Bere caffè: vantaggi e svantaggi del suo consumo

La storia del caffè inizia nel XIV secolo in Etiopiaper, dove cominciarono ad essere attribuite proprietà stimolanti. Dal Corno d'Africa il suo uso si diffuse nello Yemen nel XV secolo e da lì si diffuse nel resto del Medio Oriente e del Nord Africa. Fu il commercio delle navi veneziane con il Medio Oriente a portare il caffè in Europa, da dove fu introdotto in America (Cano-Marquina, Tarín e Cano, 2013).

Nella sola Spagna si consumano 14.000 milioni di tazze di caffè all'anno, con un consumo medio di caffè nei giorni feriali di 3,6 tazze al giorno tra le persone di età superiore ai 15 anni. Va aggiunto che 22 milioni di persone in Spagna bevono almeno un caffè al giorno (Ramírez, 2016). Questi modelli di consumo sono simili in America e nel resto d'Europa, con i paesi nordici in testa in termini di consumo pro capite.

Pertanto, considerando quanto le bevande contenenti caffeina come il caffè siano consolidate nella dieta occidentale, lo studio dei suoi effetti a breve, medio e lungo termine è diventato di grande importanza

. Le analisi e le indagini sono state effettuate sia a livello psicologico che fisiologico.

Di cosa è fatto il caffè?

Uno dei componenti principali del caffè, da cui prende il nome, è la caffeina. Questa sostanza, che ingeriamo in ogni tazza, è un alcaloide vegetale che agisce come antagonista dei recettori dell'adenosina nel sistema nervoso.

La caffeina previene la degradazione dell'adenosina monofosfato ciclico da parte delle fosfodiesterasi, che migliora la neurotrasmissione postsinaptica nel sistema nervoso simpatico. A causa di ciò, uno dei principali effetti della caffeina nel corpo è, aumentando l'intensità della trasmissione, provocando un'attivazione nel corpo (Glade, 2010). Sebbene la caffeina sia la più conosciuta, All'interno di una tazza di caffè possiamo trovare, tra gli altri, componenti come vitamina B3, magnesio e potassio3,.

Effetti benefici del suo consumo

Secondo le informazioni fornite dalla scienza nel corso di decine di anni di ricerca, sembra che il Gli effetti positivi del consumo moderato e cronico di caffè superano di gran lunga i possibili danni che potrebbe causare causa. Altri fattori che aumentano la vigilanza sono coinvolti nelle conseguenze e negli effetti del consumo di caffeina, oltre alla sostanza stessa, come, ad esempio, personalità del consumatore e l'ora del giornotempi del ciclo circadiano).

La caffeina migliora, soprattutto, le prestazioni nelle attività di sorveglianza e in altre attività semplici che richiedono un'attenzione prolungata. Inoltre aumenta il livello di vigilanza e riduce la sensazione di affaticamento (sia mentale che fisico), effetto benefico per la pratica sportiva. Questi effetti sono particolarmente marcati quando, a causa della situazione, il livello di attivazione del soggetto è marcatamente basso (lavoro notturno, guida in autostrada con poche curve, ecc.). Tenendo conto di quest'ultimo, l'uso di caffeina può portare ad un aumento della sicurezza e efficienza in determinati lavori e in ambienti come la guida (Smith, 2002). Un consumo moderato è stato anche associato a una diminuzione dell'incidenza del diabete e delle malattie del fegato (Cano-Marquina, Tarín & Cano, 2013).

Tornando al suo rapporto con l'adenosina, Negli ultimi anni sono stati condotti studi che valutano il ruolo neuroprotettivo della caffeina in alcune malattie. L'adenosina stessa svolge un ruolo importante nel controllo dei disturbi cerebrali, avendo recettori inibitori A1R (che funzionerebbero come ostacolo alla neurodegenerazione) e con recettori A2AR facilitatori (il cui blocco allevierebbe il danno a lungo termine di varie condizioni neurodegenerativo). La caffeina entrerebbe in gioco agendo da antagonista del recettore A2AR, che favorirebbe il fenomeno della plasticità sinaptica e, allo stesso tempo, Come il resto degli antagonisti di questo recettore, agirebbe come un "normalizzatore" cognitivo, prevenendo il deterioramento e riducendone il Progredire.

Pertanto, questo potrebbe essere un inizio promettente nello studio dei bloccanti del recettore A2AR dell'adenosina, fornendo nuovi e varie opzioni terapeutiche per il trattamento delle prime fasi, ad esempio, del morbo di Alzheimer (Gomes et al., 2011).

Il lato amaro della caffeina

Per quanto riguarda gli effetti nocivi della caffeina, nella rassegna di Smith (2002) sull'argomento, afferma che questi danni si manifestano solo a determinate condizioni. Uno di questi sarebbe essere consumato da persone con problemi di ansia, il cui livello di attivazione è già alto.

