Microcefalia: sintomi, caratteristiche e trattamento

Il sistema nervoso è uno dei primi sistemi del nostro corpo a iniziare a svilupparsi durante la gravidanza. Durante l'intera gravidanza e anche durante la vita dell'individuo, questo sistema sarà modificato e sviluppato, specialmente dalla gestazione all'inizio dell'età adulta.

Tuttavia, in alcuni casi il cervello non cresce come dovrebbe o con la velocità consueta dalla gravidanza, provocando la nascita di bambini con la testa con un perimetro molto inferiore alla media, questo è spesso legato alla presenza di alterazioni diverse e ad un certo grado di disabilità intellettiva. È ciò che è noto come microcefalia.

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Microcefalia: concetto e sintomi

Comprendiamo la microcefalia la situazione, condizione o affettazione neonatale in cui il cranio e il cervello del bambino hanno un'assenza evidente o un ritardo nello sviluppo alla nascita o nei primi anni, rispetto ad altri individui della stessa età. È una malattia rara che può avere cause diverse. La circonferenza della testa di un bambino con microcefalia è generalmente considerata da due a tre deviazioni standard al di sotto della media.

Sebbene in alcuni casi i bambini con microcefalia possano avere un livello di intelligenza normativo, come regola generale questo corso di affettazione con un grado variabile di disabilità intellettiva. Possono verificarsi anche varie alterazioni come perdita della vista, difficoltà di alimentazione, rallentamento generalizzato dello sviluppo e convulsioni.

Con il passare del tempo e man mano che il piccolo cresce, il viso e il resto del corpo si sviluppano, ma il cranio ancora non cresce. Per questo motivo, questi tipi di neonati di solito hanno la fronte incavata e il viso allungato.

Generalmente questa situazione viene rilevato durante la gravidanza, o dopo le prime ore dalla consegna. Tuttavia, a volte possono passare anni prima che venga identificato uno sviluppo atipico, non evidente nei primi mesi di vita.

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Origine di questo tipo di condizione medica

Non esiste una singola causa che possa generare microcefalia, ma possiamo trovarla diversi disturbi e condizioni che possono generarlo. La maggior parte di queste sono condizioni e malattie che si verificano o vengono trasmesse durante lo sviluppo del feto o durante il parto.

Alcuni disturbi genetici, mutazioni e alterazioni possono causare microcefalia. Tra questi, il trisomie 18 (sindrome di Edwards) e 21 (sindrome di Down).

Un'altra delle cause più comuni di microcefalia ha a che fare con trasmissione di vari virus dalla madre al feto. È stato dimostrato che la toxoplasmosi, il citomegalovirus, la rosolia o il noto virus Zika causano alterazioni nel feto che possono portare alla microcefalia.

Oltre a questo, le donne in gravidanza devono prendersi cura della propria salute e trattare malattie come la fenilchetonuria o il diabete (che se non controllato può anche alterare lo sviluppo del feto per l'assenza di alcuni nutrienti). Alcune droghe e l'abuso di alcol possono causare questa alterazione. La malnutrizione rende anche difficile per il futuro bambino uno sviluppo normale.

Complicazioni durante il parto

Anche se lo sviluppo fetale è completato correttamente, durante il parto possono svilupparsi complicazioni come l'anossia che possono compromettere la funzione e la capacità di sviluppo del cervello.

Inoltre, sebbene in generale la dimensione del cranio aumenti durante lo sviluppo grazie alla crescita del cervello, essendo la dimensione del secondo ciò che genera che il primo è più piccolo nei casi di microcefalia, ci sono casi in cui si ha una suturazione prematura delle ossa del cranio che non permette al cervello di Cresci, condizione medica nota come craniosinostosi.

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Trattamento

Microcefalia non ha un trattamento che inverte la condizione. I trattamenti che vengono effettuati si basano sulla terapia occupazionale, sulla stimolazione e sulla pratica educativa. È necessario e molto utile offrire terapie focalizzate sulla parola e sulle abilità motorie affinché questi bambini migliorino le loro abilità di base, oltre a lavorare sulla sfera emotiva del bambino. Si tratta di garantire che possano condurre il miglior tenore di vita possibile, ottimizzando le proprie competenze e sfruttando le proprie potenzialità.

Inoltre, psicoeducazione e consulenza per la famiglia e l'ambiente vicino È essenziale affinché possa aiutare il minore a funzionare nel modo più efficace adattativo possibile, allo stesso tempo che consente di fornire informazioni e consentire l'espressione di dubbi e paure per la famiglia.

Una delle condizioni che possono causare la microcefalia è l'indurimento prematuro delle placche ossee del cranio o craniosinostosi, che impedisce la crescita e lo sviluppo normativo del cervello limitandolo fisicamente. Questa specifica condizione, se rilevata in tempo, sì, può essere invertito con un intervento chirurgico, in modo da evitare effetti dannosi sul cervello.

Anche la prevenzione è essenziale. L'uso di droghe e determinate sostanze da parte della madre, la malnutrizione, la mancanza di cure per condizioni mediche come such fenilchetonuria o la trasmissione di alcuni virus come la toxoplasmosi (che può diffondersi attraverso le feci dei gatti o il consumo di cibi crudi, avariati o contaminati) possono essere possibili cause della comparsa di microcefalia, e in alcuni casi può essere evitato.

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Riferimenti bibliografici:

• Parente, S.L. & Johnston, M.V. (2016). Anomalie congenite del sistema nervoso centrale. In: Kliegman RM, Stanton BF, St Geme JW, Schor NF, eds. Nelson libro di testo di pediatria. 20a ed. Filadelfia, Pennsylvania: Elsevier.