Visigoti: storia e caratteristiche di questa città barbarica

I Visigoti fecero parte delle cosiddette "invasioni barbariche": penetrazioni di popoli, per lo più di origine germanica, all'interno dei confini dell'Impero Romano. Queste invasioni minarono ulteriormente la già debole posizione di Roma, e fecero precipitare la caduta dell'Impero Romano, nel V secolo d.C. C.

In questo articolo ti offriamo un breve viaggio nella storia dei visigoti.

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Da dove vengono i Visigoti?

Come per molti popoli antichi, l'origine dei Visigoti rimane nell'ombra. Si sa che era un popolo che faceva parte della grande famiglia dei popoli indoeuropei, ma non si conosce l'esatta ubicazione della sua origine.

Ecco alcune teorie a riguardo.

I Goti orientali e i Goti occidentali

È importante chiarire che i Visigoti erano un ramo di un gruppo di popoli molto più ampio, i Goti.

Infatti, la parola visigoti significa semplicemente goti occidentali: cioè coloro che si stabilirono nella parte occidentale dell'Impero Romano.

Sia questi Visigoti che gli Ostrogoti (Goti orientali) appartenevano a un grande popolo che si trasferì, dal IV secolo d.C. C, verso i confini romani. Ma da dove vengono?

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Il Baltico, la patria originaria dei Goti?

L'origine baltica di questo popolo è più o meno accettata dagli esperti, anche se sono molti gli storici e gli antropologi che continuano a dubitarne. In effetti, la tradizione che indica l'origine baltica dei Goti (nello specifico, la Scandinavia) si basa su fonti confuse e poco verificate.

La principale fonte di informazioni è Jordanes, uno scrittore del tempo di Giustiniano (s. SEGA), anche di origine barbarica, tra l'altro. Nella sua opera De origine actibusque Getarum ("Sull'origine e le azioni dei Geta"), Jordanes colloca la patria dei Geta nel Baltico; in particolare, in un luogo che chiama Scandza (o Scandia), e che è stato identificato come Scandinavia.

Un'altra delle fonti che sono state utilizzate per determinare l'origine dei Goti è San Isidoro de Sevilla che, nel suo libro Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum (“Storia dei re dei Goti, dei Vandali e degli Svevi”) recupera l'idea di Giordano e ricolloca l'origine gotica in Scandinavia. Tuttavia, secondo alcuni storici, l'identificazione dei Geta con i Goti è errata. Si tratterebbe, quindi, di popoli diversi, quindi sarebbe sbagliata anche la teoria, basata su Jordanes, che i Goti provenissero dalla Scandinavia.

Allora da dove vengono i Goti?

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Le nuove teorie

Ultimamente sono apparse nuove teorie al riguardo, che indicano la foce del fiume Vistola, nell'odierna Polonia, come il luogo originario dei Goti. Questa ipotesi sembra essere supportata da prove archeologiche. Nella zona, infatti, sono stati rinvenuti resti di una civiltà, che è stata chiamata cultura Wielbark, che si sarebbe sviluppata tra il I secolo a.C. C e il IV secolo d.C. C, date che corrisponderebbero all'ascesa dei popoli gotici in Europa.

I resti di questa cultura mostrano riti funerari misti, che includono sepoltura e cremazione, e costruzioni circolari in pietra. Inoltre, la cultura Wielbark presenta una curiosa povertà di materiali preziosi e di ferro, fatto che coincide con quanto affermato dallo storico romano Tacito (c. Id. C) sui Goti. Se questa provenienza è vera, allora i Visigoti sarebbero più imparentati con le culture lettone e lituana che con la cultura germanica.

Visigoti e Romani

Delle tribù che entrarono nell'Impero, i Visigoti sono annoverati come uno dei popoli più romanizzati. Tuttavia, nei primi tempi erano solo uno dei tanti nemici che i romani avevano oltre i confini. E molto più tardi, quando i Visigoti erano già insediati in territorio romano e avevano un'alleanza con l'Impero, i loro rapporti non erano sempre amichevoli, come vedremo più avanti.

Nel III secolo d.C. C, Roma è sommersa da una crisi che gli storici hanno chiamato "anarchia militare". Infatti, dalla morte dell'imperatore Alessandro Severo (235 d.C. C), poteri effimeri si succedono in diverse regioni e la crisi economica si intensifica.

Questa instabilità politica e sociale si ripercuote ovviamente sui confini, che ne risultano radicalmente colpiti e fortemente indeboliti. Questo facilita la mobilitazione delle città che sono al di là del limes romano; paesi che, in modo generico, sono stati chiamati barbari (parola dispregiativa di origine greca che designava gli stranieri). È il caso dei Visigoti, di cui si conoscono tentativi di penetrazione nell'Impero a partire dalla fine del IV secolo.

