Il paracetamolo riduce le emozioni negative e positive

Lui paracetamolo (paracetamolo) è un farmaco molto utilizzato per le sue proprietà contro il dolore e la febbre. Come con altri farmaci, il suo uso può avere effetti collaterali indesiderati. Fino ad ora si sapeva, ad esempio, che l'assunzione in dosi elevate influiva negativamente sul fegato.

Una investigazione Un recente studio dell'Università dell'Ohio sembra indicare che il principio attivo del paracetamolo, che è anche trovato in altri farmaci, diminuisce la capacità di provare emozioni positive e negativo.

Il paracetamolo non influisce solo sul dolore

Lo studio del rapporto tra paracetamolo ed emozioni non è qualcosa di nuovo, a precedente indagine ha scoperto che i soggetti che hanno assunto paracetamolo per tre settimane hanno provato meno dolore emotivo rispetto alle persone che hanno assunto un placebo. Ma il nuovo studio, pubblicato in Scienze Psicologiche, sembra dimostrare che questo farmaco influisce anche sulle emozioni positive, non solo su quelle negative.

Lo studio e i suoi risultati

L'indagine, condotta da Geoffrey R. O. Durso, Andrew Luttrell e Baldwin M., è stato condotto presso la Ohio University. Sono stati formati due gruppi di 41 soggetti ciascuno. Il primo gruppo ha ricevuto una dose di 1000 mg di paracetamolo e il secondo gruppo ha ricevuto un placebo (un presunto farmaco). Un'ora dopo (il tempo necessario affinché il paracetamolo facesse effetto) sono state mostrate loro una serie di immagini per suscitare emozioni negative o positive. Queste immagini erano state selezionate per provocare forti reazioni emotive. I soggetti dovevano valutare da +5 (più positivo) a -5 (più negativo) la loro percezione positiva o negativa dell'immagine. Dopo aver guardato le immagini e averle valutate una prima volta, è stata loro presentata nuovamente la sequenza di immagini per una seconda valutazione.

I risultati lo hanno rivelato il gruppo che aveva consumato paracetamolo ha avuto reazioni emotive meno intense alle immagini, cioè le immagini negative sono state valutate come meno negative e le immagini positive sono state valutate come meno positive.

Per escludere che la percezione di altre qualità dell'immagine (come l'intensità del colore, ecc…) non avesse influito sulla valutazione emotiva, è stato effettuato un secondo studio. I risultati hanno mostrato che il paracetamolo non ha alterato la percezione visiva dell'immagine.

Va detto che la differenza nei punteggi di entrambi i gruppi non era molto grande. La media dei punteggi del gruppo placebo era 6,76, mentre quella del gruppo che aveva assunto paracetamolo era 5,85.

Altri studi relativi al dolore e alle emozioni

Ne abbiamo già parlato nell'articolo “L'arto fantasma: la terapia della scatola degli specchi” che gli studi di Ronald Melzack, ricercatore e professore di psicologia alla McGill University in Canada, hanno portato alla Teoria della neuromatrice. Questa teoria attribuisce la diffusione di Dolore e la trasmissione di questo dall'organismo a un sistema complesso. Diverse aree sono coinvolte nel sistema (sistema nervoso centrale e periferico, sistema nervoso autonomo e sistema endocrino) direttamente influenzato da vari fattori psicologici, emotivi, genetici e sociale.

un altro studio, condotto da Naomi Eisenberger, ricercatrice dell'Università della California a Los Angeles (UCLA), sembra indicare che il dolore fisico e dolore sociale vengono elaborati nelle stesse regioni del cervello. Queste regioni del cervello si attivano in modo simile di fronte al dolore fisico o di fronte al rifiuto sociale, come una rottura. Inoltre, le persone "che sono più sensibili al dolore fisico tendono ad essere anche più sensibili al dolore sociale", conclude l'autore della ricerca.

Se è vero che il paracetamolo influisce sulle emozioni, altri antidolorifici come Aspirina o il ibuprofene? Sicuramente ci saranno ricerche future in questa linea.