Sindrome di Ganser: i suoi sintomi e le sue cause più frequenti

Nella letteratura medica e psicologica troviamo menzioni della sindrome di Ganser, un disturbo mentale molto raro caratterizzato da sintomi come risposte approssimative a domande semplici, allucinazioni complesse e fenomeni convertitivi.

In questo articolo analizzeremo le cause e i sintomi della sindrome di Ganser.

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Cos'è la sindrome di Ganser?

La sindrome di Ganser è un quadro clinico molto raro descritto per la prima volta nel 1898. Il nome dato a questo fenomeno deriva dal suo scopritore: lo psichiatra tedesco Sigbert Ganser. Troviamo anche i termini “pseudodemenza isterica”, “sindrome da pseudodemenza” e “psicosi carceraria”.

Quest'ultimo nome si riferisce al fatto che la sindrome di Ganser è stata identificata con una frequenza superiore al solito nelle popolazioni carcerarie. Nella maggior parte di questi casi, i sintomi sono molto probabilmente un tentativo di essere trattati meglio dal personale carcerario o da altri detenuti.

Il sintomo più caratteristico della sindrome di Ganser sono le pararisposte o risposte approssimative; si tratta di risposte infruttuose ma relativamente vicine alla verità che vengono date a domande semplici. Il resto dei segni di questa immagine include fenomeni di conversione, ecofenomeni e alterazioni apparenti della coscienza, tra gli altri.

I pochi studi di prevalenza disponibili indicano che si verifica la sindrome di Ganser più comune nei maschi rispetto alle femmine, in un rapporto di 3:1. L'età media della diagnosi sarebbe leggermente superiore ai 30 anni, anche se a volte si verifica nei bambini. Tuttavia, si sa molto poco di questo fenomeno a causa della sua estrema rarità.

Possibili cause e ipotesi psicologiche

La sindrome di Ganser è stata tradizionalmente classificata nella categoria di disturbi fittizi, che sono caratterizzati da fingere la malattia per ottenere un "ruolo di paziente". L'altro fenomeno tipico di questa classe è il sindrome di Munchausen, in cui la persona finge una malattia o un trauma psicologico per ottenere un rinforzo sociale.

In questo senso, i disturbi fittizi possono essere distinti dalla simulazione. Nel vocabolario della psicologia clinica e di altre discipline affini, il termine "simulazione" è usato per riferirsi a casi in cui che una malattia o un disturbo mentale sia simulato con un obiettivo diverso dall'ottenimento del ruolo di malato, come il beneficio economico.

è esteso comprendere la sindrome di Ganser come un disturbo dissociativo, quindi sarebbe più simile a fenomeni come depersonalizzazione, derealizzazione e amnesia dissociativa. Le esperienze dissociative consistono in separazioni di processi cognitivi (inclusa la coscienza) che sorgono come reazione allo stress.

Tuttavia, attualmente la spiegazione più accettata delle cause della sindrome di Ganser la definisce come un disturbo del carattere psicotico. In questo senso, vale la pena notare l'associazione di questo quadro clinico con il schizofrenia, intossicazione da alcol e altre sostanze psicoattive e gravi disturbi depressivi.

Principali sintomi e segni

Pararisposte, sintomi di conversione, alterazioni della coscienza e il pseudo allucinazioni sono le quattro caratteristiche più distintive della sindrome di Ganser. È inoltre importante evidenziare gli ecofenomeni, che si verificano con una certa frequenza in questo contesto clinico, e gli alti livelli di stress e ansia rilevati in queste persone.

1. Risposte approssimative o pararisposte

Le pararisposte consistono in risposte relativamente vicine alla realtà che vengono dati a domande a cui è facile rispondere. In molti casi, la sindrome di Ganser è concettualizzata attorno a questa peculiare manifestazione; infatti, il manuale del DSM-IV pone le risposte approssimative al centro dei criteri per la diagnosi della condizione.

2. Sintomi di conversione somatica

La conversione consiste nella presenza di sintomi fisici, come dolore o deficit sensoriali e motori, in assenza di una causa organica identificabile. Il disturbo di conversione è attualmente messo in discussione; il DSM-5 lo include nella categoria “disturbi da sintomi somatici”, che comprende anche il disturbo fittizio, tra gli altri.

3. Livello di coscienza alterato

I due sintomi legati al livello di vigilanza, e quindi alla coscienza, che compaiono più comunemente nella sindrome di Ganser sono la sensazione di confusione mentale e perdita di identità personale. In generale, le persone con questo quadro clinico possono avere difficoltà a reagire agli stimoli ambientali e ad elaborarli.

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4. complesse allucinazioni

Le persone con la sindrome di Ganser riferiscono frequentemente allucinazioni molto elaborate e in qualsiasi modalità sensoriale. Dato che le allucinazioni nei disturbi psichiatrici come la schizofrenia sono generalmente uditive e semplici, questo tipo di storia può servire come indizio nella diagnosi di questa rara sindrome.

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5. Ecofenomeni

Gli ecofenomeni o gli ecosintomi sono comportamenti di imitazione o ripetizione che si verificano senza il controllo volontario del soggetto. Gli stimoli ambientali che vengono riprodotti possono esserlo azioni (ecoprassia), verbalizzazioni (ecolalia) o espressioni facciali (economia), tra gli altri.

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