La Dama di Elche: storia e caratteristiche di questa scultura iberica

È apparso in innumerevoli pubblicazioni ed è riconosciuto a livello internazionale come il campione "più perfetto" di arte autoctona della penisola iberica. Era ambito dai francesi, che lo collocarono in un posto d'onore al Louvre, molto prima che la Dama di Elche tornasse in Spagna. Gli storici hanno creduto di vedere in lei una dea, una sacerdotessa e una nobildonna in carne e ossa...

Cos'è, in realtà, la Signora di Elche? Chi è la donna misteriosa dietro questo capolavoro dell'arte iberica? Perché davanti è perfettamente rifinito, mentre dietro è solo grezzo e profondamente incassato? È stato esposto contro un muro? Era un'urna funeraria???

In questo articolo cercheremo di svelare tutti i misteri di questa enigmatica dama, anche se, viste le numerose teorie a riguardo, questa impresa è ancora una missione quasi impossibile.

La Dama di Elche: caratteristiche di questo capolavoro iberico

Possiamo vederlo nel Museo Archeologico Nazionale (MAN), situato a Madrid; testimone silenzioso di una cultura più che enigmatica. Ed è che, nonostante il fatto che la cultura iberica abbia lasciato numerose tracce nella penisola iberica sotto forma di sculture e vari elementi di uso quotidiano, ancora oggi ci è impossibile decifrarne il mistero lingua.

Negli anni '40 l'archeologo Manuel Gómez-Moreno (1870-1970) riuscì a scoprire la fonetica di alcune lettere dell'alfabeto iberico; tuttavia, anche se ora sappiamo come si pronunciano, non sappiamo ancora cosa significhino le parole che gli antichi coloni della Hispania hanno lasciato su pezzi di piombo, ceramica o addirittura monete.

Da questa parte, la dama che ci guarda con espressione quasi altezzosa dalla sua urna nel Museo Archeologico Nazionale continua ad essere un vero enigma. È una dea? La sua espressione ieratica e maestosa e il suo volto idealizzato sembrano testimoniarlo. Tuttavia, l'abito in cui è vestita si riferisce più ad una persona in carne e ossa, forse una donna aristocratica di grande importanza nella società iberica. Non sono mancati coloro che hanno considerato la Signora di Elche un uomo; nello specifico, una rappresentazione del dio Apollo, come affermato da Pedro Ibarra Ruiz nell'articolo che pubblicato sul quotidiano La Correspondencia de Alicante in merito alla scoperta del pezzo, il 4 agosto del 1897.

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La scoperta della "regina moresca"

Questo è il soprannome che gli diedero i cittadini di Elche quando il pezzo venne alla luce, mettendolo così in relazione con il passato arabo della penisola. Dobbiamo tenere presente che, alla fine del XIX secolo, gli studi sulla cultura iberica stavano dando slancio i suoi primi passi, e il ricco patrimonio culturale nascosto in questa civiltà era ancora sconosciuto.

Nell'estate del 1897, un gruppo di contadini che svolgevano i loro compiti in una fattoria di proprietà del Dr. Manuel Campello, ad Alcudia de Elche, ha notato che i loro attrezzi andavano a sbattere contro un oggetto duro. Qual è stata la loro sorpresa quando, andando più in profondità nella terra, hanno scoperto il busto di una bella donna, vestita con strani abiti.

Coincidenze della vita, si è scoperto che il dottor Campello era un fan della cultura appena scoperta Iberico, che aveva già al suo attivo altri brani del periodo che erano apparsi in precedenza nel suo proprietà. Tuttavia, la qualità della Signora si rivelò così straordinaria che la notizia della scoperta si diffuse a macchia d'olio in tutta Elche. Sembra che il dottor Campello, per soddisfare la curiosità degli abitanti (che volevano vedere la "regina moresca") lo espose sul balcone di casa sua, dove poteva essere visto da tutti.

Il Louvre cercava e catturava da anni pezzi interessanti per la sua collezione. Quando la notizia del ritrovamento della Dama giunse in Francia, il museo inviò rapidamente in Spagna l'archeologo e ispanico Pierre Paris (1859-1931) per cercare di impossessarsi del pezzo. In quegli anni la legislazione spagnola in materia di patrimonio era piuttosto vaga (se non praticamente inesistente), così Parigi riuscì a portarsi via la Signora in cambio di 4.000 franchi. Il Louvre aveva preceduto il Museo Archeologico Nazionale, le cui procedure procedevano piuttosto a rilento, e la famiglia Campello decise di vendere la Dama a un acquirente sicuro.

Dal 1904 al 1941 la scultura ha presieduto la sala d'arte iberica del Museo del Louvre. Fu solo con la caduta della Francia nelle mani dei nazisti che il pezzo poté tornare in Spagna.; il governo collaborazionista di Vichy raggiunse un accordo con Franco per riportare la preziosa dama nel suo luogo d'origine, come prova di "amicizia".

