Neuropatia alcolica: cause, effetti e trattamento

Le neuropatie, o disturbi clinici del sistema nervoso, sono un ampio gruppo di malattie eterogenee che influenzare i nervi che fanno funzionare il corpo. Mentre alcuni colpiscono il sistema nervoso periferico, provocando disturbi motori e della sensibilità, altri attaccano il sistema nervoso autonomo.

Neuropatia alcolica, un disturbo del sistema nervoso causato dall'uso di alcolÈ affetto perifericamente. Vediamo come si manifesta il danno nervoso di origine alcolica.

• Articolo correlato: "Gli 8 segni della dipendenza da alcol"

Clinica in neuropatia alcolica

Le persone dipendenti dall'alcol subiscono effetti accentuati sul loro sistema nervoso. Quasi il 10% degli alcolisti che consumano alte dosi di etanolo cronicamente finiscono per soffrire di neuropatia alcolica in alcune delle sue forme.

Questi pazienti con neuropatia alcolica subire danni agli assoni dei neuroni motore e quelli preposti alla sensazione. Si manifestano parestesie bilaterali sia alle braccia che alle gambe, intorpidimento, sensazione di formicolio e parestesie, più accentuate alle mani e ai piedi. Inoltre, possono verificarsi disturbi dell'andatura e della postura dovuti a degenerazione o atrofia del cervelletto, nonché nistagmo, un breve movimento involontario degli occhi.

Fortunatamente, l'affettazione del sistema nervoso autonomo, che mantiene le funzioni vitali come la respirazione, le contrazioni cardiache, ecc., è mite in questa malattia. Il sintomo autonomo più rilevante è l'incapacità di avere un'erezione e mantenerla, cioè l'impotenza. Tuttavia, ci sono sintomi autonomi quando la neuropatia alcolica è accompagnata da una sindrome caratteristica delle persone dipendenti dall'alcol: la malattia di Wernicke.

• Potrebbe interessarti: "Cosa sono gli assoni dei neuroni?"

Encefalopatia di Wernicke

L'encefalopatia di Wernicke, che non è esclusiva ma è specifica degli alcolisti, consiste nella incapacità di muovere gli occhi, difficoltà a coordinare i movimenti organizzato e uno stato confusionale in cui il paziente è completamente disorientato. Quando qualcuno soffre di questa malattia insieme alla neuropatia alcolica, si parla di polineuropatie, poiché entrambe le sindromi coesistono.

È un'emergenza medica che richiedono la somministrazione immediata di tiamina (vitamina B1). Man mano che questi sintomi si risolvono, il paziente inizia a mostrare sintomi di amnesia. È la psicosi di Korsakoff.

Sindrome di Korsakoff

La seconda fase di questa sindrome si chiama psicosi di Korsakoff. È caratterizzato dal incapacità di ricordare eventi passati nel tempo (lacune temporanee), collusione e amnesia anterograda.

Poiché questa coppia di sindromi si verifica quasi sempre insieme, si parla di un'unica sindrome di Wernicke-Korsakoff, una malattia a due fasi in cui i sintomi neurologici più gravi della prima, una volta risolti, lasciano il posto alla fase amnesica della secondo.

• Articolo correlato: "Sindrome di Wernicke-Korsakoff: cause e sintomi"

Cause della neuropatia alcolica

La maggior parte delle malattie neurologiche associate all'alcol ha a che fare con una carenza vitaminica. Le bevande alcoliche, oltre ad inibire la fame attraverso le loro caratteristiche psicoattive, contengono molte calorie.

Il cervello, ricevuto il segnale che si è verificato questo apporto ipercalorico, interpreta che non dovrebbe mangiare di più e inibisce il segnale della fame. COSÌ, l'alcolista si sente sazio nonostante non abbia mangiato nulla di nutriente.

Nello specifico, come in Wernicke-Korsakoff, la tiamina svolge un ruolo cruciale nello sviluppo e nella risoluzione del quadro clinico.

1. carenza di tiamina

È comune riscontrare un deficit nutrizionale di questa vitamina nei pazienti che hanno abusato di alcol cronicamente, pazienti che vomitano molto frequentemente o pazienti sottoposti a intervento chirurgico bariatrico.

Neuropatia alcolica causata da carenza di tiamina inizia dopo aver privato a lungo l'organismo di questa vitamina. Inizia con una lieve perdita di sensibilità, sottili sensazioni di bruciore alle dita dei piedi e crampi alle gambe. In seguito, la sensibilità delle estremità comincerà a perdersi.

Che si tratti di una neuropatia alcolica pura o accompagnata da Wernicke-Korsakoff, questo deficit sarà risolto con il somministrazione intramuscolare o endovenosa di vitamina B1.

2. carenza di pirossidina

Sebbene più rara, la neuropatia può essere parzialmente causata da una mancanza di vitamina B6. Sia il suo eccesso che la sua assenza possono causare danni neurologici., ma nell'abuso di alcol c'è solo il suo deficit. Come la tiamina, può essere rilevata attraverso un'analisi.

3. Pellagra

La pellagra è una carenza di niacina (vitamina B3) dovuta a malnutrizione o alcolismo. Le manifestazioni neurologiche sono variabili: colpiscono il sistema nervoso centrale e anche i nervi periferici.

Previsione

La neuropatia alcolica è una grave malattia neurologica che deve essere trattata immediatamente. Fortunatamente, la sua gestione urgente di solito porta a un recupero parziale, senza gravi sequele a lungo termine. A seconda della gravità della condizione, la persona che ha sofferto della malattia impiegherà più o meno tempo per riprendersi.

Oggi è possibile effettuare una diagnosi accurata della neuropatia alcolica attraverso analisi per rilevare carenze vitaminiche e test elettrodiagnostici di conduzione nervosa ed elettromiogrammi. In questo modo il trattamento può essere somministrato in modo rapido ed efficace per una completa guarigione.

Trattamento

L'intervento medico nei casi di neuropatia alcolica richiede sempre l'astinenza dal consumo della sostanza che l'ha prodotta. Per favorire il recupero, inoltre, vengono utilizzati integratori di vitamina B, soprattutto B12 e tiamina. Come supporto, è importante assicurarsi che la dieta dei pazienti sia sufficientemente nutriente.