Espressionismo: cos'è e caratteristiche di questo movimento artistico

Nel giugno 1905, lo stesso anno della prima mostra fauvista rotto gli schemi della borghesia francese, un gruppo di studenti di Dresda si è riunito in un atto radicale di protesta contro la società. Questa avanguardia si chiamava morire bruck (The Bridge), il primo grande gruppo (e forse l'unico veramente coeso) del movimento che ricevette il nome di espressionismo.

morire bruck riuniva quelli che, in seguito, sarebbero stati gli artisti più rappresentativi dell'espressionismo, soprattutto tedesco. Fritz Bleyl, Erich Heckel, Karl Schimdt-Rottluf e, soprattutto, Ernst Ludwig Kirchner, che furono poi si aggiungerebbero altri nomi illustri come Max Hermann Pechstein, Emil Nolde, Otto Müller e Kees van Dongen. Quest'ultimo, pur essendo rigorosamente fauvista, appartenne al gruppo per un anno come membro onorario.

Chi erano questi artisti ribelli che protestavano appassionatamente contro le profonde contraddizioni della società prebellica? Scopriamo di seguito.

Espressionismo: origine di questo movimento artistico

Le radici dell'espressionismo risalgono a molti anni prima della creazione di Die Brücke. Si può infatti parlare di espressionismo molti secoli prima, se si prende l'opera di El Greco (1541-1614), per Ad esempio, o Matthias Grünewald (1475/80-1528), la cui pittura era, tra l'altro, molto ammirata dagli espressionisti del XX. Ma forse il grande predecessore dell'espressionismo oscuro fu Francisco de Goya (1746-1828) che, con i suoi dipinti neri dolorosi e angosciosi, anticipa di cento anni il sorgere del movimento “canonico”.

Secondo Mario de Micheli nel suo straordinario libro Le avanguardie del XX secoloSembra che sia stato Pechstein (1881-1955) a usare per la prima volta il termine "espressionista" per riferirsi a una sua opera. Secondo questa storia, la giuria della Secessione di Berlino ha chiesto se lo stile dei suoi dipinti fosse potrebbe continuare a chiamare impressionismo, al quale Pechstein ha risposto di no, che "lo era espressionismo".

Ci sono però alcune discrepanze, dal momento che sembra che Paul Cassirier, un berlinese a cui si dedicava commercio di oggetti d'arte, aveva precedentemente chiamato le incisioni di Edvard Munch (1863-1944). La storia dell'arte in generale pone Munch proprio come il "padre" dell'espressionismo di fine secolo., anche se in realtà l'artista non è mai appartenuto al gruppo, nonostante abbia svolto il ruolo di amico e protettore. Qualcosa di simile a quello che era Édouard Manet per gli impressionisti.

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Un grido di libertà nel mondo artistico

Dell'espressionismo di fine secolo abbiamo parlato come espressionismo “canonico”, ma a cosa ci riferiamo veramente? Bene, a differenza di altre avanguardie come il cubismo o surrealismo, abbastanza coeso e definito, l'espressionismo è una sorta di "scatola di miscela" in cui sono registrati artisti di espressione diversa e varia.

Non è la stessa cosa parlare di Kandinsky, uno dei fondatori dell'altro grande gruppo espressionista, Der Blaue Reiter (Il Cavaliere Azzurro), quello di George Grosz (1893-1959). Mentre le opere del primo si riempiono di un colore ereditato direttamente dai Fauves e si avvicinano rapidamente alla pittura astratta, il secondo Il lavoro inquietante e oscuro di quest'ultimo provoca un certo "rifiuto" presentando una società oscura piena di esseri che assomigliano a marionette o wimps.

Questa è precisamente la raison d'être dell'espressionismo; riguarda una protesta vigorosa, un grido (un urlo piuttosto) che, come quello che risuona nella celebre tela di Edvard Munch, grande guida e maestro, si espande nel mondo e ne sconvolge le fondamenta.

