I 5 migliori miti della mitologia vichinga

La mitologia vichinga non è sconosciuta ai più. In effetti, la troviamo costantemente in film, romanzi e persino fumetti. Da Il Signore degli Anelli, di Tolkien, che include una moltitudine di elementi della mitologia norrena (senza andare oltre, Terra di Mezzo, che si ispira direttamente al Mig-gard scandinavo) a personaggi comici come i famosi Thor.

I Vichinghi erano un popolo eminentemente guerriero. In effetti, la sua ammirazione per i guerrieri caduti non conosceva limiti: quella era la morte più cara. Per questo la sua mitologia è ricca di miti che parlano di vittorie sul campo di battaglia, e persino del suo Armaggedon. In particolare, il Ragnarok, è un canto ai guerrieri vinti, poiché anche gli dei stessi muoiono nel mischia. In questo articolo proponiamo un breve ma intenso viaggio nella mitologia vichinga attraverso 5 dei suoi miti più famosi.

• Articolo correlato: "I 15 rami della Storia: cosa sono e cosa studiano"

Grandi miti della mitologia vichinga e scandinava

La parola "Vichinghi" è abbastanza generica; si riferisce ai popoli che, provenienti dal nord, attaccarono l'Europa nel Medioevo. Quindi, poiché si tratta di vari popoli (inclusi svedesi, norvegesi o danesi), abbiamo preferito usare il termine "scandinavi" per riferirci alla loro mitologia. Parleremo quindi della mitologia scandinava e dei suoi miti più noti.

1. Il gigante che ha dato vita al mondo

All'inizio, e come in tutte le mitologie, c'era solo il Nulla. Tuttavia, il caso scandinavo è peculiare perché, Su entrambi i lati del Nulla esistevano due regni: quello del fuoco, chiamato Múspelheim, e quello del ghiaccio, Níflheim.. Quando queste due realtà si sono incontrate nel Nulla, c'è stata un'enorme esplosione che ha dato vita alla vita.

Da questa esplosione sorse un gigante colossale, Ýmir, da cui discendono gli altri giganti. Nella mitologia scandinava, i giganti sono spesso creature oscure e malvagie, ma la verità è che anche gli dei hanno una quota di sangue gigante. La tradizione spiega che coloro che si sono formati dall'unione del fuoco con Elivágar, una delle fonti velenose del regno del ghiaccio, portavano il veleno nelle loro anime ed è per questo che erano malvagi. Gli altri, come il dio Buri (antenato degli dei), erano buoni.

Questa dicotomia tra giganti (il Male) e dei (il Bene) si ritrova in altre mitologie; per esempio, in greco, dove i Titani simboleggiano il Caos e gli dei l'Ordine. In entrambe le mitologie, entrambe provenienti da una primaria fonte indoeuropea, dei e giganti/titani si affrontano in una battaglia cosmica.

Il gigante Ýmir affrontò Odino ei suoi fratelli e morì. Il mito racconta che, dal cadavere del gigante, gli dei hanno costruito il mondo. Dall'abbondante sangue che sgorgò dal cadavere si formarono gli oceani, i mari e i fiumi. Successivamente, Odino ei suoi uomini presero la carne del gigante e con essa modellarono la terra. Da questa terra nacque la razza dei nani.

Gli dei non si sono fermati qui. Con le ossa di Ýmir hanno creato le rocce e le montagne; con capelli, alberi e piante. Quindi sospesero l'enorme teschio di Ýmir sopra la terra che avevano creato e misero quattro nani alle quattro estremità (nord, sud, est e ovest) per sostenerlo per sempre. Alla fine, il cervello in frantumi del gigante diede origine alle nuvole.

Quando gli dei contemplarono la loro creazione, si resero conto che tutto era troppo oscuro. Poi presero le ceneri di Múspelheim, il regno del fuoco, e le dispersero nei cieli; così sono nate le stelle.

• Potresti essere interessato a: "Cos'è la psicologia culturale?"

