La teoria del primato affettivo di Robert Zajonc

cognizione ed emozione. Questi due concetti sono stati spesso considerati separatamente, anche se la maggior parte delle persone tende a pensare in esse come negli aspetti che si legano: l'emozione nasce dalla valutazione delle informazioni elaborate cognitivamente.

Ma è anche possibile che le reazioni emotive siano spontanee e solo dopo l'emozione sorga l'elaborazione delle informazioni che ci permette di dare un senso a queste reazioni. Ci sono stati molti autori che hanno difeso una posizione o un'altra e sono stati sviluppati molteplici modelli e teorie. Uno di questi è la teoria del primato affettivo di Robert Zajonc..

Breve preambolo: una definizione generica di emozione

Per comprendere la teoria del primato affettivo di Robert Zajonc, può essere utile rivedere brevemente il concetto di emozione.

Definire il concetto di emozione è davvero complesso, poiché è facile confonderlo con altri termini e presenta un gran numero di sfumature di cui tener conto. In parole povere, l'emozione può essere definita come quel tipo di affetto o stato psichico di breve durata e legato allo stimolo che genera che ci prepara a certi tipi di azione e ci permette di adattarci nel mezzo.

Possono essere considerate reazioni soggettive, di origine fisiologica e dirette a uno scopo specifico ma inconscio., che ci permettono di mobilitare le energie del nostro organismo per rispondere a fenomeni esterni o interni ed esprimere le nostre sensazioni.

Questo concetto è stato esplorato da più autori e ci sono state speculazioni sulla relazione che l'emozione ha con la cognizione. Alcuni autori hanno ritenuto che il primo precede il secondo, come espresso nella teoria del primato affettivo di Zajonc.

La teoria del primato affettivo di Zajonc: una posizione controversa

La teoria del primato affettivo di Zajonc propone, contrariamente alla maggior parte delle teorie al riguardo, che emozione e cognizione sono due processi indipendenti l'uno dall'altro. In effetti, la teoria propone che la reazione affettiva a uno stimolo o emozione derivi e preceda la reazione cognitiva o l'elaborazione cognitiva. E anche che le emozioni possono apparire senza alcun tipo di elaborazione cognitiva.

Zajonc si basa sulla presenza di strutture differenziate che sono responsabili dei processi emotivi e cognitivi, come ad esempio sistema limbico e il gangli della base e il corteccia frontale.

Questa teoria propone diversi aspetti che supportano parte del suo modello teorico e l'autore propone anche situazioni in cui è evidente che l'emozione sorge prima che l'informazione possa essere elaborata cognitivamente.

Aspetti che supportano questa teoria

La teoria di Zajonc del primato affettivo è supportata da diversi argomenti, che riflettono che è vero che l'emozione precede la cognizione in alcuni casi.

In primo luogo, uno dei punti in cui possiamo contemplare come l'emozione possa precedere la cognizione è osservato nel nostro stesso processo di sviluppo. Quando siamo bambini siamo ancora incapaci di elaborazione cognitiva che ci permetta di interpretare le situazioni, ma è stato dimostrato che reazioni emotive come paura, angoscia o soddisfazione.

Inoltre, mentre la cognizione si sviluppa lentamente nel corso dello sviluppo, emozioni di base sono attivi presto, essendo in gran parte innati ed ereditati dai nostri antenati.

Un altro punto su cui si basa la teoria del primato affettivo è il fatto che la reazione emotiva a un evento si verifica più velocemente del periodo di tempo abbiamo bisogno di elaborarlo cognitivamente. Se, per esempio, proviamo dolore fisico, le nostre reazioni fisiche ed emotive saranno immediate.

cervello ed emozione

Basandosi su argomenti biologici, Zajonc sottolinea che esistono strutture cerebrali specializzate per l'elaborazione emotiva e l'elaborazione cognitiva, con il risultato che le strutture subcorticali sono per lo più legate all'emotivo e la corticale al cognitivo.

Allo stesso modo, le emozioni possono essere generate da metodi artificiali senza modificare la cognizione del soggetto (come accade con le droghe psicoattive legate ai disturbi dell'umore).

Il fatto che non possiamo verbalizzare i nostri stati affettivi o perché li abbiamo è un altro dei punti difesi dalla proposta di la teoria del primato affettivo: se non riusciamo a spiegarle è perché non abbiamo elaborato cognitivamente quelle sensazioni e perché sono laggiù.

Allo stesso modo, evidenzia anche il fatto che possiamo cambiare il nostro modo di pensare senza cambiare i nostri sentimenti ed emozioni e viceversa. Vale a dire, Posso cambiare il mio modo di pensare e voglio cambiare come mi sento al riguardo, ma senza successo. Allo stesso modo, posso sentirmi in un certo modo con un determinato argomento nonostante a livello cognitivo lo valutiamo in modo disarmonico con la nostra emozione.

considerazione attuale

Anche se oggi in senso lato si tende ad avere una visione più conoscitiva e in cui si ritiene che ci sia una relazione bidirezionale tra cognizione ed emozione, la verità è che alcuni aspetti della teoria del primato di Zajonc sono stati osservati e ritenuti prendere in considerazione.

È anche possibile considerare che alcuni fenomeni originano dall'elaborazione emotiva prima dell'elaborazione cognitiva. Ad esempio, l'effetto della mera esposizione in cui per il fatto di avere un contatto con a certo stimolo o soggetto ci provoca una migliore predisposizione nei suoi confronti senza poterlo determinare il perché.

Oggi è accettato che le emozioni possano verificarsi senza elaborazione cognitiva consapevole, ma l'idea che ci sia un'indipendenza tra emozione e cognizione. Infatti, che non vi sia un'elaborazione cosciente delle informazioni non significa che non venga eseguita a livello inconscio, che potrebbe generare fenomeni come l'intuizione.