Nelle persone non affette da questo problema, gli effetti negativi si verificherebbero quando si consumano quantità eccessivamente elevate. L'assunzione di bevande come il caffè, in queste situazioni, provocherebbe un aumento dell'ansia e questo porterebbe, ad esempio, a tachicardia, difficoltà a dormire o addirittura a un peggioramento del controllo motorio fine (Smith, 2002). Quando il consumo supera circa 300 mg al giorno, il sistema motorio può essere notevolmente attivato, quindi come viene alterato il ciclo sonno-veglia oltre ad un aumento generale dei tassi di metabolismo cerebrale.

Sebbene, come molte altre sostanze, il consumo inappropriato di caffeina possa portare a una serie di problemi, ci sono ragioni per essere ottimisti al riguardo. Quasi tutti i consumatori hanno un apporto da basso a moderato (50-300 mg al giorno), essendo queste dosi alle quali compaiono i menzionati effetti comportamentali benefici in precedenza. Nonostante ci siano persone che qualificano il caffè e, quindi, la caffeina, come una droga socialmente accettata, I meccanismi cerebrali che sono influenzati dal consumo di questo psicostimolante differiscono notevolmente rispetto ad altre sostanze di abusare come la cocaina, anfetamine, alcol, THC e nicotina (Nehlig, 1999).

Perché allora questo consumo non raggiunge livelli dannosi?

L'area del cervello più legato alla tossicodipendenza è considerato nelle neuroscienze come l'area del piacere, cioè il nucleo accumbens. Questo nucleo è suddiviso sia funzionalmente che morfologicamente in una zona centrale e nella zona della corteccia. Il sistema dopaminergico mesolimbico partecipa anche al rafforzamento del comportamento di dipendenza, che ha origine nell'area tegmentale ventrale e termina nel nucleo accumbens.

Quantità sufficienti per sentire gli effetti di droghe d'abuso come cocaina, alcol e così via, attivare selettivamente la neurotrasmissione dopaminergica nella corteccia del nucleo accumbens, che supporta l'altissima capacità di dipendenza di queste sostanze. Al contrario, il consumo di caffeina necessaria per attivare le sue proprietà aumenta la rilascio di dopamina solo nel nucleo caudato senza indurre alcun rilascio nel nucleo accumben. Questa attivazione selettiva del nucleo caudato sarebbe correlata alle proprietà stimolatorie della caffeina nell'attività psicomotoria.

D'altra parte, la caffeina stimola anche il rilascio di dopamina nel Corteccia Prefrontale, che sarebbe coerente con le sue proprietà psicostimolanti e con il rafforzamento del comportamento nel bere. Affinché la caffeina aumenti l'attività funzionale della corteccia del nucleo accumbens, dovrebbe essere consumata in una quantità cinque volte superiore alla media giornaliera. Questo elevato consumo attiverebbe molte altre strutture cerebrali come la maggior parte delle regioni limbiche e talamiche e quelle legate al sistema motorio extrapiramidale. Questo spiegherebbe gli effetti secondari del consumo eccessivo. In conclusione a questi dati, Astrid Nehlig (1999) afferma che Sebbene la caffeina soddisfi alcuni criteri per essere considerata una droga d'abuso, il rischio di dipendenza è molto basso.

Infine, tenuto conto della buona capacità di autoregolazione da parte della popolazione generale sia nella quantità da consumare che in and l'ora del giorno, la conoscenza dei pro e dei contro di qualcosa di normale come prendere un caffè, favorirà un consumo ancora maggiore responsabile. Alla luce delle informazioni fornite dalla ricerca scientifica, non sembra esserci una scusa più potente per fare una pausa e prendere un caffè in compagnia di amici, familiari o colleghi che migliorano la salute proprio. Tutto è per il benessere.

Riferimenti bibliografici:

• Cano-Marquina, A., Tarín, J. J., & Cano, A. (2013). L'impatto del caffè sulla salute. Maturita, 75 (1), 7-21.
• Glade, M. J. (2010). Caffeina - non solo uno stimolante. Nutrizione, 26 (10), 932-938.
• Gomes, C. V., Kaster, M. P., Tomé, A. R., Agostinho, P. M., & Cunha, R. PER. (2011). Recettori dell'adenosina e malattie del cervello: neuroprotezione e neurodegenerazione. Biochimica et Biophysica Acta (BBA) -Biomembrane, 1808 (5), 1380-1399.
• Nehlig, A. (1999). Siamo dipendenti da caffè e caffeina? Una rassegna sui dati umani e animali. Recensioni di neuroscienze e biocomportamentali, 23 (4), 563-576.
• Ramirez, E. (2016). Aumenta la presenza del caffè nella vita degli spagnoli - elEconomista.es. Eleconomista.es. Recuperato da: http://www.eleconomista.es/empresas-finanzas/consumo/noticias/7174035/11/15/Crece-la-presencia-de-cafe-en-la-vida-de-los-espanoles.html
• Smith, A. (2002). Effetti della caffeina sul comportamento umano. Tossicologia alimentare e chimica, 40 (9), 1243-1255.