2. Odino pende dall'albero cosmico per raggiungere la saggezza

Come possiamo vedere, il mondo della mitologia scandinava è piuttosto complesso. In realtà ci sono diverse terre nell'universo vichingo: nove, per l'esattezza. Ognuno di loro pende da un ramo dell'albero cosmico, chiamato Yggdrásill. Nelle radici di questo albero vive un enorme serpente-drago, Níthog, che rode eternamente la corteccia dell'albero, minacciando di distruggerlo e causare così la fine dei mondi: Ragnarok.

Un giorno Odino, il signore degli dei celesti, volle sapere qual era il segreto delle rune. Chiunque conoscesse questi segreti sarebbe dotato di un potere immenso e sarebbe al di sopra di tutte le altre creature. L'unico modo per svelare quel segreto era superare una terribile prova: Odino doveva restare appeso per il collo a uno dei rami di Yggdrásill, per nove giorni e nove notti. La prova è stata davvero terrificante e persino Odino, il padre degli dei, ne ha avuto paura. Per nove giorni e nove notti rimase appeso all'albero cosmico, ondeggiando nelle correnti d'aria degli uragani e avvolto nell'oscurità assoluta.

Alla fine, Odino superò il test e ricevette i segreti delle rune. Divenne governatore degli dei e degli uomini e stabilì il suo dominio ad Ásgard., la dimora degli dei celesti. È necessario chiarire che, nella mitologia scandinava, esistevano due classi di dei: gli Aenir, a cui apparteneva Odino, suo moglie Frigg o Thor, tra gli altri, e i Vanir, che erano dei minori, più legati alla fertilità, al mare e al raccolti. Non è irragionevole azzardare che i Vanir fossero divinità molto più antiche e che l'arrivo dei popoli Gli indoeuropei, che avevano un pantheon più legato agli elementi, introdussero nella cultura gli dei Aenir scandinavo Da quel momento in poi, entrambe le famiglie di dei coesistettero.

• Articolo correlato: "Antropologia: cos'è e qual è la storia di questa disciplina scientifica"

3. Gli dei mangiano mele per rimanere per sempre giovani.

Gli Aesir sembravano sempre giovani e belli. E questo non perché, in quanto dei, fossero immuni al passare del tempo. Gli dei scandinavi, come la maggior parte degli dei del culture indoeuropee, erano legati al divenire e alla vita. In realtà, l'unica cosa che li differenziava dagli esseri umani erano i loro straordinari poteri; ma la vecchiaia, la debolezza e il decadimento potrebbero esigere il loro tributo in qualsiasi momento.

Ma Odino e i suoi compagni avevano un segreto. Nelle terre di Ásgard esisteva un bellissimo giardino, dove Ídunn, la dea della primavera, coltivava amorevolmente delle belle e gustose mele d'oro. Questi frutti d'oro avevano il dono di concedere l'eterna giovinezza e bellezza, motivo per cui gli dei li mangiavano quotidianamente. Ídunn aveva il compito di prendersi cura di loro e proteggerli, motivo per cui non ha mai lasciato le mura di Ásgard. Le mele non potevano mai essere lasciate sole; erano un premio troppo ambito.

Ma ecco, un giorno Loki, l'essere astuto che viveva con gli dei, fece di nuovo la sua cosa. Litigò con un'aquila colossale che lo afferrò con i suoi artigli d'acciaio e lo sollevò in aria. Loki implorò di essere rilasciato, ma l'aquila, che si rivelò essere un potente gigante, si rifiutò di farlo.

Finalmente, Loki ha stretto un patto con il gigante: avrebbe fatto uscire Ídunn dalla fortezza di Ásgard con l'inganno, e le avrebbe anche fatto portare con sé le sue mele d'oro. L'aquila gigante acconsentì e rimise Loki a terra.

Così ha fatto l'imbroglione. Il giorno dopo si presentò davanti alla prudente Ídunn e le disse di aver visto, fuori dalle mura, un albero molto simile ai suoi pomi. Sorrise dolcemente e scosse la testa; era del tutto impossibile, le sue mele erano uniche. Tuttavia, Loki insistette così tanto che il dubbio si stabilì nel cuore di Ídunn. Piena di curiosità, accettò di lasciare Ásgard con una cassa piena delle sue mele custodite nel suo petto, in modo da poter confrontare i suoi frutti con quelli che si supponeva fossero fuori dalla fortezza.

