La letteratura del Romanticismo: caratteristiche e principali autori

Nel 1798 il ballate liriche, una raccolta di poesie di William Wordsworth (1770-1850) e Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), due dei più importanti poeti degli albori del Romanticismo Inglese. Se questa prima pubblicazione è considerata una pietra miliare nella storia della letteratura (come molti ritengono sia l'innesco di origine del movimento letterario romantico in Inghilterra), ancor più lo è la sua seconda edizione, pubblicata nel 1800 e comprendente il celebre prologo di Wordsworth, dove vengono presentate le caratteristiche di questo “nuovo modo di fare poesia” che molti autori considerano il “manifesto” fondativo Romantico.

In realtà, e come vedremo, lo sfogo dei sentimenti come risposta furiosa all’impero della ragione illuminata era già apparso qualche anno prima, in Germania, inquadrato nella corrente del Sturm und Drang (Tempesta e slancio). Il Werther di Goethe, ancora romanzo epistolare (nello stile della letteratura settecentesca), ma già assolutamente romantico, aveva visto la luce nel 1774. D'altra parte, il suo Prometeo, un poema che illustra la lotta tra il genio individuale e la tirannia del Society (con questi echi decisamente romantici) era stato pubblicato nel 1785, più di un decennio prima IL

Baladi di Wordsworth e Coleridge.

Come sempre è difficile stabilire quando inizia un movimento e quando finisce. In caso di la letteratura del Romanticismo non costituisce un'eccezione, anche se possiamo affermare che, in molti luoghi d'Europa, esso ha preceduto il Romanticismo pittorico e gettato le basi che sarebbero poi diventati pilastri fondamentali del artista romantico per eccellenza: individualità, contatto con la natura, nostalgia per un passato totalmente idealizzato e, naturalmente, il flusso torrenziale emozioni.

Quali sono le caratteristiche della letteratura romantica?

Alla fine del XVIII secolo, illustrazione È obsoleto in molte regioni d’Europa. In alcuni, come nei territori di lingua tedesca, ha appena intaccato il cuore di artisti e intellettuali. Nel nord Europa, quindi, comincia a prendere forma un nuovo modo di vedere e sentire il mondo. È lui Sturm und Drang, il germe del Romanticismo.

Il movimento romantico è, in generale, una forte reazione contro l’impero della ragione e della scienza. In Inghilterra, paese dove le manifestazioni preromantiche corrono parallele a quelle tedesche, è in pieno svolgimento la rivoluzione industriale e, con essa, il progresso inarrestabile dell’empirismo. Infatti, fin dal XVII secolo abbiamo trovato nelle isole britanniche un'importante prospettiva scientifica della realtà, guidata da intellettuali. come Isaac Newton o David Hume, e le cui radici possono essere ricondotte al cosiddetto “empirismo inglese” emerso nel XIV secolo per mano dell’Università di Oxford.

In altre parole, In Inghilterra il campo è perfettamente fertile per l’emergere di una reazione contro la “tirannia” della scienza e del progresso. Infatti, una delle opere fondamentali del Romanticismo è Frankenstein o il moderno Prometeo, di Mary Shelley, un romanzo in cui il lettore viene interrogato sui pericoli dell'eccessivo anticipo scienza. In Germania le cause sono più di natura nazionalista; Eventi trascendentali come la Rivoluzione francese e la devastazione bellica a cui Napoleone sottopose il continente europeo favorirono la nascita del sentimento patriottico, che spinge gli intellettuali tedeschi a cercare una radice comune nel passato (e che sarà, d’altronde, una caratteristica essenziale del Romanticismo).

Abbiamo così che i primi autori romantici, sia tedeschi che inglesi, fondano le loro teorie su una protesta. Da lì, elevano la soggettività a pilastro essenziale su cui costruire il proprio lavoro. Questa soggettività è ciò che darà luogo all'immagine dell'“artista tormentato”, il genio tipico del Romanticismo società non comprende, e che si rifugia sgomento nella sua letteratura e nei suoi abissi più oscuri anima. La poesia di questo tempo sarà dunque (e come afferma Wordsworth nel suo famoso prologo) un'espressione assolutamente soggettiva del mondo. Natura invece (quindi con la maiuscola) Sarà per l'artista romantico il mondo incorrotto in cui potrà ritirarsi per trovare verità e ispirazione.. La creazione artistica, quindi, non si basa più sul lavoro, ma su slanci creativi, frutto di momenti di febbrile ispirazione in cui l'artista entra in contatto con il Sublime.

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poesia romantica

Poiché la caratteristica principale del Romanticismo letterario è la soggettività, il genere poetico è il suo principale veicolo di trasmissione. Lo scrittore romantico si sente a suo agio con la lirica, poiché gli permette di esprimere apertamente le sue passioni più profonde e i suoi desideri più oscuri.

