Louis Wain e i gatti: l'arte attraverso la schizofrenia

Lo scrittore H. G. Pozzi una volta disse che i gatti d'Inghilterra non assomigliano ai gatti dipinti da luigi waineSi vergognano di se stessi.

Non era da meno: Louis Wain era uno degli artisti più rinomati dell'epoca vittoriana, e tutti conoscevano e adoravano il suo divertenti rappresentazioni di gatti che si comportavano e si esprimevano come esseri umani.

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Louis Wain: viaggio nell'opera di un artista ossessionato dai gatti

Tuttavia, Wain non è passato alla storia semplicemente perché era un buon pittore. È anche uno dei classici esempi usati per mostrare come il schizofrenia, una malattia mentale che avrebbe potuto essere catturata pittoricamente nello sviluppo dei suoi ultimi dipinti.

Il suo amore per i gatti

A Louis Wain piaceva disegnare animali sin da quando era giovane. Non perdeva occasione per creare rappresentazioni degli esseri viventi che vedeva e delle scene bucoliche in cui erano coinvolti. Tuttavia, fu quando sua moglie si ammalò di cancro che iniziò a disegnare ciò che avrebbe caratterizzato il suo lavoro.

gatti.

Nello specifico, i gatti adottano atteggiamenti e attività tipiche degli esseri umani. All'inizio sì, timidamente: i gatti che ha dipinto in questa fase hanno le caratteristiche anatomiche del gatti normali, ma cercano di adattare il proprio corpo ai compiti umani, come leggere il giornale o fumare. Wain ha disegnato questi gatti per incoraggiare la moglie nei suoi ultimi anni di vita, e per questo ha fatto ricorso a ritrarre il suo gatto Peter in situazioni alquanto ridicole.

luigi waine ha iniziato a disegnare e dipingere gatti chiaramente antropomorfi poco dopo il suo trentesimo compleanno. In queste immagini, dal tono marcatamente comico, i gatti erano un mezzo con cui il loro creatore caricaturava il Società inglese dell'epoca: gatti che si salutano, fumano, organizzano bevute, giocano Golf... Wain, infatti, era solito recarsi in luoghi affollati, come piazze o ristoranti, e ritrarre le persone che vedeva come se fossero felini che si comportavano proprio come le persone che vedeva.

Quasi tutto ciò che disegnava Louis Wain era così divertente che il pittore non dovette cambiare molto del suo stile quando doveva illustrare alcuni libri per bambini, ricorrendo anche alla figura degli animali antropomorfo.

Lo stadio del decadimento

Louis Wain era famoso e ammirato in tutta l'Inghilterra, ma non era lontano dall'essere ricco. Dal proprio lavoro, infatti, ricavava poco profitto, dato che a volte lavorava praticamente gratis, e utilizzava anche una parte del denaro per mantenere la famiglia. Ben presto iniziò ad avere così tanti problemi economici che dovette emigrare negli Stati Uniti, da dove tornò ancora più povero.

La situazione si è complicata quando Wain ha iniziato a mostrare sintomi di malattia mentale. Sebbene lo sviluppo della psichiatria all'inizio del XX secolo non ci permetta di sapere molto sulla malattia mentale del pittore, oggi Si ritiene che Louis Wain abbia sviluppato la schizofrenia, anche se alcuni ricercatori sottolineano che è più probabile che abbia soddisfatto i criteri diagnostici del Disturbi dello spettro autistico.

Il suo ricovero in un frenopatico

Wain fu ricoverato per la prima volta in un istituto psichiatrico a metà degli anni '20, quando il suo comportamento era diventato così irregolare e occasionalmente aggressivo che aveva difficoltà a relazionarsi anche con quelli della sua cerchia ristretta. Tuttavia, questo centro di detenzione era in condizioni così pessime che diverse personalità importanti, tra cui H. G. Wells e lo stesso Primo Ministro del Regno Unito sono intervenuti affinché fosse assegnato a un posto migliore.

Louis Wain arrivò così al Bethlem Royal Hospital, un luogo che aveva un giardino e un'allegra colonia di gatti. Trascorrerà qui gli ultimi 15 anni della sua vita.

Viaggio nell'astratto

Il Louis Wain del Bethlem Royal Hospital era certamente diverso dal pittore gentile e amante della folla che era stato coccolato da tutti i giornali del paese. Ma non solo era cambiato: anche lui, apparentemente opera sua..

Le date dei suoi dipinti che furono eseguiti anni dopo la sua morte mostrano uno schema chiaro nei suoi dipinti, che spaziano dall'arte figurativa con animali che si comportano come persone a combinazioni altamente astratte di linee e colori. e difficilmente ricorda nulla di ciò che esiste sul nostro piano di realtà. In questi dipinti compaiono forme caleidoscopiche, un'ampia varietà di colori e motivi frattali o simmetrici. Sembrano quadri di un altro pianeta, o basati sul folklore mitologico di qualche cultura asiatica.

Un'opera pittorica che ci insegna la realtà delle persone affette da schizofrenia

Ecco perché il lavoro di Louis Wain è spesso usato come esempio di come progredisce il modo di percepire la realtà in alcune persone affette da schizofrenia.

Tuttavia, e se è vero che questi quadri astratti corrispondono esclusivamente all'epoca in cui la schizofrenia aveva fortemente limitato le capacità di Wain, possiamo anche prendere questa storia come un esempio di auto-miglioramento. Anche l'arte può testimoniare la impulso creativo di persone, e sebbene i dipinti del pittore inglese potessero variare incredibilmente fino a fare appello alla logica e alle regole della rappresentazione che solo lui capiva, sono ancora la prova di un genio artistico acutissimo che ha continuato a svilupparsi anche nelle condizioni più difficili. difficile.