Le punizioni funzionano davvero?

Il figlio di sei anni insiste che vuole giocare a calcio nel suo soggiorno, con la possibilità latente di distruggere vasi e finestre; poi stai fermo, e con la tua faccia seria per quanto la tua muscolatura facciale lo consente, minacci di punirlo.

Il giorno dopo, il suo piccolo figlio dell'inferno si rifiuta di fare i compiti ework minacci di nuovo di punirlo. Più tardi, sembra deciso a infastidire sua sorella minore, e tu, che novità, minacci di punirlo.

Tutti questi casi, ovviamente, sono fittizi, ma rappresentano bene la metodologia disciplinare utilizzata da molti genitori. Ma, Le punizioni sono davvero efficaci? La risposta dipende da cosa intendi realizzare con tuo figlio.

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Punire funziona?

Se quello che stai cercando è eseguire immediatamente un ordine, molto probabilmente la strategia avrà successo. Ma in tal caso, tuo figlio accetterà ciò che chiedi per paura, per paura della punizione; non perché lo rispetto come genitore o perché crede che farlo sia la cosa giusta da fare.

Implicitamente, insegnerai al bambino che i problemi si risolvono attraverso la minaccia o l'esercizio del potere. E il modo migliore per convincere le persone a fare le cose è mettere la paura sotto la loro pelle.

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L'esperimento di Jonathan Freedman

Un astuto psicologo di nome Jonathan Freedman ha condotto un esperimento interessante che illustra il punto sopra. Ha frequentato una scuola dove ha preso un gruppo di bambini e li ha portati, uno per uno, in una stanza speciale dove ce n'erano diversi giocattoli e volant economici, tra cui spiccava un fantastico robot pieno di luci e gadget che era controllato dal controllo a distanza. In tale contesto, ha detto al bambino che doveva lasciare la stanza per qualche minuto, e che nel frattempo poteva giocare con qualsiasi giocattolo, tranne il robot.

"Se riesci a toccare il robot, lo scoprirò e mi arrabbierò molto, molto", disse con la sua migliore faccia da orco. Subito dopo usciva dalla stanza e osservava quello che faceva il ragazzo attraverso uno specchio. Ovviamente, quasi tutti i bambini che hanno affrontato l'esperimento si sono sforzati di controllare i propri impulsi ed hanno evitato di avvicinarsi al robot.

Nella seconda condizione dello stesso esperimento, Freedman ha semplicemente detto ai bambini che mentre era assente per qualche istante, potevano divertirsi giocando, ma "non era giusto che giocassero con il robot. In questo caso, non ha fatto ricorso a minacce di alcun tipo, ha semplicemente assicurato che non era corretto toccare il robot. In questa occasione, come nella precedente, praticamente tutti i bambini hanno evitato di avvicinarsi al robot, e Si sono accontentati degli altri giocattoli privi di fascino.

L'effetto dell'assenza di autorità

Ma ciò che è interessante è quello che è successo poco più di un mese dopo. Freedman ha inviato un collaboratore alla stessa scuola per ripetere la stessa sequenza con gli stessi bambini, sia di un gruppo che dell'altro. Solo che questa volta, quando la donna ha dovuto lasciare la stanza, non ha detto assolutamente nulla ai bambini. In altre parole, erano liberi di fare quello che volevano.

Quello che è successo si è rivelato assolutamente sorprendente e rivelatore. I ragazzi del primo gruppo, che un mese prima avevano evitato di giocare con il robot assecondando un comando esterno impartito da un adulto accigliato, non essere presente ora che adulto e di conseguenza la minaccia è scomparsa, si sono sentiti liberi di giocare con il giocattolo proibito.

Al contrario, i ragazzi del secondo gruppo, anche con Freadman non presente, hanno fatto esattamente come l'occasione precedente, e sono rimasti lontani dal robot appariscente. In assenza di una minaccia esterna, in primo luogo, sembrava che avessero sviluppato i propri argomenti interni, il che giustificava il motivo per cui non avrebbero dovuto giocare con il robot.

Può darsi convinto che fosse la loro decisione, e non l'imposizione arbitraria di qualcun altro, si sentivano inclini ad agire in modo coerente con le loro convinzioni. Questi bambini, liberi da pressioni esterne, si sono assunti la responsabilità delle proprie azioni, probabilmente sentendo di essere stati loro a scegliere volontariamente ciò che volevano fare.

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L'importanza della motivazione

La morale è chiara: sia punizioni che ricompense costituiscono motivazioni esterne che non generano un impegno a lungo termine, scomparendo il comportamento desiderato non appena scompare la conseguenza desiderata.

Nella vita di tutti i giorni, molte volte ho potuto osservare con i miei occhi come alcuni genitori, peggio ancora, puniscono i propri figli costringendoli a fare i compiti o leggere un libro, creando la falsa idea che queste attività siano di per sé cattive, spiacevoli e degne di essere evitate. In cambio, li ricompensano con più ore di televisione e videogiochi, rafforzando l'idea che queste attività siano desiderabili e abbiano un grande potere di gratificazione.

Sì, cari lettori. È comune in questi tempi che i nostri figli crescano credendo che leggere sia spregevole e debba essere evitato a tutti i costi, e guardare la televisione è la via del piacere e del successo personale. Se sei il genitore di un bambino piccolo, o hai intenzione di diventarlo presto, ti affido a fare le cose di conseguenza: Educalo sulla base di una serie minima di criteri morali se vuoi che alla fine diventi un adulto di bene. Non ci vuole più di questo. Non insegnargli ad obbedire solo per paura della punizione.

Ad un certo punto, se sei fortunato, diventerai un vecchio. Non lamentarti se il tuo bambino storicamente vittima di bullismo è diventato un adulto dispettoso e, decide di affidarlo a una squallida casa di cura, o mandarlo in vacanza in Etiopia per intero estate.