Abbiamo già detto come, in Inghilterra, il testo “canonico” fondativo del Romanticismo letterario sia l' Baladi di Wordsworth e Coleridge, ma non possiamo dimenticare un altro dei grandi romantici inglesi: George Gordon Byron (1788-1824), meglio conosciuto come Lord Byron. La sua burrascosa esistenza gli valse la fama di enfant terribile e lo colloca nell'elenco dei precursori dei poeti maledetti del XIX secolo. Alcune caratteristiche legate indiscutibilmente al Romanticismo e alla figura dell'artista incompreso espulso dalla società., il cui finale è degno di ogni figura romantica che si rispetti: morì combattendo per l'indipendenza della Grecia, in una guerra che, in senso stretto, non gli giovò affatto.

Un altro dei grandi poeti inglesi del Romanticismo è John Keats (1795-1821), poeta anch'egli morto tragicamente giovane (altra condizione “indispensabile” per ogni artista romantico). Tra le sue opere ricordiamo il poema epico Endimione (accolto duramente dalla critica non ancora avvezza agli usi del Romanticismo), Inno a un usignolo E Inno alla malinconia, il cui titolo è già abbastanza rappresentativo del sentimento romantico.

In ambito tedesco è sicuramente notevole la figura di Johann Wolfgang von Goethe (1749-1842), ancora strettamente legato all'antichità classica in opere come la sua Elegie romane (1795). In La sposa di Corinto (1797) l'autore si impregna pienamente dello spirito romantico facendo riferimento al mondo del soprannaturale e dell'aldilà, elementi molto caratteristici anche della letteratura romantica.

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Il romanzo storico

Il romanticismo è il movimento che praticamente ha “inventato” il romanzo. Perché, anche se nel Medioevo troviamo una profusione di romanzi cavallereschi, è solo nel XIX secolo che il racconto in prosa, ampio e con una trama complessa, diventa veramente importante. In realtà il romanzo ottocentesco deve molto ai romance medievali. Basti dire che si ritiene che il termine “romanticismo” derivi da questa parola di origine francese. Ma, etimologie a parte, la verità è che furono gli scrittori del Romanticismo a dare il vero impulso al romanzo moderno.

All'inizio questi romanzi avevano un eminente carattere fantastico e pseudo-storico. I misteri di Udolpho, un romanzo scritto nel 1794 da Ann Radcliffe (1764-1823), ottenne un enorme successo con i suoi intrighi agghiaccianti ambientati in un tetro castello. Era il tempo delle cosiddette storie “gotiche”, storie ambientate in luoghi inospitali e inquietanti, con personaggi strani e spesso soprannaturali. L’enorme eco popolare di questo tipo di romanzi attesta che, Dopo l'inibizione degli istinti dell'Illuminismo, il pubblico aveva sete di storie da sogno, esseri da incubo e passioni oscure e peccaminose.

Un po' più avanti nel Romanticismo, iniziarono a proliferare romanzi pseudo-storici, con nomi illustri come il francese Victor Hugo (1802-1885) e l'inglese Walter Scott (1771-1832). Diciamo “pseudostorico” perché l’intenzione principale di questi autori non era quella di presentare l’epoca passata (di solito, il periodo medievale) da una prospettiva scientifica, ma di usarlo come pretesto per sviluppare una storia romantica eccellenza. Nel caso di Hugo possiamo rivedere il magnifico Nostra Signora di Parigi (1831) che, nonostante sia ampiamente documentato e costituisca un'autentica difesa dei monumenti gotici francesi, è pur sempre un serial romantico e pieno di luoghi comuni. Quanto a Scott, basti citare il suo capolavoro, Ivanhoe (1820), ambientato nell'Inghilterra del XII secolo.

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La storia “gotica”.

Potrebbe essere il genere più conosciuto della letteratura romantica, soprattutto per la fama duratura del suo autore principale, l'americano Edgar Allan Poe (1809-1849). Poe è considerato il padre di questo tipo di storie, nonché degli intrighi polizieschi., con titoli caratteristici come Il gatto nero, La caduta della Casa Usher O Gli omicidi della Rue Morgue, dove quello che è probabilmente il primo detective letterario della storia, C. Auguste Dupin.

L'ombra di Poe è molto lunga. Il famoso scrittore americano influenzò notevolmente i successivi poeti “dannati”, come Paul Verlaine, Charles Baudelaire o H.P Lovecraft, che raccolsero le loro fantasticherie oniriche e agghiaccianti per catturare un mondo veramente reale incubo. Nel caso spagnolo, molto notevole è la figura di Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870) che, pur facendo parte della corrente “post-romantica”, ci ha lasciato storie gotiche di grande qualità, come Il miserere E Il monte delle anime, che da allora hanno travolto diverse generazioni.