche e capre utili per l'uomo. Alcuni di questi animali diventavano più grandi, con carne migliore, latte migliore o, come nel caso del cane, erano più fedeli, usandoli per la caccia.

Dopo tutti questi processi, l'essere umano ha gradualmente acquisito l'idea che chi lavora su un pezzo di terra ne è il proprietario, e tutto ciò che ottiene da esso è suo. L'agricoltura non è solo associata a un nuovo sistema di produzione e a una maggiore sopravvivenza, ma anche all'idea di proprietà. I frutti della terra sono per chi li ha coltivati, le loro famiglie e gli altri membri del villaggio, non per chi gli è estraneo. Nasce l'idea di appartenenza a un territorio, oltre alla nozione psicologica di ingroup e outgroup.

Il potere e l'influenza nel villaggio non dipendono più esclusivamente dalla forza degli uomini o delle donne. Ora, chi ha più influenza è colui che ha coltivato una terra che gli ha dato molti frutti. Quando si produce più cibo si sperimenta meno fame e, inoltre, è più facile scambiare altri prodotti, siano essi cibo, gioielli o attrezzi, con altri contadini. Nascono gli scambi e le ricchezze e, a loro volta, cominciano ad emergere le prime classi e i ceti, insomma, emergono le disuguaglianze sociali.

Dato che si sono insediati e coltivano la terra, c'è un miglioramento delle condizioni di vita. Una migliore alimentazione implica una maggiore aspettativa di vita e una minore mortalità infantile, facendo sì che le città abbiano sempre più abitanti. Più grande è la dimensione, più complesse sono le interazioni sociali e, per evitare che regni l'anarchia, emergono i primi governi.. Questo, a poco a poco, darà origine a civiltà complesse, come la Cina, la Mesopotamia, l'Egitto o l'India. Insomma, senza l'agricoltura l'umanità non sarebbe come la conosciamo oggi.

Riferimenti bibliografici:.

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• BarYosef, O. e Prati, R. H (1995). Le origini dell'agricoltura nel Vicino Oriente. In t. D. Prezzo e A. Gebauer (a cura di) Last Hunters – First Farmers: New Perspectives on the Prehistoric Transition to Agriculture: pp. 39 - 94.