Sono più intelligenti i gatti o i cani?

La maggior parte di noi ha mai vissuto con un animale domestico, che fosse un cane, un gatto o un altro tipo, e in molte occasioni il suo comportamento ci ha sorpreso.

Ma quali sono i più intelligenti? Scopriremo se i gatti o i cani sono più intelligenti e la sua spiegazione biologica.

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Chi è più intelligente, il gatto o il cane?

La società è divisa tra amanti dei gatti e amanti dei cani, uno escluso piccola parte della popolazione che adora questi animali allo stesso modo o non ama nessuno di loro Entrambi. Spesso, tra loro, sorgono discussioni sul fatto che cani o gatti siano più intelligenti. Ma qual è la verità su questa domanda?

La verità è, anticipando la conclusione delle spiegazioni che andremo a vedere di seguito, i cani sono più intelligenti dei gatti, in termini generali. Sicuramente molte persone (amanti dei gatti) non saranno d'accordo con questa affermazione, ma esploreremo attentamente i fondamenti che la supportano.

Nei punti seguenti approfondiremo le strutture cerebrali di queste due specie, i diversi tipi di intelligenza che sono stati valutati e le curiosi esperimenti che sono stati effettuati per poterli misurare in modo appropriato, adattandosi alle caratteristiche di questi peculiari soggetti di studio.

cervello di cane e gatto

Ignorando le ovvie differenze tra le razze e prendendo come riferimento le taglie medie, Il cervello del cane è molto più grande di quello del gatto.. Parleremmo infatti di una differenza più che doppia, visto che la corteccia cerebrale del cane è composta da circa 530 milioni di neuroni, contro i 250 che comporrebbero quella dei gatti.

Perché questa enorme differenza? Alcuni studi lo associano a una caratteristica dei cani che non è presente nei gatti: la socievolezza. Mentre i gatti preferiscono una vita solitaria, con occasionali interazioni con i loro simili e con gli umani, i cani hanno bisogno di un contatto continuo, come animali gregari.

Infatti, un cane che non ha la giusta stimolazione sociale può sviluppare patologie e disturbi comportamentali, poiché vengono privati ​​di un elemento necessario per il loro sviluppo e la loro quotidianità.

Questa socializzazione richiede strutture cerebrali più sviluppate e si osserva non solo nei cani, ma anche in altre specie come delfini, elefanti, cavalli o scimmie. D'altra parte, gli animali che non vivono in comunità, come i rinoceronti oi cervi, come i gatti, non hanno sperimentato questa crescita cerebrale nella storia evolutiva della specie.

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esperimenti sui cani

Sono innumerevoli gli studi effettuati per misurare in qualche modo l'intelligenza dei cani. Vediamo alcuni dei più interessanti.

1. Distinzione degli stimoli

In un esperimento, il cane è stato posto in una stanza dove c'erano dei giocattoli (che prima non conosceva) e altri oggetti quotidiani che si possono trovare in una casa, come i libri. Poi è stato dato l'ordine di portare il giocattolo o portare il non-giocattolo, e il tasso di successo è stato straordinario.

Questo test ha funzionato anche senza le parole e semplicemente mostrando all'animale una copia dell'oggetto che volevamo che ci regalasse.

2. apprendimento vicario

Un altro studio lo ha dimostrato i cani sono in grado di apprendere per imitazione, un metodo relativamente complesso che richiede strutture cerebrali (neuroni specchio) che non tutti gli animali hanno.

In questo caso, ad alcuni cani è stato insegnato ad aprire una porta, mostrando loro come farlo e rinforzandoli quando ci sono riusciti. È stato istituito un gruppo di controllo a cui non era stata precedentemente mostrata la procedura per aprire la porta. Il risultato fu chiaro: chi aveva visto l'umano aprirlo imparava molto più velocemente.

3. discernere gli stati mentali

Una prova molto particolare consisteva nel mettere il cane nella posizione di dover richiedere del cibo a uno dei due ricercatori presenti nella stanza, uno dei quali era bendato. In tutti i casi preferivano rivolgersi a coloro con cui potevano stabilire un contatto visivo come forma di comunicazione.

Andando oltre, è stato realizzato un altro esperimento in cui un uomo conservava una serie di oggetti in alcune scatole, le chiudeva a chiave e poi nascondeva le chiavi. Poi usciva ed entrava un'altra persona, che cercava di aprire le scatole, e è stato il cane a portargli le chiavi nascoste per poterlo fare.

