Medulloblastoma: sintomi, cause e trattamento

Il cancro comprende un gruppo di malattie causate da una proliferazione sproporzionata di cellule in alcuni organi del corpo. Il cancro colpisce sia gli adulti che i bambini. In particolare, nella popolazione pediatrica, All'interno dei tumori cerebrali, il cancro più comune è il medulloblastoma..

Questo tipo di tumore maligno colpisce il cervello e può raggiungere anche il midollo spinale. In esso, le cellule staminali embrionali proliferano eccessivamente. In questo articolo ne conosceremo le caratteristiche, le cause, i sintomi, i trattamenti utilizzati per debellarla e i tassi di sopravvivenza.

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Medulloblastoma: caratteristiche

Il medulloblastoma è un tipo di tumore al cervello; Nello specifico, consiste in un tumore cerebrale maligno, cioè canceroso. Teniamo presente che i tumori sono proliferazioni eccessive e abnormi di cellule in qualche organo del corpo; I tumori possono essere benigni o maligni (cancro).

Il medulloblastoma di solito inizia nel cervelletto.

, situato nella parte inferiore e posteriore del cervello. Questa struttura è responsabile della coordinazione del movimento e dell'equilibrio. Ecco perché uno dei suoi sintomi è l'alterazione della coordinazione, dell'andatura e dell'equilibrio.

Questo tipo di tumore maligno è solitamente distribuito in tutto il cervello (e persino nel midollo spinale) attraverso il liquido cerebrospinale (CSF), una sostanza che protegge queste strutture. Non è molto frequente che il medulloblastoma metastatizzi (diffonda il tumore) in altre parti del corpo oltre a qui.

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prevalenza e distribuzione

Un'altra caratteristica del medulloblastoma è che si tratta di un tumore raro; D'altra parte, sebbene possa manifestarsi a qualsiasi età, A soffrire di più sono i bambini piccoli (La maggior parte dei medulloblastomi compaiono prima dei 16 anni).

Negli Stati Uniti, ad esempio, ogni anno vengono diagnosticati tra i 250 ei 500 nuovi casi di medulloblastoma, tutti bambini. Infatti, è il tumore cerebrale maligno più comune nei bambini (tra il 15 e il 25% dei casi). Per quanto riguarda la distribuzione per sesso, è leggermente più alta nei ragazzi che nelle ragazze. Negli adulti, invece, rappresenta solo l'1% dei tumori cerebrali.

Sintomi

I sintomi del medulloblastoma possono variare da persona a persona. Inoltre, questi possono essere causati dal medulloblastoma stesso o dalla pressione che esercita sul cervello. Tuttavia, ci sono una serie di sintomi che si verificano frequentemente, come ad esempio mal di testa, visione doppia, vertigini, stanchezza…

Compaiono anche alterazioni nel coordinamento. Questi si traducono, ad esempio, in un'andatura instabile (soprattutto quando il tumore si è diffuso al midollo spinale). Sia l'alterazione della coordinazione che l'andatura instabile sono legate all'affettazione del cervelletto. Inoltre, la persona con medulloblastoma può manifestare goffaggine, cadute, possono cadere oggetti, ecc.

Un altro sintomo del medulloblastoma è la nausea, che di solito si verifica al mattino.; compare invece anche il vomito, che gradualmente peggiora di intensità e frequenza.

Se invece il tumore maligno ha raggiunto anche il midollo spinale, i sintomi possono esserlo sopra più quanto segue: difficoltà a camminare, mal di schiena e difficoltà di controllo sfinteri.

Cause

L'origine del cancro rimane sconosciuta. Si parla di causa multifattoriale, che varia a seconda del tipo di tumore. I fattori legati all'eziologia del cancro sono fattori genetici, stile di vita (fumo, dieta, esercizio...), fattori infettivi, fattori chimici (esposizione a sostanze, radiazioni...), ecc.