Gala Placidia e Ataúlfo: un'unione tra culture

All'inizio del secolo successivo i Visigoti, comandati dal loro re Alarico I, entrarono nella penisola italica. Nel 410 saccheggiano Roma, cosa che riempie di terrore i romani: i barbari sono alle porte della loro casa. Durante il saccheggio viene fatta prigioniera Galla Placidia, sorella dell'imperatore Onorio., che i Visigoti intendono utilizzare come merce di scambio nei futuri negoziati.

Sotto il comando di Ataúlfo, successore di Alarico, i Visigoti lasciarono l'Italia e, in virtù di un trattato di pace con Roma, si stabilirono nella Gallia meridionale (412). Ma la recente unione di Ataúlfo con Galla Placidia (in cui la leggenda vede un'intensa storia d'amore) non piace ai romani; né lo è la particolare ribellione che il re visigoto mostra nei loro confronti. Così, dopo un breve periodo di pace e di apparente concordia, i Visigoti affrontarono nuovamente i Romani, e furono sconfitti dalle truppe del Magister Militum Costanzo.

Il re Ataúlfo viene assassinato a Barcino, città dove si erano stabiliti i Visigoti e che, secondo molti storici, può essere considerata la prima capitale gotica della Hispania. Walia, il suo successore, cerca di stabilire un nuovo patto con Roma, e ottiene dai romani la promessa di cibo e rifornimenti in cambio della lotta contro Vandali, Svevi e Alani, che stavano anche dando problemi all'Impero. Anche nel patto si contempla la consegna di Gala Placidia, la vedova del re Ataúlfo, che finalmente torna a Roma e finisce per sposare Costanzo.

Sono gli ultimi respiri di un impero in rovina. L'Impero Romano d'Occidente ha appena mezzo secolo da vivere.

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I Visigoti come federati dell'Impero

Nel 418, sotto il regno di Teodorico I, i Visigoti si stabilirono definitivamente in Aquitania, nella Gallia meridionale, e in altre città fuori provincia, come Tolosa (Tolosa) che, alla fine, sarà la capitale del suo futuro regno. Sono foederati (federati) dell'Impero: ricevono grano e terra da Roma in cambio di sporadici servizi militari. Ufficialmente, il proprietario delle terre cedute come foedus è ancora l'Impero; i Visigoti vi si stabilirono solo in virtù dell'hospitalitas romana. Il patto fu vantaggioso per i Romani, poiché, in cambio di una quasi misera quantità di grano, avevano a loro disposizione fianco alle potenti forze visigote, che potrebbero servirle molto utilmente per combattere le altre città invasori.

Così, Visigoti e Romani uniscono le forze per combattere gli Unni che, al comando del loro temibile condottiero Attila, erano penetrati nell'Impero con il sangue e il fuoco, provenienti dall'Asia. La congiunzione delle forze è stata un successo, e gli Unni furono sconfitti nella Battaglia dei Campi Catalaunici, in Champagne francese, nel 451. La vittoria ebbe un caro prezzo per i Visigoti, poiché il loro re, Teodorico, morì in combattimento. Dopo la morte del condottiero visigoto iniziò un periodo di instabilità politica di cui i romani approfittarono a loro favore.

Il primo regno: il regno visigoto di Tolosa

Il legame tra Visigoti e Romani si indebolì nel tempo. Teodorico II approfittò dell'acuta instabilità che stava attraversando l'Impero per espandere il dominio visigoto verso il sud della Gallia, e anche in Hispania. Con l'arrivo di Euric sul trono, la distanza finì per trasformarsi in un nuovo confronto.

Sotto questo nuovo re, le conquiste visigote in Hispania si moltiplicano; la regione diventa un'estensione del regno visigoto di Tolosa, fatta eccezione per le zone abitate da Cantabrici e Baschi, parte della Baetica e, naturalmente, Gallaecia, che era ancora nelle mani del suevos

Era chiaro, quindi, che i Visigoti erano una forza inarrestabile che minacciava di annettere al loro regno l'intera parte occidentale dell'Impero.

Nemici dei romani, ma non della loro cultura

Nonostante la crescente inimicizia tra il re Eurico e Roma, ciò non significava che i Visigoti volessero distruggere le tracce culturali che l'Impero Romano aveva lasciato in Europa. Al contrario; Abbiamo già detto che i Visigoti furono uno dei popoli più romanizzati.