La sfortuna non ha aspettato. L'aquila gigante afferrò da dietro la povera Ídunn e la fece volare via. La povera dea, terrorizzata, non aveva lasciato andare la sua cassetta piena di mele.

Dopo aver appreso della scomparsa di Ídunn, gli dei furono presi dal panico, poiché, senza le mele d'oro, la vecchiaia e la debolezza inizierebbero a divorarle. Quando Odino ha scoperto che era lui la colpa di tutto, ancora una volta, Loki ha minacciato di torturarlo se non avesse trovato una soluzione. Loki, pentito, chiese a Freyja, la dea dell'amore, il suo manto di piume in modo che potesse volare, trasformato in un falco, verso la dimora dell'aquila gigante e salvare Ídunn.

La compagnia era molto difficile, ed è vero che Loki non era l'essere più forte della creazione, ma era il più astuto. Approfittando del fatto che sia il gigante che sua figlia se ne erano andati, si appollaiò, ancora nella sua forma di falco, alla finestra della torre dove era rinchiuso Ídunn, e le disse: “Non aver paura! Io sono Loki. Ora ti trasformerò in una noce e ti prenderò con i miei artigli per portarti fuori di qui.

È andata così. Con il dado sulla schiena, Loki prese il volo verso Ásgard. Tuttavia, la figlia del gigante, Skadi, aveva visto tutto e aveva avvertito suo padre. Presto iniziò un'intensa corsa attraverso i cieli, in cui l'aquila gigante inseguì follemente il falco. Quando si avvicinarono alle mura di Ásgard, gli dei prepararono una montagna di tronchi. Loki entrò ad Asgard in un lampo, e dietro di lui fece il gigante. Nel momento in cui l'aquila sfiorava il mucchio di tronchi, il dio Tyr lanciò una torcia fiammeggiante, che immediatamente diede fuoco alla montagna e avvolse il corpo dell'aquila in fiamme.

Il gigante era morto e Loki e Ídunn erano salvi. La giovane dea tornò al suo aspetto normale e distribuì le mele d'oro tra gli dei irrequieti. Quella notte, al banchetto, tutti gli Aesir erano di nuovo giovani e belli.

4. Sigurd e il drago

Sigurd, chiamato anche Siegfried in alcune saghe, è l'eroe per eccellenza della mitologia scandinava.. Era il figlio di Sigmund, un potente re. Alla morte del padre, la madre si risposa con il figlio del re di Danimarca. Il nuovo marito, Alf, mette Sigurd sotto la tutela di un fabbro di nome Regin, che altri non è che il fratello del drago Fafnir, un'orribile creatura che custodisce un tesoro inestimabile.

In altre versioni, Regin è Mime, un nano. Comunque sia, è invidioso e pieno di avidità. Brama il tesoro di Fafnir, ma è consapevole che da solo non può sconfiggere il temibile drago. Pertanto, usa la sua astuzia per ingannare il giovane Sígurd e lo convince a prendere il suo cavallo Grani e la sua spada Gram, forgiata dai resti dell'invincibile spada di suo padre, e partirono alla ricerca del tesoro. "Ti accompagnerò", gli dice Regin, "conosco quelle terre e conosco la strada".

Così, il giovane Sigurd e il suo tutore arrivano alla grotta dove vive la bestia. Quando Sigurd stava già alzando la spada per andare ad uccidere la creatura, Regin lo avverte: "Fai attenzione che una goccia del sangue del drago non tocchi la tua pelle, o morirai bruciato". Sigurd stava già cominciando a sospettare del consiglio del suo tutore, poiché sentiva che dietro di loro si nascondeva un'oscura intenzione. E così è stato. Grazie a un vecchio saggio che incontrò sulla strada per la grotta, e agli uccelli che lo consigliarono lungo la strada, Sigurd venne a sapere che Regin gli aveva mentito; Il sangue di drago non ha ucciso, ma ha invece garantito l'immortalità, che era precisamente ciò che Regin non voleva per Sigurd.