Ma la cosa migliore è successa quando la dinamica dell'esperimento è cambiata e questo secondo ricercatore era presente quando il primo ha riposto gli oggetti. In quel caso il cane non ha cercato di condurlo dove erano le chiavi, perché sapeva di aver visto come le nascondevano. In altre parole: sapevano che l'umano sapeva, che è un processo mentale che mostra una grande intelligenza.

4. Empatia

Un'altra delle situazioni che sono state osservate in laboratorio consisteva nell'esporre il cane a due situazioni, una in quello in cui una persona canta o semplicemente parla in modo neutro, e un altro in cui finge di piangere. Gli animali decidevano sempre di avvicinarsi alla persona che piangeva prima dell'altra. Hanno saputo interpretare quella persona che aveva bisogno di aiuto.

esperimenti con i gatti

È vero che storicamente i gatti non hanno suscitato lo stesso interesse dei cani quando si trattava di condurre esperimenti che ne misurano le capacità, forse per la facilità e la docilità dei primi quando si tratta di esporli a molto vario e la difficoltà presentata da questi ultimi a partecipare a processi strani, lontani dal luogo di riferimento che è il loro casa.

Tuttavia, negli ultimi anni alcuni ricercatori stanno cercando di esplorare questo campo, quindi che abbiamo qualche esempio che ci permette di confrontare se gatti o cani.

1. Punto

Uno dei test che è stato effettuato in modo controllato è verificare se un gatto è in grado di interpretare il gesto umano di indicare. E se, questi gatti domestici sono in grado di interpretare a quale oggetto o luogo ci riferiamo quando puntiamo il dito a lui.

Anche se sembra un comportamento molto elementare, non è così tanto. È un buon indicatore dell'intelligenza sociale e dell'interpretazione dell'intenzionalità, e non solo specie sono in grado di realizzarlo, nemmeno alcune a noi così vicine come la scimpanzé.

2. Interazione sociale

Un altro esperimento consisteva nel mettere i gatti in una stanza con giocattoli e cibo a disposizione da un lato e persone dall'altro. In una percentuale più alta, i gatti preferivano l'interazione sociale con loro prima di dirigersi verso il cibo o gli elementi ludici.

3. Lo stato d'animo del proprietario

In un altro curioso test, il gatto e il suo padrone si trovavano all'interno di una stanza, e i ricercatori hanno collegato un ventilatore che faceva un rumore potente. La reazione del gatto, logicamente, è stata quella di rifugiarsi presso la sua persona di riferimento. La chiave dell'esperimento era che la persona doveva parlare al gatto in tono positivo., tanto da interpretare che la situazione non era pericolosa e che il tifoso non era un elemento dannoso.

Così facendo, i gatti hanno finito per avvicinarsi e sdraiarsi senza problemi. Ne consegue che i gatti avevano interpretato lo stato mentale del proprietario, attribuendo che se era calmo è perché non c'era nell'ambiente alcun elemento nocivo da cui stare in guardia.

4. riconoscere il tuo nome

Una domanda ricorrente è se i tuoi gatti riconoscono davvero il loro nome, poiché in molte occasioni non reagiscono quando vengono chiamati.

Questo test è stato effettuato in condizioni di laboratorio per chiarire i dubbi una volta per tutte ed è stato dimostrato che sì, riconoscono il loro nome, quindi che se in qualche occasione chiami il tuo gatto e lui non reagisce, non vuol dire che non sa che lo stai chiamando, è semplicemente che non ha voglia di andare dove sei tu Voi.

Conclusione

Dopo aver conosciuto un piccolo campione di tutti i test a cui hanno partecipato queste due specie animali, siamo in grado di tornare alla risposta alla domanda se gatti o cani.

I cani hanno dimostrato di essere capaci di abilità più complesse, che richiedono una maggiore plasticità neurale. e strutture cerebrali più evolute, e abbiamo visto che questo è legato a una maggiore socializzazione.

Attenzione, questo non significa che i gatti non siano intelligenti, visto che lo sono, e molto. E sono anche estremamente abili in comportamenti fisici molto complessi. Ma quando si parla di situazioni che richiedono una maggiore complessità mentale, i cani ne escono vincitori.

Riferimenti bibliografici:

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