Robert Remak: biografia di questo ricercatore

Robert Remak ha avuto abbastanza sfortuna nella vita se siamo uno di quelli che vedono il bicchiere mezzo vuoto. Il fatto di essere ebreo e di dover competere con uno dei grandi come Rudolf Virchow non gli giovò affatto nel suo tentativo di diventare professore universitario.

Ma, nonostante il suo desiderio di essere professore presso la più alta istituzione tedesca del suo tempo fosse negato, il suo grandi scoperte nel campo dell'embriologia, della fisiologia e della neurologia fanno di Remak una figura per niente ovvio.

La vita di questo polacco di origine ebraica nella società tedesca dell'Ottocento non fu facile, ma non si può nemmeno dire che la sua storia sia stata cancellata, e qui lo sapremo attraverso una biografia condensata di Robert Remak.

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Breve biografia di Robert Remak

Neurologo, fisiologo, embriologo, istologo e micologo sono le cinque parole che possono definire Remak in ambito professionale. Le sue scoperte hanno notevolmente cambiato la percezione di come si sono formati gli esseri viventi, in particolare i vertebrati.

, oltre a descrivere la struttura del sistema nervoso e come le cellule si siano originate da altre preesistenti. L'elenco dei suoi contributi è ampio, e non c'è da stupirsi visto che, essendo stato più volte rifiutato come professore universitario, ha dedicato tutto il suo tempo alla ricerca.

nei primi anni

Robert Remak nacque a Posen, in Germania (l'odierna Poznań, Polonia) tra il 26 e il 30 luglio 1815.. Era nato in una famiglia di ebrei ortodossi fortemente identificati con la cultura polacca, essendo il maggiore di cinque figli.

I primi anni della sua educazione li trascorse a casa ma, in seguito, avrebbe frequentato la scuola secondaria nella città di Poznań. Nonostante il suo interesse per gli studi e l'essere un ottimo studente, dovette interrompere gli studi per un anno perché la sua salute, molto fragile, peggiorava e dovette riposare. Fortunatamente si è ripreso e, più tardi, avrebbe studiato al Ginnasio Polacco di Poznan.

istruzione universitaria

Raggiunta l'età di 18 anni, andò a Berlino. studiare all'Università della capitale tedesca. La Berlino del XIX secolo stava già indicando la strada come il centro culturale, scientifico e filosofico che sarebbe finito per essere in pochi anni. Era la Mecca scientifica per qualsiasi cittadino tedesco interessato a proseguire gli studi universitari, come nel caso di Remak, che avrebbe studiato medicina in una città così snervante.

in collegio Ebbe la fortuna di avere come insegnanti grandi figure della scienza tedesca dell'epoca, come il fisiologo Johannes Müller e il naturalista C.G. ehrenberg. Entrambi i professori amavano molto la tecnica della microscopia, invitando Remak a iniziare a studiare campioni di tessuti e cellule da soli, sia per soddisfare la tua curiosità che per espandere la tua conoscenza. Quindi, inizierei a studiare questa disciplina ancor prima di finire la mia laurea in medicina.

La prima cosa che studiò con questo strumento furono le cellule gangliari e le fibre nervose degli invertebrati.. Dalle sue scoperte pubblicherà il suo primo lavoro sulla struttura del tessuto nervoso nel 1836, quando aveva solo 21 anni.

Nel 1838 pubblicherà la sua tesi Osservazioni struttura anatomicae et microscopicae de systematis nervosi, testo in cui dimostrò l'esistenza di una struttura cilindrica che chiamò “fascia primitiva”. Questa stessa banda era stata chiamata cilindro-asse dall'anatomista Johannes Evangelista Purkinje. Anche con il suo microscopio Remak osservò le fibre nervose del midollo spinale nel sistema nervoso simpatico, che chiamò "sistema nervoso organico"..

Dalla vita di Remak non spiccano solo le sue grandi e importanti scoperte scientifiche, avendo appena compiuto 30 anni. Svolse anche un importante compito dando lustro alla sua lingua madre, poiché egli stesso tradusse la sua tesi in polacco, contribuendo a stabilire una nuova nomenclatura medica in questa lingua slava. Nonostante fosse ampiamente parlato, era una lingua molto minoritaria rispetto al tedesco, considerata una lingua importante per la scienza popolare.

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Primi anni professionali

Dopo aver terminato la sua formazione, Robert Remak è finito nel laboratorio di Johannes Müller, lavorandoci. Ha anche offerto lezioni private di microscopia e approfondito la pratica clinica. Con queste opere si guadagnava da vivere poiché, nonostante il suo intelletto e le sue prime scoperte fossero impressionanti, la sua condizione di ebreo gli ha impedito di essere professore universitario in una Germania molto antisemita, anche negli ambienti più culturali e scientifici moderare.

Data la discriminazione religiosa ed etnica della Germania del XIX secolo, Remak prese in considerazione l'idea di andare a Parigi. Rifletté fortemente su questa idea, tuttavia, il naturalista Alexander von Humboldt lo convinse a restare e continuare la sua ricerca. Grazie a ciò, nel 1839 scoprì le cellule gangliari nell'atrio destro della rana, dando vita alla dottrina neurogena della contrazione cardiaca. Successivamente troverebbe fibre nervose nel polmone, nella laringe, nella faringe e nella lingua e anche nella parete della vescica urinaria.

Nel 1840 si dedicò allo studio del cosiddetto sistema nervoso organico, sia dal punto di vista istologico che fisiologico. Un anno dopo pubblicherà i suoi risultati sotto forma di articoli, componendo l'Encyclopädische Wörterbuch der medicinischen Wissenschaften (Dizionario enciclopedico delle scienze mediche).

