Servi della gleba: cosa erano e come vivevano nel Medioevo?

A metà strada tra schiavi e uomini liberi abbiamo i servi della gleba, una classe sociale apparsa durante il Medioevo ed era direttamente correlata al feudalesimo, che era il fondamento dell'economia medievale.

Diciamo che sono a metà strada tra l'uno e l'altro perché, sebbene fossero soggetti ai disegni di un signore, godevano di alcuni diritti che permettevano loro di affermare, seppure in maniera molto limitata, di essere esseri umani in quanto qualsiasi altro.

La figura dei servi della gleba è, forse, di difficile comprensione in una prospettiva moderna. Tuttavia, leggendo di seguito di questo stato, potremmo essere più consapevoli del motivo per cui era necessario questo passaggio intermedio tra schiavitù e libertà individuale.

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I servi della gleba

I servi della gleba è il nome con cui sono conosciuti i contadini che, nel Medioevo e in un contesto feudale, stabilirono un contratto sociale e legale di servitù con un padrone di casa.

Questi contadini si affezionavano alle proprietà del signore, un nobile o un membro di alto rango. grado del clero, offrendo i propri servigi e tributandoli sotto forma di raccolti o altro prodotti. I servi della gleba si trovavano in condizioni prossime alla schiavitù, sebbene il loro feudatario fosse obbligato a rispettare alcuni diritti.

È molto importante non confondere la servitù con il vassallaggio, che era un altro tipo di sottomissione tipica del feudalesimo.. Nel vassallaggio, una persona appartenente a una classe privilegiata, come la nobiltà o il clero, stabiliva un rapporto politico e militare di sottomissione con un'altra persona privilegiata. Invece nella servitù, anche se c'è sottomissione, questa non è tra persone con gli stessi privilegi o le stesse opportunità.

Tra schiavitù e libertà

Non c'è dubbio che la schiavitù sia di per sé un male, poiché implica la privazione della libertà di un'altra persona, un diritto umano fondamentale che ogni società moderna riconosce come inalienabile. Tuttavia, non bisogna commettere l'errore di giudicare le società del passato solo in base a come trattavano la loro gente. Che siamo arrivati ​​dove siamo oggi non è dovuto a un cambiamento improvviso, ma a cambiamenti nella mentalità e nel modo in cui è organizzata la società.

Nell'Europa classica, cioè ai tempi della Grecia e di Roma, la schiavitù era il principale modo di produzione. Attraverso la sottomissione di altre persone, la loro economia e il loro sistema sociale funzionavano, poiché entrambe le culture erano basate sulla pratica della schiavitù.

Lo schiavo greco-romano era proprietà del suo padrone, come capre, mucche e pecore sono proprietà del contadino. Non aveva diritto, nemmeno alla vita. Se il suo proprietario lo avesse deciso, avrebbe potuto ucciderlo senza conseguenze o rimorsi. Lo schiavo non aveva il diritto di mettere su famiglia o di sposarsi e, nel caso in cui una schiava fosse rimasta incinta, il padrone poteva vendere il bambino al mercato come chi vende un pollo. Insomma, gli schiavi non erano altro che oggetti subumani agli occhi dei romani.

All'estremo opposto ci troviamo noi stessi l'idea dell'uomo libero, idea su cui si basa la maggior parte delle società attuali, difensori dei diritti individuali. Anticamente non tutti godevano di questo status e, anche se ci sembrava che la cosa giusta da fare sarebbe stata far sì che tutti gli schiavi erano persone libere, la verità è che se lo avesse fatto la cultura del momento, antesignana di quella occidentale, avrebbe crollato.

Alla fine dell'Impero Romano e con la diffusione del Cristianesimo, l'idea della schiavitù fu sempre più respinta., sebbene l'idea che tutti gli esseri umani fossero uguali non fu accettata. La Chiesa cattolica ha introdotto modifiche al diritto romano, che si sono concretizzate sotto forma di una modesta abolizione della schiavitù. Tuttavia, questa abolizione della schiavitù non era sinonimo di conquista della libertà o di vivere bene.

Gli schiavi "liberati" non avevano i mezzi di sussistenza necessari per poter vivere da soli, il che era sinonimo di morire di fame. Sebbene essere uno schiavo significasse essere un oggetto, molti padroni trattavano con cura i propri schiavi, donandoli cibo, riparo e protezione, che con l'abolizione della schiavitù sembrava non poter più essere possibile.