L'espressionismo è figlio di un'epoca ben precisa. Alla fine dell'Ottocento emersero le prime voci che si opposero al positivismo violento imperante, compresi gli espressionisti. In altre parole, l'espressionismo si oppone alla scienza e al progresso. Una scienza e un progresso che, tra l'altro, è ciò che finirà per portare l'umanità alla sanguinosa prima guerra mondiale, la grande tragedia della prima avanguardia.

È inoltre importante ricordare che il movimento espressionista più ricordato, quello che ebbe luogo in Germania e, nello specifico, nelle città di Monaco (Der Blaue Reiter) e Dresda e Berlino (morire bruck), è in parte il risultato dell'aggressiva politica pan-tedesca del Kaiser Guglielmo II che, del resto, contribuì, e non poco, allo scoppio della prima guerra mondiale. E se capiamo che gli espressionisti provavano rifiuto verso tutto quel "sogno tedesco", capiamo anche perché i nazisti, pochi decenni dopo, bollarono l'arte espressionista come "arte degenerare".

Follia, ingenuità, istinto

Proprio a causa del loro esasperato "antipositivismo" e del disincanto che provano nei confronti del mondo in cui sono vissuti, gli espressionisti prendono come riferimento ad autori nichilisti come Friedrich Nietzsche (1844-1900) e, in generale, avallano molti dei fondamenti del romanticismo tedesco. Il mondo espressionista è un mondo sognante e oscuro, pieno di fantasia e terrore, dove la follia e l'espressione degli istinti più primordiali ottengono un posto preponderante. Se ciò che deve essere attaccato è la società borghese di questo mondo decadente, il modo migliore per farlo è mettendogli in faccia tutto ciò che, nella sua ipocrisia, odia: il sesso, la violenza, l'alienazione mentale.

Alfred Kublin (1877-1959), uno dei collaboratori di Der Blaue Reiter, è noto soprattutto per le sue illustrazioni dal tono fantastico, ispirate ai racconti gotici di Edgar Allan Poe o di E.T.A Hoffmann. Il suo corpus artistico trasuda oscurità in modo intenso; In questo caso, c'entra molto la vita personale di Kublin, dal momento che si sa che ha avuto un'infanzia difficile con un padre molto severo e che, da bambino, ha mutilato piccoli animali.

Se ciò che interessava agli espressionisti era il dimenticato, cioè il “non ufficiale”, non sorprende che questi artisti ammirassero tanto la creazione dei malati di mente, bambini o anziani; esseri separati dai circuiti tradizionali dell'arte e che, per loro, ne rappresentavano l'espressione più genuina. Der Blaue Reiter, ad esempio, è alla base di una delle prime mostre che furono fatte delle cosiddette "arte estranea" O Art Brut, in cui le creazioni artistiche dei pazienti erano poste allo stesso livello di quelle dei membri del gruppo.

Allo stesso modo, l'arte primitiva affascinava gli espressionisti, perché vedevano in essa quel "paradiso perduto" a cui aspiravano, ignari della marcia civiltà moderna che annichiliva l'essere umano. Questa non era una novità. Paul Gauguin (1848-1903) lo aveva già fatto qualche anno prima quando partì per Tahiti, e gli artisti naïf (dal francese “ingenuo”) realizzavano le loro creazioni con un'estetica volutamente infantile.

L'idea alla base di tutto era il bisogno imperante di fuggire da una società soffocante, le cui norme e convenzioni soffocavano la natura umana. Le vie di fuga erano diverse (follia, istinti, l'ingenuità del mondo dei bambini, mondi paradisiaci) ma il risultato era esattamente lo stesso: l'evasione.

Certamente il contatto di Die Brücke nel suo periodo berlinese con l'espressionismo letterario (tremendamente forte nella sua denuncia) e con formazioni radicali come morire azione raddoppiarono le loro angosce antiborghesi e la denuncia sociale. Dal 1911, quindi, le creazioni espressioniste, almeno quelle di ambito tedesco, danno maggiore importanza al contenuto. Tuttavia, morire bruck non godeva più della coesione di un tempo. Nel maggio 1913, il suo portavoce, Ernst Ludwig Kirchner, annunciò ufficialmente lo scioglimento del gruppo.

