Potomania: sintomi, cause e trattamento

L'acqua è essenziale per il corpo e per essere in buona salute. Di solito è stato affermato che dobbiamo essere idratati tutto il giorno per facilitare il lavoro del nostro corpo e prevenire problemi come la stitichezza.

Quindi questo significa che è salutare bere grandi quantità di acqua ogni giorno? dov'è il confine tra sano e problematico? Quelle persone che non si separano dalla bottiglia d'acqua hanno un problema? L'acqua può essere dannosa per il nostro corpo?

In termini generali, è sempre stato consigliato ingerire tra 1 e 2 litri di acqua al giorno per il corretto funzionamento dell'organismo, sebbene questa affermazione sia soggetta a molteplici fattori che possono variare la quantità di apporto desiderabile: il metabolismo, la quantità di sport praticato, il periodo dell'anno, la fase della vita, la quantità di frutta e verdura consumata... In questo articolo parleremo di potomania (nota anche come polidipsia psicogena), quali sono le sue cause e il suo trattamento.

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Cos'è la potomania?

Potomania, nota anche come polidipsia psicogena, è il desiderio di bere grandi quantità di liquidi, solitamente acqua, a seguito di un disturbo mentale o organico.

È un'alterazione che si incarna in atti compulsivi e non è governato dalla sensazione fisica della sete, cioè la persona con questa sindrome berrà grandi quantità di acqua senza avere sete.

A livello nosologico, potomania non è incluso in alcun sistema di classificazione per i disturbi psichiatrici, ma per le sue caratteristiche potrebbe rientrare nella rubrica del DSM 5 “Disturbo alimentare o ingestione di cibo non specificato” (APA, 2013). Altri professionisti sostengono di includerlo nei disturbi del controllo degli impulsi.

Sintomi

potomania caratterizzata da assunzione compulsiva di liquidi, che genera nella persona una sensazione di sollievo e piacere.

Predominano i sintomi caratteristici dell'ingestione di cibo che causano disagio clinico Significativo o deterioramento nelle aree sociali, lavorative o in altre aree importanti del funzionamento del persona. Per esempio, provano ansia clinicamente significativa se non riescono ad accedere rapidamente ai liquidi cosa vuoi bere. Il desiderio di ingerire liquidi governa la persona, che non può condurre una vita normale.

Nei casi più gravi si possono bere dagli 8 ai 15 litri di acqua al giorno. Nel momento in cui la persona consuma più di 6 litri di acqua al giorno, deve consultare immediatamente un medico, anche se non compaiono altri sintomi.

C'è un'ansia elevata quando non hanno accesso al liquido che vogliono ingerire, disturbi del sonno, attacchi di panico e mal di testa.

D'altra parte, la potomania viene spesso confusa con la dipsomania. Quest'ultima è l'irresistibile tendenza ad abusare di bevande alcoliche. Si riferisce a una forma impulsiva di ingestione, correlata a elementi esterni stressanti, che genera comportamenti molto disadattivi.

Conseguenze negative nel corpo della potomania

Cosa può succedere al nostro organismo se superiamo sistematicamente e nel tempo l'assunzione di acqua? È noto che bere più di 3 litri di acqua al giorno non è più benefico per il corpo, perché può disturbare l'equilibrio idrico ed elettrolitico.

Alcuni sintomi che indicano che il nostro corpo è iperidrato sono:

• Crampi muscolari, sensazione di affaticamento e stanchezza (conseguenza della diluizione del potassio e del sodio nel sangue).
• nausea e mal di testa.
• Ridotta concentrazione e perdita di agilità mentale (la bassa concentrazione di sodio nel sangue influisce sulla funzione cerebrale).
• Sonnolenza e paralisi corporea.
• In casi molto estremi, coma e morte.

Cause psicologiche e organiche

Dobbiamo evidenziare l'ipotalamo come la principale causa organica. Una delle funzioni di questa regione del cervello è quella di avvertire della mancanza di liquidi nel corpo attraverso il segnale della sete. Un'alterazione di questa struttura cerebrale potrebbe generare episodi di potomania. Un'altra possibile causa organica da considerare è diabete mellito.

Tuttavia, gli esperti riferiscono che le origini di questa sindrome sono principalmente dovute a determinate malattie mentali, delusioni e disturbi alimentari. Tra le cause,:

1. Disturbi psicotici e demenze

malattie come schizofrenia, i disturbi bipolari o l'Alzheimer possono influenzarne l'aspetto.

2. Anoressia

In questi casi la persona beve grandi quantità di liquidi con l'obiettivo di essere sazi senza ingerire calorie, o per aumentare di peso prima di superare una visita medica.

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3. vigoressia e ortoressia

Le sue motivazioni risiederebbero credenze distorte sui benefici del bere determinati liquidi.

4. Medicinali

È inoltre necessario evidenziare come provoca l'uso di alcuni farmaci, come ad esempio alcuni antinfiammatori, diuretici e litio, che interferiscono con la funzione renale.

Trattamento

In questa sezione spiegheremo il trattamento psicologico di questa sindrome. Va notato che nei casi più gravi, il trattamento psicologico deve essere accompagnato da un trattamento medico e/o farmacologico per controllare l'ipnoatremia (basso livello di sodio).

Una delle grandi sfide per gli psicologi nel trattamento di questa sindrome è che la persona non è in grado di controllare l'intenso desiderio di bere acqua, quindi è difficile seguire le linee guida e le raccomandazioni indicate per ridurne l'assunzione liquido. In casi estremi, il clinico può essere costretto a ridurre la mobilità del paziente in un'area specifica priva di fonti di liquidi.

Fondamentalmente, il trattamento della polidipsia psicogena si baserà sulla restrizione dell'assunzione di liquidi accompagnata dal terapeuta (il paziente dovrebbe bere tra 1L-1,5L di acqua ogni 24 ore) insieme a tecniche cognitivo-comportamentali. Alcuni di loro sono:

• Tecniche per ridurre l'ansia: rilassamento muscolare, respirazione controllata, respirazione profonda, autoistruzione...
• Tecniche per ridurre gradualmente l'assunzione di acqua: bere una certa quantità limitata di acqua al giorno a piccoli sorsi, la massima attenzione ad ogni sorso d'acqua...
• Tecniche mirate a reindirizzare l'attenzione del paziente quando sente il desiderio di bere acqua.
• Token economy: in alcuni casi questo sistema può essere implementato per rafforzare il comportamento di autocontrollo, come nelle persone con schizofrenia.
• ristrutturazione cognitiva Nei casi in cui vi sono credenze distorte in relazione all'assunzione di acqua (es. g., miti esistenti sui benefici del bere grandi quantità di acqua).