Tessuto adiposo: cos'è, tipologie e caratteristiche

Da un punto di vista biochimico, il grasso comprende diverse classi di lipidi, molecole organiche costituita principalmente da carbonio e idrogeno, la cui funzione è solitamente quella di immagazzinare energia nel esseri viventi. I lipidi, generalmente sotto forma di triacilgliceroli, hanno un contenuto calorico molto elevato (10 kcal/grammo). Pertanto, sono un modo compatto ed eccellente per immagazzinare energia per i periodi di stress ed esercizio fisico.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'assunzione di grassi nella dieta non dovrebbe superare il 30% della quantità totale di materia organica ingerita. Dal canto suo, la percentuale di carboidrati dovrebbe essere compresa tra il 55-60% e quella di proteine ​​il 15%. Contrariamente a quanto si dice nella cultura popolare, i grassi non fanno male: anzi, ci aiutano funzionare nei momenti in cui le risorse sono scarse, sia per gli esseri umani che per il resto del mondo animali.

Allontanandoci un po' dai concetti dietetici, oggi veniamo a mostrarveli

alcune delle più importanti caratteristiche del tessuto adiposo umano. Prevediamo che questi vadano ben oltre lo stoccaggio di energia, quindi è meglio non dare nulla per scontato.

• Articolo correlato: "Tipi di grassi (buoni e cattivi) e loro funzioni"

Cos'è il tessuto adiposo?

Il tessuto adiposo è un tipo di tessuto costituito da cellule chiamate adipociti, in cui viene immagazzinata una grande quantità di energia sotto forma di grasso. Questa organizzazione cellulare è responsabile di molte funzioni, tuttavia, un eccesso di questo tessuto può causare seri problemi di salute. È generalmente associato al lavoro di accumulo di energia, ma produce anche un gran numero di peptidi e fattori con funzione sia endocrina che paracrina.

Negli individui sani, il tessuto adiposo rappresenta tra il 10 e il 30% della massa totale, a seconda dell'indice di massa corporea (BMI), etnia, sesso e altri fattori. Nei pazienti con obesità patologica, la percentuale di grasso può raggiungere fino all'80% del loro peso. Quando una persona si muove all'interno di questi valori, si moltiplicano i rischi di cardiopatia ischemica, cancro gastrico, invecchiamento cellulare accelerato e tante altre patologie.

Il tessuto adiposo è formato da molte cellule. Gli adipociti sono i corpi dominanti e principali, poiché rappresentano l'80-90% del volume totale dei tessuti e il 60-70% della quantità totale di cellule (per quanto riguarda i numeri). Osservando l'ultrastruttura di questo tessuto, vedremo che il tessuto adiposo è composto per il 18% da acqua, per l'80% da trigliceridi (grassi) e per il 2% da proteine, circa. Nei soggetti obesi il contenuto di acqua diminuisce ei grassi occupano una frazione maggiore del totale.

Adipociti e loro relazione con il peso

Come indica il nome, gli adipociti sono i tipi di cellule che caratterizzano il tessuto adiposo. Prima di proseguire con terminologie più complesse, è necessario dedicare poche righe solo a questi caratteristici corpi cellulari. siamo prima cellule arrotondate del diametro di 10-200 micron, il cui contenuto interno è rappresentato per il 95% da componenti lipidiche.

Studi molto interessanti hanno esplorato l'idea che, dall'età di 20 anni, il numero di adipociti nell'uomo rimane praticamente costante anche se si perde peso. L'obesità e il sovrappeso sono dovuti a 2 eventi principali a livello cellulare: l'aumento delle dimensioni degli adipociti esistenti (ipertrofia) e l'aumento del numero degli adipociti esistenti (iperplasia). La prevalenza di un processo o di un altro dipende molto dall'età.

Fino al 2008, si credeva che gli adipociti appena sintetizzati durante l'aumento di peso andassero persi durante la perdita di peso. Tuttavia, sembra che il numero di cellule sia costante durante la vita adulta: ciò che varia è il diametro e la quantità di grasso immagazzinato in ciascun adipocita, non il numero di esse. Interessante, vero?

• Potresti essere interessato a: "Principali tipi di cellule del corpo umano"

I tipi di tessuto adiposo nell'uomo

Nel corpo umano, i lipidi sono immagazzinati in 2 tipi di tessuto adiposo: bianco e marrone. Vi raccontiamo le sue particolarità nelle righe seguenti.

1. Tessuto adiposo bianco (TAB)

La sua localizzazione principale è nel tratto sottocutaneo, addominale, inguinale, perirenale (intorno al reni), retroperitoneale, gonadica, intorno agli organi e in altre sedi fisiologiche ecc sparpagliato. Il TAB è il principale tessuto di riserva energetica del corpo e, inoltre, gli si attribuisce la funzionalità di proteggere molti organi e strutture vitali da lesioni meccaniche.

Questo tipo di tessuto è chiamato "uniloculare", poiché ogni adipocita ha una singola goccia di grasso, che occupa la stragrande maggioranza del suo citoplasma.. In ogni caso questa caratteristica non è inamovibile, poiché a volte possono presentarsi animali molto ben nutriti adipociti bianchi multiloculari durante il loro sviluppo, sebbene le goccioline di grasso si fonderanno in una sola quando lo faranno maturo. Sia il nucleo che il resto dei componenti citoplasmatici occupano un sottile spazio periferico, vicino alla membrana plasmatica.