Questo è il motivo per cui molte persone sono andate su terreni di proprietà dei proprietari terrieri e hanno finito per stabilire un contratto sociale tra le due parti.. Il signore del feudo permise loro di vivere nel luogo, permettendo loro di avere una casa e, quindi, diede loro protezione, mentre I nuovi abitanti sarebbero stati incaricati di lavorare la terra, rendere omaggio al signore e difenderlo se necessario. soldati. Nascono così i servi della gleba. In effetti, la parola gleba è abbastanza descrittiva, riferendosi al pezzo di terra agricola che questi servi lavoravano.

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Diritti e doveri di questa tenuta medievale

Era il servo della gleba un cameriere che non aveva il diritto di lasciare il luogo in cui lavorava. Era, propriamente parlando, legato alla terra, al pezzo di terra che doveva coltivare. È per questo motivo che, sebbene non fossero schiavi, non erano nemmeno persone libere, poiché non avevano diritto alla libera circolazione.

Ma, a sua volta, questo obbligo di soggiorno era anche un diritto. Il signore feudale non poteva scacciarli dalle loro terre proprio così. Appartenevano al signore in quanto il signore era il proprietario di quelle terre, ma non il proprietario di quelle persone propriamente parlando. Esercitò anche una specie di diritto di proprietà sulla casa dove abitava e su parte dei terreni che coltivava. Se il proprietario vendeva il podere, il servo rimaneva su quel terreno, diventando proprietà del nuovo proprietario.

A differenza degli schiavi greco-romani, i servi della gleba avevano il diritto di sposarsi. Questo ha dato loro il diritto di sposare chiunque volessero e di mettere su famiglia. Tuttavia, o almeno in teoria, potevano sposare solo i loro pari senza aspettarsi conseguenze. Un nobile e un servo potrebbero sposarsi, ma il nobile perderebbe il suo status e diventerebbe un servo della terra.

Oltretutto, avevano un certo diritto di partecipare al raccolto. A volte coltivavano anche da soli, anche se dovevano consegnare parte di ciò che coltivavano al signore o pagare loro tributi e offrirgli servizi. Una specie di affitto. Il signore, da parte sua, li proteggeva, sebbene a loro volta i servi della gleba fossero obbligati a farlo andare ai ranghi nel caso in cui il signore fosse immerso in un conflitto militare e avesse bisogno soldati.

Essere servo della gleba era qualcosa che si poteva acquisire, ma non si poteva rifiutare. In un tempo travagliato come il Medioevo, dove guerre, epidemie e carestie erano il nostro pane quotidiano. Oggi non era raro trovare persone di ogni ceto e condizione che dovessero recarsi da un feudatario e chiedere il permesso di vivere Là. L'uomo accettò, ma una volta stabilito questo contratto sociale non si poteva più tornare indietro.. Il nuovo servitore, i suoi figli ei figli dei suoi figli sarebbero stati servi della terra per sempre.

Come sono scomparsi?

Sebbene oggi, almeno in Europa, non esista più la servitù, il momento in cui la servitù ha cessato di esistere non è cosa facilmente delimitabile, dato che molti sono stati gli eventi storici che hanno accelerato il riconoscimento della piena libertà in tutti gli esseri umani.

Uno degli elementi scatenanti di tutto ciò fu la ricomparsa della schiavitù nel mondo occidentale.. Sebbene la Chiesa cattolica avesse sradicato la schiavitù in Europa, con la scoperta di America e le esplorazioni in Africa gli europei scoprirono di poter utilizzare nuovamente il lavoro schiavo. La differenza tra gli schiavi precristiani e quelli intrappolati nelle terre americane e africane era fondamentalmente che i primi lo erano bianchi e facilmente umanizzabili mentre i secondi, agli occhi del cristianesimo di allora, erano bestie feroci che dovevano domare.

Poter sfruttare liberamente altre persone, la figura del feudatario dipendente dai servi della gleba si affievolisce e si evolve in quella del padrone degli schiavi neri. A quel tempo potevano sfruttare fino allo sfinimento i nuovi schiavi, e se morivano andava bene perché ce n'erano molti di più in Africa.

Tuttavia, i servi continuerebbero ad esistere fino a poco prima della Rivoluzione francese. A quei tempi esisteva ancora la servitù territoriale e fu solo con la comparsa dell'Illuminismo che il rivoluzioni borghesi e difesa dei diritti umani quando la figura del servo sarebbe diventata parte del passato.