Pubblicherà sulla "Medizinische Zeitung il suo studio Über die Entstehung der Blutkörperchen" (Sulla formazione delle cellule del sangue), in cui ha parlato di come le cellule del sangue si dividono e si moltiplicano. In sostanza, in questo articolo mostra il suo rifiuto della teoria, ancora diffusa ai suoi tempi, che le cellule potessero essere generate da una sostanza elementare più o meno omogenea.

Nuove opportunità

Gli anni Quaranta dell'Ottocento sembravano essere un periodo di cambiamento sociopolitico in Prussia, da quello stesso anno Federico Guillermo IV occupò il trono e, con lui, una maggiore tolleranza nei confronti degli ebrei, o in linea di principio tale fu idea. Approfittando di ciò, Robert Remak, attraverso l'aiuto del ministro dell'Istruzione e presentandosi davanti allo stesso monarca, gli chiese di chiamarlo "Dozent" in modo che potesse insegnare all'università. Sfortunatamente, la sua richiesta non è stata accolta.

roberto remack fu costretto a continuare nel campo della ricerca, questa volta lavorando come assistente nel laboratorio di Johann Lucas Schönlein. In quel laboratorio Remak svolse ricerche cliniche, raccolte nel libro "Diagnostische und pathogenetische Untersuchungen" (Diagnostica e studi patologici, 1845). Ha anche continuato il suo lavoro sull'embriologia e sulla struttura del sistema nervoso.

Sebbene frustrato per non poter essere un professore universitario, sapeva come incanalare la sua rabbia e rabbia in qualcosa di produttivo e, di conseguenza, ha scoperto che lo strato germinale più profondo nell'embrione ha la sua origine nel epitelio. Ha anche dimostrato la divisione cellulare nell'origine embrionale dei fasci muscolari primitivi e ha scoperto le fibrille dell'asse del cilindro.

Fortunatamente, La sua fortuna cambiò nel 1847, da quell'anno fu nominato Professore Lecturer presso l'Università di Berlino., con il supporto di Schönlein e Humboldt. Sebbene fosse una posizione minore, ciò non le impedì di generare una copertura mediatica significativa, dal momento che Robert Remak fu il primo ebreo ad occupare una tale posizione in una simile istituzione. Grazie a questo ha guadagnato molta popolarità all'interno della comunità scientifica. Come ciliegina sulla torta, sarebbe stato lo stesso anno in cui avrebbe sposato Feodore Meyer.

Nonostante il suo sogno di diventare professore universitario fosse stato realizzato, anche se non del tutto, non lasciò il campo della ricerca. Ha continuato con i suoi studi in medicina, in particolare nello strato germinale e nello sviluppo dei vertebrati. Nel 1850 pubblicherà la prima parte dei suoi studi su questi due argomenti, oltre a discutere la possibilità che le cellule delle uova di gallina fecondate si dividano continuamente.

Progressi nella teoria cellulare

Nel 1851 scoprì che gli organi su cui si basano i sensi, come gli occhi, le orecchie, la pelle e così via, sono formati dall'ectoderma. Un anno dopo pubblicherà la sua dottrina sulla divisione cellulare negli archivi Müller, notando che le cellule si moltiplicano per escissione dal loro nucleo, non dal protoplasma parentale. Questo è, in effetti, uno dei grandi progressi scientifici dei tempi moderni, poiché è culminato nella teoria cellulare come la conosciamo oggi.

Con questa teoria cellulare, Remak ha confutato Theodor Schwann sull'origine esogena delle cellule. Remak, come sappiamo oggi, riteneva che le cellule animali e vegetali avessero un carattere unico origine intracellulare e che tutte le cellule animali derivano da cellule embrionali per divisione progressivo. nel 1852 ribadì tutto ciò pubblicando un articolo in cui sosteneva che le cellule, per necessità, dovevano nascere da altre cellule, per divisione o per divisione.

Nel 1855 completò il suo lavoro embriologico pubblicando "Untersuchungen über die Entwickelung der Wirbelthiere" (Ricerca sullo sviluppo dei vertebrati). Semplificherà la teoria dei fogli germinali e sarà lui stesso a introdurre i termini "ectoderma", "mesoderma" ed "endoderma". Sarà in quello stesso anno che pubblicherà il suo primo lavoro sulla neurologia, Über methodische Electrisierung gelähmter Muskeln (Sull'elettrificazione metodica dei muscoli paralizzati).

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L'anno scorso

Nel 1856 romperà i rapporti con l'università poiché gli viene negato l'incarico di professore di anatomia patologica. Già abbastanza stufo di questo, nonostante sia stato un eccellente ricercatore e un grande studente nello stesso all'istituto non era concesso quasi nulla, decise di continuare con la pratica clinica e la divulgazione, distacco Galvanotherapie der Nerven und Muskelnkrakheiten, (Galvanoterapia nelle malattie dei nervi e dei muscoli) che dedicò a Humboldt.

Tuttavia, nel 1859 sarebbe stato nuovamente imparentato con l'università, essendo stato nominato assistente professore dell'istituto. Ciò non gli ha impedito di diventare frustrato e disincantato dal mondo accademico e, insieme alla sua salute cagionevole, Robert Remak finirà per morire pochi anni dopo, il 29 agosto 1865 all'età di 50 anni. Morì durante una cura di riposo e la causa della sua morte fu probabilmente una sepsi generale secondaria al diabete.

Riferimenti bibliografici:

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