Storicamente si credeva che il TAB fosse un tessuto inattivo, ma la ricerca ha dimostrato negli ultimi decenni che è un conglomerato cellulare altamente dinamico, poiché secerne numerosi fattori, non solo lipidi ma anche proteina. Senza andare oltre, è stato rilevato che il tessuto adiposo bianco secerne ormoni steroidei, quindi è considerato un componente essenziale del sistema endocrino umano.

Le molecole sintetizzate in questo tessuto sono chiamate adipochine.. Un esempio di questi è la leptina, sintetizzata quasi esclusivamente negli adipociti, sebbene sia espressa anche nell'ipotalamo, nell'ovaio e nella placenta. Tra le molte altre funzioni, questo ormone influisce sull'assunzione di cibo nell'uomo, agendo sul sistema nervoso centrale (SNC). Altre adipochine meno conosciute ma altrettanto importanti sono la resistina e l'adiponectina.

2. Tessuto adiposo bruno o bruno (TAM)

Gli appassionati di biologia potrebbero avere familiarità con questo tipo di tessuto, poiché è abbondante nei mammiferi in letargo. Durante questo delicato periodo di "pausa" fisiologica, il grasso bruno o bruno è responsabile della termogenesi, o che è lo stesso, la produzione di calore in risposta a temperature anormalmente fredde. Poiché il resto del metabolismo dell'animale è fermo (tranne che per le funzioni vitali), l'energia deve fuoriuscire da tessuti specializzati, come questo.

Anche l'essere umano lo presenta, ma principalmente nella fase neonatale, durante l'allattamento e nei bambini molto piccoli. La proporzione di questo tessuto diminuisce notevolmente dopo 8 settimane di vita, fino a raggiungere l'1% della massa totale dell'individuo. Il tessuto adiposo bruno si trova nelle aree ascellari, perineali, paravertebrali e cervicali, sparse nelle arterie e intorno agli organi.

Il grasso bruno è costituito da adipociti che contengono diverse goccioline lipidiche, cioè è multiloculare. Questi sono più piccoli di quelli che compongono il grasso bianco e, inoltre, hanno una tonalità brunastra quando sono asciutti (da qui il loro nome). Colpisce apprendere che questo tono è dovuto all'abbondante presenza di mitocondri nel citoplasma, cosa in linea con la loro funzione di bruciare energia e produrre calore.

È anche curioso segnalare che, nei mammiferi studiati, l'aspetto del tessuto adiposo bruno varia in base alle condizioni ambientali. Quando gli esemplari sono a temperature temperate e hanno ampia disponibilità di cibo, gli adipociti assomigliano molto a quelli presenti nel grasso bianco. Quando invece l'animale viene privato del cibo e il tempo diventa inclemente, ritornano per adottare la sua naturale forma "a grappolo", con più gocce di grasso all'interno del pozzetto differenziato.

Riepilogo

Come avrai visto, il tessuto adiposo va ben oltre l'immagazzinamento di energia sotto forma di grasso, sia nell'uomo che in altri animali. Ha anche un'importante funzione endocrina (poiché sintetizza e rilascia ormoni che agiscono su altri organi), favorisce la termogenesi e sopravvivenza nei momenti di bisogno (il caso del grasso bruno nei mammiferi) e protegge gli organi dai danni meccanici, tra molte altre cose cose.

Il grasso in sé non è un male, perché senza di esso i mammiferi non potrebbero vivere. Il problema nasce quando si ingeriscono molte più calorie del necessario e, quindi, gli adipociti aumentano di dimensioni e generano sovrappeso o obesità.

Riferimenti bibliografici:

• Atlante di istologia vegetale e animale: tessuto adiposo. Raccolto il 12 febbraio a https://mmegias.webs.uvigo.es/guiada_a_adiposo.php
• Hernández, H. D. B., Guillen, L. F. M., Guillen, M. F. M., Lemo, L. F. M., Ferrufino, G. J. D., & Vidaur, N. A. (2019). Il tessuto adiposo e la sua funzione endocrina. Rivista scientifica della Scuola Universitaria di Scienze della Salute, 6(2), 49-60.
• Hita, m. G., Ramírez, B. E. B., Madrigale, B. R., Godínez, S., & Panduro, A. (2002). Funzioni endocrine della cellula adiposa. Giornale di endocrinologia e nutrizione, 10(3), 140-146.
• Marcano, Y., Torcat, J., Ayala, L., Verdi, B., Lairet, C., Maldonado, M., & de Vegas, J. (2006). Funzioni endocrine del tessuto adiposo. Giornale venezuelano di endocrinologia e metabolismo, 4(1), 15-21.
• Rafols, M. E. (2014). Tessuto adiposo: eterogeneità cellulare e diversità funzionale. Endocrinologia e nutrizione, 61(2), 100-112.
• Vega-Robledo, G. B., & Rico-Rosillo, M. G. (2019). Tessuto adiposo: funzione immunitaria e alterazioni indotte dall'obesità. Allergy Magazine Messico, 66(3), 340-353.