I grandi protagonisti: morire bruck E Der Blaue Reiter

I primi nomi che dobbiamo tirare in ballo sono i fondatori del gruppo per eccellenza dell'espressionismo, i suddetti morire bruck (Il ponte). Il nome è già di per sé molto significativo. Nella lettera in cui i membri invitavano Emil Nolde (1867-1956) a unirsi a loro, Si diceva che il nome, "il ponte", si riferisse all'obiettivo del gruppo, che non era altro che quello di attrarre "tutti gli elementi rivoluzionari".. morire bruck Era, quindi, un ponte che doveva essere attraversato da tutti coloro che volevano scuotere le fondamenta del mondo borghese.

Müller, Kirchner e Nolde sono stati i membri che hanno subito la maggiore evoluzione. Mentre nei dipinti di questi artisti l'esplosione di emozioni represse attraverso una fusione di oscurità e volti che sembrano maschere mortuarie, altri espressionisti come Max Hermann Pechstein continueranno a mostrare un esotismo molto di più decorativo.

Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) si pone fin dall'inizio come l'anima del gruppo e, in realtà, la sua opera sarà la più rappresentativa. I personaggi che si muovono nelle città nei suoi dipinti non sono esseri umani, ma automi la cui vita è controllata a distanza da una forza superiore. Non hanno volontà, la loro anima umana si è deteriorata al limite. Vediamo qui, ancora una volta, una delle massime dell'espressionismo: la città, la civiltà, la società, come agenti castranti di tutto ciò che c'è di buono nell'essere umano.

In un'altra linea di espressionismo dobbiamo collocare Vasili Kandinsky (1866-1944) e Franz Marc (1880-1916), i creatori di Der Blaue Reiter (The Blue Rider), un ambizioso progetto artistico che venne alla luce nel 1911 a Monaco di Baviera. Il precedente immediato è stato il Neue Künstlervereinigung (Nuova Associazione degli Artisti di Monaco), di cui facevano parte quasi tutti gli artisti di rilievo dell'effervescente panorama culturale della capitale bavarese.

Gli artisti di Der Blaue Reiter Avevano in comune con Die Brücke solo la loro lotta contro il positivismo e il loro rifiuto della società borghese. Kandinksy e compagnia erano sostenitori di un'arte molto più spirituale, del tutto lontana dagli impulsi mondi sfrenati e oscuri che Kirchner e compagni hanno vomitato, quasi letteralmente, addosso tessuto.

Der Blaue Reiter tende più verso una pittura raffinata, strettamente connessa con altre espressioni artistiche come la musica. Così, mentre gli artisti di Die Brücke si esprimevano con, potremmo dire, un certo "estasi", la filosofia di Kandinsky tendeva più verso una liberazione dell'anima attraverso il colore.

Nelle opere di Kandinsky i colori fluttuano, “danzano” come al ritmo della musica. La liberazione delle tonalità e la loro separazione dal motivo sono totali, al punto che, già nei suoi primi dipinti, il pittore russo punta all'astrazione totale. Le sue idee si riflettono nel suo libro immortale Dello spirituale nell'art, pubblicato nel 1911 e che è una vera rivelazione sulla forza espressiva del colore. Ovviamente, l'opera di Kandinsky deve molto al pennello scatenato dei Fauves.

Un altro componente di Der Blaue Reiter Fu August Macke (1887-1914), che tra l'altro trovò la morte nelle file della prima guerra mondiale alla giovane età di ventisette anni. Macke ha anche raggiunto un'espressione delicata attraverso la colorazione fauvista dei suoi dipinti. Tra le figure femminili si segnalano Gabriele Münter (1877-1962); Era la compagna di Kandisnky e una delle artiste più attive (e dimenticate) dell'espressionismo tedesco.