Imipramina: usi ed effetti collaterali di questo antidepressivo

Il primo antidepressivo triciclico della storia è stato l'imipramina, apparso nel 1951. Sebbene questo e altri triciclici siano stati i farmaci più utilizzati per curare la depressione per molti decenni, a poco a poco ha sostituito altri farmaci più efficaci, anche se l'imipramina continua ad essere utilizzata in alcuni disturbi, non solo di tipo depressivo.

In questo articolo analizzeremo nel dettaglio gli usi terapeutici più importanti e gli effetti collaterali dell'imipramina. Descriveremo anche le principali proprietà farmacologiche di questo farmaco e spiegheremo in quali casi il suo uso è controindicato.

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Cos'è l'imipramina?

L'imipramina è un farmaci antidepressivi della classe dei triciclici, a cui appartengono anche clomipramina, amitriptilina, doxepina, nortriptilina o desipramina. L'imipramina è stato il primo di questi farmaci ad essere sviluppato; lo scopo iniziale era il suo utilizzo come sedativo nei casi di schizofrenia e come antistaminico.

Gli antidepressivi triciclici sono stati per lungo tempo il trattamento farmacologico di scelta nei casi di depressione. Tuttavia, al momento sono stati relegati in secondo piano a causa dell'emergere di inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e altri farmaci con gradi più elevati di specificità e tollerabilità.

Gli effetti dell'imipramina sono molto ampi, tanto che agisce su diversi neurotrasmettitori; questo spiega sia le sue proprietà terapeutiche che le reazioni avverse associate al suo consumo. Sono particolarmente rilevanti effetti agonisti su serotonina e norepinefrina, che avvengono attraverso l'inibizione della sua ricaptazione.

Sebbene l'imipramina sia stata commercializzata con diversi nomi generici, il più noto di tutti è "Tofranil" poiché questo marchio è stato quello che ha reso popolare il prodotto e continua ad essere venduto in molti paesi oggi da oggi.

Usi terapeutici di questo farmaco

L'imipramina, come gli altri farmaci della classe dei triciclici, è usata principalmente per trattare i sintomi dello spettro della depressione. La ricerca suggerisce che è particolarmente utile in casi in cui la depressione è associata a sintomi simili all'ansia, in particolare agitazione psicomotoria.

In questo senso, l'imipramina viene talvolta prescritta a persone con disturbi come depressione maggiore, distimia (cronica, lieve depressione con marcata ansia), disturbo bipolare, disturbo di panico e agorafobia. È stato applicato anche nei casi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività, meglio conosciuto con l'abbreviazione “ADHD”.

È anche relativamente comune usare imipramina nel trattamento dell'enuresi notturna. La sua efficacia in questo disturbo è dovuta al fatto che questo farmaco riduce la proporzione delle fasi del sonno di onde lente, ed è in queste che si verificano gli episodi di minzione involontaria Generalmente.

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Reazioni avverse ed effetti collaterali

Le reazioni avverse più comunemente associate al trattamento con imipramina includono sonnolenza, sensazione di capogiro, battito cardiaco accelerato, secchezza delle fauci, ritenzione urinaria e ipotensione ortostatica (improvviso calo della pressione sanguigna). Si verificano anche cambiamenti nell'attività elettrica cerebrale, come quelli legati al sonno.

Altri segni che interessano il sistema nervoso centrale e che hanno una frequenza leggermente inferiore sono ansia, agitazione, insonnia, incubi, mal di testa, confusione o comparsa di tremori, convulsioni e altri sintomi motori legati principalmente al sistema extrapiramidale.

L'imipramina provoca anche altro effetti collaterali fisiologici. Tra questi troviamo alterazioni cardiovascolari (ipertensione, palpitazioni, aritmie...), visione offuscata, nausea, vomito, aumento dell'appetito, disturbi gastrointestinali (come crampi), costipazione, ittero e pupille dilatate o midriasi.

Il sovradosaggio di imipramina o di altri antidepressivi triciclici provoca visione offuscata, midriasi, confusione, sonnolenza e aumento della frequenza cardiaca. La dose tossica è più facile da raggiungere per i bambini e talvolta la morte può derivare da un arresto cardiaco se le modifiche non vengono risolte rapidamente.

Controindicazioni e precauzioni

Anche rispetto ad altri antidepressivi triciclici, l'imipramina ha una potenza farmacologica molto forte. A causa di ciò e della sua interazione con i recettori per molteplici tipi di neurotrasmettitori, l'uso di imipramina dovrebbe essere evitato in molte e varie circostanze.

Questo farmaco è controindicato nelle persone con una storia di disturbi come alcolismo, ipertiroidismo, diabete, glaucoma, problemi renali ed epatici, epilessia e in particolare disturbi del sistema cardiaco.

Il consumo di imipramina è inoltre sconsigliato se si assumono contemporaneamente farmaci di diverso tipo, compresi i barbiturici, inibitori della enzima monoaminossidasi (IMAO), SSRI, litio, metilfenidato, anticolinergici o buspirone, il farmaco di scelta per il disturbo d'ansia esteso.

Uso corrente di imipramina è scoraggiato in una certa misura a causa del suo profilo farmacologico, difficile da tollerare per molte persone e molto aspecifico in termini di effetti sui neurotrasmettitori rilevanti. Tuttavia, bisogna anche tenere conto del fatto che anche gli SSRI e altri antidepressivi moderni causano reazioni avverse significative.