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La signora di Elche: un falso?

La Dama di Elche è un busto in pietra calcarea di circa 56 cm, datato tra il V e il III secolo a.C. C. Tuttavia, non tutti gli esperti credono nell'autenticità del pezzo. L'ispanista americano John Moffitt (1940-2008) ha difeso fino alla morte la teoria che la Signora fosse una Falso ottocentesco, realizzato proprio per “intrufolarsi” nel Museo del Louvre e ricavarne una buona somma. Esso.

Tra gli argomenti che Moffitt addusse per affermarlo c'era il fatto che era praticamente impossibile che la Signora lo avesse seppellito da più di due millenni ad appena un metro di profondità in una zona di frutteti e che nessuno l'avrebbe trovato con anteriorità. Per di più, secondo l'ispanista, è poco credibile che in una zona di lavoro quotidiano e di continue annaffiature la Dama non abbia subito praticamente nessun danno.

Nel 2005, un gruppo di ricerca guidato da María Pilar Luxán, dell'Istituto di scienze delle costruzioni Eduardo Torroja del CSIC, è riuscito a datare i pigmenti policromi della Dama; questi Sono databili tra la fine del V secolo e l'inizio del IV secolo a.C. C., che escludeva definitivamente l'ipotesi del falso.

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Chi era la Signora di Elche?

Ma mentre il team di Luxán ha dimostrato che la Dama era un autentico pezzo iberico, non abbiamo ancora certezze su chi fosse o chi rappresenta. Ci sono varie teorie al riguardo: una dea, una sacerdotessa, o forse semplicemente una nobildonna con un certo status nella comunità. Durante le indagini su María Pilar Luxán Oltre all'età dei pigmenti, sono stati scoperti resti di frammenti di calcio e fosforo che, secondo il team, apparterrebbero a cenere ossea, il che dimostrerebbe che la Signora di Elche sarebbe stata un'urna funeraria. Questo spiegherebbe la strana cavità della sua schiena, che ha fatto scorrere fiumi di inchiostro tra gli storici.

Rafael Ramos Fernández (1942-2021), direttore del Museo Archeologico e Storico di Elche e specialista della cultura iberica della città, in un articolo pubblicato nella Biblioteca Virtuale Miguel de Cervantes (2006), difendeva l'impossibilità che la Signora avesse agito da urna per ceneri. Secondo il Dr. Ramos, il foro sul retro della scultura manca delle dimensioni necessarie per questa funzione, e ha confrontato i 2.571 cm3 del cavità della Dama di Elche con i 9.316 cm3 di quelli della Dama di Baza, un'altra famosa scultura iberica che si sa apparteneva a una tomba e veniva utilizzata funerale.

Se la Dama di Elche è un'urna funeraria, saremmo di fronte alla rappresentazione di un "ideale"; una dea o una sacerdotessa. D'altra parte, se la scultura non serviva da ricettacolo per le ceneri, potrebbe semplicemente essere la rappresentazione di una donna di alto rango all'interno della società iberica.A conferire maggior mistero alla vicenda, il busto presenta segni di mutilazione nella parte inferiore, come se, in un primo momento, la Dama fosse stata una scultura a figura intera.

Le donne nella società iberica

L'abbigliamento della Dama di Elche è ricco, vario e di straordinaria fattura. Carmen María Ruiz Vivas (Università di Granada), nel suo eccellente studio sulla donna iberica (vedi bibliografia), dettagli le tre tappe fondamentali della vita di ogni donna in questa società, in base alle rappresentazioni che abbiamo arrivato. In primo luogo, avremmo la fase "fanciulla", in cui ragazze e adolescenti andrebbero con i capelli scoperti.

Questo potrebbe essere uno degli indicatori che la donna non si era ancora sposata. Successivamente, durante la seconda fase (e subito dopo le nozze), la donna iberica si copriva i capelli con una specie di cuffia. E, infine, la terza tappa sarebbe quella della maturità, che coinciderebbe con un maggior peso delle donne nella società. In quest'ultima tappa inseriremmo le cosiddette “Ladies”, come quella di Elche, rappresentazioni di donne con un certo potere nella comunità, velate e con una profusione di gioielli.

L'alto rango della donna iberica nel suo periodo di maturità è legato alla teoria che la Dama di Elche possa rappresentare una sacerdotessa. In un anello-sigillo d'argento rinvenuto a Santiago de la Espada (Jaén), si può vedere una donna con un'acconciatura a volute molto simile a quella indossata dalla Dama di Elche. Per Ruiz Vivas, questa è una possibile testimonianza dell'esistenza di un sacerdozio femminile nella cultura iberica, quindi non potevamo escludere che la Signora appartenesse alla casta sacerdotale.

Fino ad ora, l'identità della Signora di Elche continua a resistere. Per il momento, dovremo accontentarci di lasciare correre la nostra immaginazione e deliziarci della sua splendida bellezza, che ci guarda dalla sua urna nel Museo Archeologico di Madrid.