Probabilmente consapevole della superiorità organizzativa dell'amministrazione romana, nonché del suo diritto, Euric si circondò di giuristi romani e sviluppato il famoso Codice Euriciano o Codice Eurico, un compendio di leggi da cui dovrebbero essere governati sia i romani che i visigoti.

Con lo smembramento definitivo dell'Impero Romano, avvenuto nel 476, Eurico ottenne sufficiente libertà per finire di conquistare parte del territorio dell'ambita Gallia, e dare così il tocco finale al primo regno visigoto di Tolosa, ora, sì, libero da ogni autorità romano.

Il regno visigoto di Toledo

Nel nord della Gallia era sorta un'altra potenza germanica che era un potente rivale per i Visigoti: il regno franco di Clodoveo. I Franchi erano un altro dei popoli invasori, di cultura germanica e provenienti dall'est del Reno.

La sua espansione verso sud finì per scontrarsi con gli interessi del regno visigoto di Tolosa; Entrambe le città si affrontarono nella famosa battaglia di Vouillé (507), in cui i Visigoti furono clamorosamente sconfitti. Umiliati e messi alle strette, non avevano altra scelta che lasciare la Gallia e tornare nelle loro terre ispaniche. Lì avrebbero consolidato un regno, con capitale Toledo, che sarebbe sopravvissuto non meno di due secoli e si sarebbe affermato come uno dei regni più splendidi d'Europa.

l'epoca d'oro

Al momento, però, solo la parte centrale della Hispania era nelle mani dei Visigoti. Il nord cantabrico e basco non rientrava nei loro possedimenti, né la Gallaecia, che continuava ad appartenere agli Svevi. Anche il sud, tenuto dai bizantini sin dall'espansione mediterranea di Giustiniano, era fuori dai loro confini.

È qui che entra in gioco uno dei più importanti re visigoti: Leovigildo. Re conquistatore per eccellenza e deciso a unificare tutta la Hispania, Leovigildo attaccò i Bizantini e lanciò campagne di conquista contro la Gallaecia sveva. In queste campagne ebbe successi e sconfitte; Pur recuperando buona parte della Spania bizantina, non riuscì ad annetterla completamente (i Bizantini lasciarono la Penisola solo all'inizio del VII secolo, con il re Suintila).

Il regno svevo cadde sotto la pressione di Leovigildo ed entrò a far parte del regno visigoto. Riuscì anche ad annettere l'area cantabrica, un'area che, fin dall'epoca romana, era stata ribelle a qualsiasi autorità esterna. Anche Leovigildo entrò in territorio basco e vi conseguì alcune vittorie militari.

Leovigildo è l'ideatore del Codice di Leovigildo, revisione delle leggi promulgate da Eurico. Tra le tante novità del nuovo codice spicca la legalizzazione dei matrimoni misti. Fino ad allora, ispano-romani e visigoti non potevano sposarsi; Il Codice di Leovigildo tolse il divieto, fatto che facilitò la costruzione di una nuova società romano-visigota.

Conversione al cattolicesimo

I Visigoti erano stati, all'inizio, pagani. Successivamente si convertirono all'arianesimo, una delle più diffuse eresie cristiane dell'epoca. Infine, e molto consapevole dei benefici politici e sociali che ciò comportava, Il re Recaredo si convertì al cattolicesimo nell'anno 587, conversione che verrà sancita, insieme a quella di tutta la nobiltà visigota, nel III Concilio di Toledo (589). Da quel momento in poi, tutti i Visigoti abbandonarono l'arianesimo e divennero difensori della fede romana.

Le invasioni musulmane e la fine del regno visigoto di Toledo

L'VIII secolo segnerà la fine del potere visigoto in Hispania. Il re Witiza fu assassinato e la nobiltà visigota fu divisa in due: quelli che sostenevano la parte del re morto e quelli che sostenevano l'usurpatore, il nuovo re Rodrigo. Il contesto di crisi politica non fece altro che facilitare la già rapida avanzata dei musulmani: nel 711 penetrarono nella Penisola, forse, e secondo alcuni autori, incoraggiato dalla fazione contraria a Rodrigo, che si fidava dei nuovi arrivati ​​per finire il re usurpatore.

Tuttavia, il piano non è andato come previsto. Perché L'ingresso dei musulmani non significò un cambio di re, ma l'assoluto annientamento del regno visigoto di Toledo. L'amministrazione visigota si disintegrò ei musulmani avanzarono senza problemi fino ai Pirenei. Solo nella parte asturiana era un ridotto libero dal potere invasore; fortino dove, nel corso degli anni, si sarebbe insediato il primo regno asturiano.