È noto, tuttavia, che il cancro è causato da una proliferazione eccessiva e anormale di cellule, che finiscono per invadere i tessuti sottostanti e spostarsi anche in zone più distanti (metastasi). È anche noto che i normali meccanismi di riproduzione e divisione cellulare falliscono.

Nel caso del medulloblastoma, è un tipo di tumore embrionale; questo significa che il tumore proviene da cellule staminali embrionali nel cervello. Queste cellule possono sintetizzare qualsiasi altro tipo di cellula del corpo.

Sindromi che aumentano il rischio

Sappiamo che il medulloblastoma non è ereditario; tuttavia, è stato rilevato come alcune sindromi ereditarie (come la sindrome di Turcot o la sindrome di Gorlin) possono aumentare il rischio di svilupparne una.

Nello specifico, la sindrome di Turcot (detta anche “sindrome da tumore cerebrale”) è caratterizzata dalla presenza di neoplasie maligne a carico del Sistema Nervoso Centrale. Da parte sua, la sindrome di Gorlin coinvolge più tumori maligni delle cellule basali e altri disturbi neurologici associati.

Trattamento

Il trattamento del medulloblastoma è di solito una procedura chirurgica chirurgica per rimuovere il tumore, con successive sessioni di chemioterapia, radioterapia o entrambe. Le opzioni terapeutiche solitamente seguite sono le seguenti:

1. intervento chirurgico di rimozione

Questo ha l'obiettivo di rimuovere il medulloblastoma e viene eseguito da un neurochirurgo. Si cercherà sempre di non danneggiare i tessuti adiacenti al tumore. A volte è possibile estrarre completamente il medulloblastoma ea volte no (quando si trova in strutture molto profonde o delicate del cervello).

2. Chirurgia per ridurre il liquido cerebrospinale

Questo ha lo scopo di ridurre l'accumulo di liquido cerebrospinale nel cervello, che si verifica in conseguenza della crescita del medulloblastoma. Questo accumulo di CSF mette sotto pressione il cervello, causando l'idrocefalo.. Questa seconda opzione di trattamento è solitamente combinata con quella precedente.

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3. Chemioterapia

Questa opzione terapeutica consiste nella somministrazione di determinati farmaci con l'obiettivo di uccidere le cellule tumorali o impedire loro di dividersi ulteriormente. Di solito viene somministrato tramite un'iniezione in una vena (chiamata chemioterapia endovenosa), entrambi nei bambini come negli adulti, sebbene vengano utilizzati anche farmaci per somministrazione orale (compresse).

La chemioterapia viene generalmente utilizzata dopo l'intervento chirurgico di rimozione del tumore e lo è Di solito è combinato con la radioterapia, con l'obiettivo di eliminare qualsiasi tumore residuo che potrebbe avere Incontrare.

4. Radioterapia

La radioterapia, come la chemioterapia, è ampiamente utilizzata nei pazienti con diversi tipi di cancro. Implica la somministrazione di alte dosi di radiazioni (raggi X o altro) con l'obiettivo di uccidere le cellule tumorali e ridurre o distruggere totalmente il medulloblastoma, nonché arrestare la proliferazione cellulare.

Lo svantaggio di questo trattamento è che uccide anche le cellule sane, sebbene siano attualmente in fase di sviluppo radioterapie sempre più selettive.

Tassi di sopravvivenza

La possibilità di sopravvivere a un medulloblastoma Varia notevolmente a seconda del tipo di tumore, dell'età di insorgenza, del trattamento utilizzato, delle aree interessate, ecc.

Inoltre, il tasso di sopravvivenza cambia indipendentemente dal fatto che il tumore si sia diffuso o meno al midollo spinale; In questo modo, nel caso in cui non si fosse espansa, il tasso di sopravvivenza si aggira intorno al 70/80%. Se invece si è allargato, il tasso si aggira intorno al 60%.

Riferimenti bibliografici:

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