La Venere di Willendorf: caratteristiche di questa scultura preistorica

Nel 1908, una spedizione guidata dagli archeologi Josef Szombathy, Hugo Obermaier e Josef Bayer stava scavando a Willendorf nella Bassa Austria, molto vicino al Danubio. Uno degli operai, J. Veran, ha fatto un ritrovamento unico: una statuetta molto piccola, lunga circa 11 cm e larga 5 cm, raffigurante una donna con spiccati attributi femminili. È stato battezzato come Venere di Willendorf, e la sua esecuzione è stata datata intorno al 30.000 a.C. C.

Qual era il significato di questa statuetta? Che uso aveva avuto durante il Paleolitico? Era vero, come ipotizzavano i primi scienziati, che rappresentava l'ideale di bellezza femminile dell'epoca? O forse era una rappresentazione della Dea Madre?

In questo articolo cercheremo di svelare i misteri della Venere di Willendorf che, come vedrai, non sono pochi.

• Articolo correlato: "Le 6 tappe della Preistoria"

Caratteristiche della Venere di Willendorf

Sebbene la scoperta sia stata davvero sensazionale, Quella di Willendorf non fu la prima Venere paleolitica trovata in Europa

. Nel 1893, il team dell'archeologo Édouard Piette trovò a Brassempouy, in Francia, un'interessante testa femminile scolpita in avorio di mammut e di minuscole dimensioni (3,65 x 2,2 cm).

Nonostante la sua piccolezza, la statuina era squisitamente delicata: i lineamenti erano chiaramente scolpiti (tranne la bocca, che era inesistente) e mostrava un'acconciatura elaborata, la cui soluzione mediante griglie fece pensare a molti specialisti che si trattasse di un cappuccio.

Quella di Willendorf, pur essendo battezzata anch'essa come Venere, ha caratteristiche ben diverse. Per iniziare, Non ha volto: presenta solo una specie di cappello (o quella che potrebbe essere anche un'acconciatura, a base di trecce attorcigliate) che copre quasi tutta la testa. Inoltre, mentre la Venere di Brassempouy è priva di corpo, la Venere di Willendorf mostra forme voluminose, con attributi femminili sporgenti (vulva, seni, fianchi).

I primi scienziati che hanno studiato queste veneri (e molti altri che sono apparsi ovunque in tutta la geografia europea, e che corrispondeva più o meno allo stesso periodo) riteneva che il statuette potrebbero catturare quello che nel Paleolitico superiore era l'ideale della bellezza femminile. Per questo chiamarono tutte le statuette "Venere", alludendo alla dea della bellezza. Tuttavia, nel corso del XX secolo questa teoria è stata smantellata a favore di altre che gli specialisti hanno ritenuto più plausibili. Vediamo di cosa si tratta.

• Potresti essere interessato a: "5 esempi di ruoli di genere (e dei loro effetti sulla società)"

La Grande Dea Primordiale

L'anatomia mostrata da queste Veneri (per lo più con genitali e seni molto sporgenti) ha suggerito la possibilità che fossero amuleti che assicurassero fertilità e abbondanza. Le piccole dimensioni delle statuette, infatti, testimoniano la loro natura "mobile"; senza dubbio erano fatti per essere facilmente spostati da un luogo all'altro.

Ricordiamo che le popolazioni europee del Paleolitico superiore (cioè un periodo che va dal 40.000 al 10.000 a.C. C.) erano nomadi. Il fatto che la maggior parte delle Veneri (e quella di Willendorf non fa eccezione) manchi di piedi rafforza questa teoria, poiché non hanno un supporto su cui stare in piedi. Erano quindi indossati intorno al collo?

D'altra parte l'enorme presenza di statuine femminili (ne sono state rinvenute più di un centinaio) potrebbe dimostrare la posizione privilegiata che le donne avrebbero ricoperto in questi gruppi di cacciatori-raccoglitori. Seguendo questa teoria, sarebbe abbastanza probabile che la donna fosse investita di un carattere quasi sacro, essendo depositaria del miracolo della vita.

Ciò si collegherebbe, ovviamente, con la teoria della Grande Dea, che sostiene che molto prima dell'arrivo dei popoli indoeuropei e della loro religione, esisteva in Europa una corrente di adorazione di una Dea Madre, insieme donatrice e negatrice della vita, responsabile della nascita e morte. Quindi, la famosa Venere non sarebbe altro che rappresentazioni di questa Grande Dea Primordiale.

• Articolo correlato: "Archeologia: cos'è e cosa studia questa disciplina"

amuleti contro la morte

Tuttavia, ultimamente sono emerse nuove teorie che sono altrettanto interessanti e degne di considerazione. È il caso dello studio Le figurine del Paleolitico superiore che mostrano donne con obesità possono rappresentare simboli di sopravvivenza del cambiamento climatico, dell'Università del Colorado, dove gli autori propongono che, in effetti, il sovrappeso delle Veneri sarebbe in realtà una protezione contro la carestia e la morte.

La teoria ha senso se si tiene conto del periodo in cui sono state scolpite le statuette, che coincide con l'ultima Grande Era Glaciale. I ricercatori si sono resi conto che il volume corporeo delle veneri preistoriche cresceva poiché erano più vicini ai ghiacciai o più vicini nel tempo ai grandi glaciazioni. Tutto ciò li ha portati a pensare che, di fronte alla paura della fame, gli esseri umani del Paleolitico iniziarono a valutare i corpi ben nutriti come garanzia della sopravvivenza del gruppo.

E non è vero che tutte le veneri trovate hanno un grande volume anatomico. Secondo Henri Delporte, la tipologia di Venere cambierebbe a seconda della regione in cui sono state trovate, che sembra corrispondere più o meno alla teoria dell'Università del Colorado. Così, ad esempio, mentre la Venere di Willendorf ha seni e fianchi sporgenti, Abbiamo altri esempi come la Venere di Malta, in Russia, che non presentano tratti di esagerazione. anatomico.

Una cultura comune?

Nonostante le differenze sopra descritte, è vero che tutte le Veneri europee del periodo ne presentano alcune caratteristiche simili: sono rappresentazioni di donne stereotipate e sono di dimensioni molto ridotte (nessuna supera 25 centimetri). Pertanto, si può affermare che c'era uno scambio fluido tra i gruppi umani stabilitisi in Europa durante il Paleolitico.

Infatti, un recente studio di un team interdisciplinare, composto da esperti dell'Università di Vienna e del Museo di Storia Naturale della stessa città, ha dimostrato che il materiale con cui è realizzata la Venere di Willendorf non si trova da nessuna parte vicino a dove si trovava trovato.

La statuetta è stata scolpita nella roccia di oolite, un materiale molto poroso che facilita la modellazione, e successivamente policromata con ocra rossa. Tuttavia, la regione più vicina dove si trovano giacimenti di questo tipo è l'Italia settentrionale. e, in misura minore, in Ucraina, il che dimostra che uomini e donne del Paleolitico si spostarono costantemente.

Se la cultura della Venere è avvenuta in tutta Europa, dai Pirenei francesi alla Siberia, le seguenti informazioni sono molto curiose: non c'è traccia di alcuna Venere nella penisola iberica, il che non fa che aumentare le domande sulla storia e sul significato di queste rappresentazioni preistoriche.