Il giovane aspettò che il drago uscisse per abbeverarsi al ruscello che circondava la grotta, poi, usando la sua astuzia, la sua forza e l'invincibile spada del padre, uccise la creatura. Subito dopo si spogliò e si bagnò nel torrente di sangue che sgorgava dalle ferite del mostro, con il peccato che un ramoscello si fosse attaccato alla sua schiena, lasciando una parte del suo corpo in balia del morte. Sigurd, per il momento, non se ne accorse. Dopo il bagno dell'immortalità, entrò nella grotta e prese un elmo e un anello magico: il primo ha trasformato le persone e il secondo ha dato al suo portatore tutto ciò che voleva.

Quando tornò al fianco di Regin, mentre entrambi arrostivano il cuore del drago per mangiarlo, il fabbro cercò di pugnalare il giovane. La sua intenzione era toglierlo di mezzo in modo da poter tenere tutto l'oro. Sigurd fu più veloce e, con un rapido movimento, gli staccò la testa. Poi, pieno di curiosità, rientrò nella grotta. Quale fu la sua sorpresa quando vide, tra mucchi e mucchi di magnifico oro, un enorme e lussuoso letto, sopra il quale giaceva quello che sembrava essere un guerriero morto o addormentato.

Sigurd si avvicinò alla figura sdraiata e si tolse l'elmo. La sua sorpresa aumentò quando vide che non era un guerriero, ma una bella donna. Improvvisamente, i suoi occhi si spalancarono e lei lo fissò. Poi sorrise. "Sono una valchiria di Odino", spiegò la giovane donna. “Il signore degli dei ha promesso a un guerriero la vittoria in combattimento, e io ho disobbedito ai suoi ordini e ho causato la sconfitta del guerriero, perché non meritava di vincere. Odino era infuriato e mi ha condannato a restare qui, addormentato. Il mio destino era quello di sposare il primo mortale ad apparire nella caverna. Per fortuna eri tu".

Sigurd sorrise e la baciò sulle labbra. Sígurd e Brýnhild, che era il nome della Valchiria, si sposarono. Il mito, però, non finisce qui. Le avventure di Sígurd e Brýnhild continuano. Ti lasciamo indagare per scoprire la fine di questa affascinante storia.

5. Ragnarok o il "destino degli dei"

Nella mitologia scandinava c'è una storia terrificante sulla fine del mondo, molto simile all'Apocalisse cristiana, in cui le forze del Male (le mostruose creature del Caos primordiale) si affrontano in una lotta cosmica contro le forze del Bene (l'ordine stabilito dagli dei). Il mito ci dice che i primi a rendersi conto dell'arrivo del Ragnarok saranno gli esseri umani, i quali abitano il Mig-gard (la Terra di Mezzo), poiché le guerre e gli omicidi tra parenti abbonderanno. La desolazione si diffonderà sulla terra e poi verrà un inverno mostruoso.

I giganti di Múspelheim, il Serpente del Mondo, il lupo Fenrir, le anime di Hel (il mostruoso regno dove finiscono gli umani peccatori), guidati dal traditore Loki, affronteranno il di Dio. Odino cavalcherà il suo cavallo Sleipnir, Freyja correrà sul suo carro trainato da gatti, Thor sul suo carro trainato da capre; saranno tutti seguiti dalle anime del Valhalla, i guerrieri che sono morti in combattimento e che, in ricompensa, vivono l'eternità in un banchetto senza fine. Tuttavia, sarà tutto vano. Il caos vincerà e il mondo degli dei finirà.

La leggenda dice che due esseri umani, un uomo e una donna, durante la battaglia cosmica, si nasconderanno nell'albero di Yggdrásill., e che questi saranno, effettivamente, i genitori della nuova umanità. Perché dopo il Caos, tornerà l'Ordine e gli dei rinasceranno in una nuova era di stabilità e pace.